Учился в Академии космической пехоты.
Десантник с отвращением произнес пират. Ваши мясники много повстанцев положили.
Я в это время потел на полигоне, полковник замахал руками, отводя от себя любые подозрения.
Конечно, ему не слишком поверили: курсантов тоже посылали на истребление повстанцев. Впрочем, сейчас «адмирала» интересовало другое. Фальконет спросил после мимолетной паузы:
Тебя действительно зовут Паланг? Или настоящее имя осталось в прошлом?
У меня нет имени, помрачнев, сообщил Смерть. И нет прошлого.
У всех есть прошлое, назидательно изрек пиратский вожак. Даже у меня.
Тюрбанец насупился и упрямо процедил:
Значит, я исключение. После войны я стал просто Смертью. Меня это устраивает.
Выпятив челюсть, «адмирал» принялся сверлить его мутным взглядом. Тюрбанец напрягся, прикидывая, как бы вывернуться, если пират прикажет его прикончить. Выстрелы с двух рук в сучку Люсию и подонка Фальконета, а потом прорываться коридорами к шлюзовому люку. Дело не простое, но выполнимое и не такое приходилось делать.
Однако все обошлось без преждевременного кровопускания. Помотав головой, Фальконет изрек:
Беру тебя. Квартирмейстером и абордажником. Пока твоя доля двухсотая часть добычи, а там посмотрим. Вопросы есть?
Есть, сказал полковник, любуясь, как раздуваются от гнева ноздри адмирала-самозванца. Где у вас можно курить?
«Если Фальконет узнает, с кем разговаривает, остаток моей жизни будет недолгим, но насыщенным» флегматично подумал тюрбанец, покинув командирский салон. Отсюда следовало два простых вывода: надо всеми силами сохранять инкогнито, пока жив Фальконет, причем необходимо как можно скорее убрать подонка и самому занять его место. Потому что кораблик весьма неплох, пусть даже требует основательного ремонта
Новая задача тоже относилась к несложным. Полковник Смерть был привычен к таким делам. На самом-то деле прозвище проистекало не только из памятного изречения Звездного Дракона. Немалую роль сыграла его на редкость развитая как у всех тюрбанских делибашей способность сеять смерть и разрушения. Равных себе в этом деле он знал немного.
с провиантом.
Вкалывали все, включая женщин и здоровяка-старпома. Полковник Агабеков по прозвищу Смерть, хоть и не был обижен бицепсами, физический труд не уважал, а потому работал с прохладцей, умело выбирая упаковки полегче. Особых угрызений совести Смерть не испытывал: в конце концов, свое дело он уже сделал, организовав закупку дешевого продовольствия.
А ты лентяй, пехотинец, неодобрительно заметил Беннет, когда они устроили перекур, прячась от зноя в тени корабельного корпуса. Не любишь ручки мозолить.
Каждому свое, как было написано над входом в наш гарнизон, философски откликнулся Паланг. Кого-то делает свободным работа, кого-то истина, а кого-то умение стрелять навскидку.
К ним присоединились Мюррей с Абдулом и Зигфридом. Абордажники слышали последнюю фразу полковника, и по этой причине завязалось оживленное переругивание на тему ручного оружия. Пираты предпочитали короткоствольные модели, предназначенные для пальбы в тесных отсеках, а Смерть не скрывал симпатий к тяжелым винтовкам вроде «Трезубца» или «Носорога», поражавшим противника в пределах десятка километров.
Ты мне брось эти пехотные замашки, строго сказал Мюррей. Наше дело взять корабль без серьезных повреждений и при этом самим не схлопотать беды от рикошетов. Иначе можно не только без рук-ног без трофеев остаться.
Это мне понятно, вздохнул Паланг. Если ты заметил, у меня на поясе два «Тарана» висят.
Вот и пользуйся, когда до дела дойдет! рявкнул старпом. И забудь про машинки тяжелее «Дятла».
«Дятел» твой хорош, чтобы пленных расстреливать, пробурчал тюрбанец без прошлого. Между прочим, об оружии Боеприпасы нужны?
Не помешают Мюррей посмотрел на него с таким интересом, что у Паланга возникли опасения по поводу старпомовской ориентации. Знаешь, где взять?
Оружием в числе других предметов первой необходимости торговали практически все тыловые службы большинства держав Северной Зоны, исключая Республику. Вопрос сводился к выбору нужного ассортимента и приемлемых цен. Сейчас Агабеков должен был подтвердить реноме знатока черных рынков.
Лучший товар легче всего раздобыть на отдаленных базах, задумчиво начал полковник. Стрелковое снаряжение для ближнего боя, причем хорошего качества, есть на Сабрине и Центурионе
Мюррей прервал его:
У нас проблемы с тяжелым оружием. Торпед почти не осталось, и совсем мало кассет для пушек.
Ясно, не продолжай.
Теперь он задумался всерьез. В последние годы Паланг практически не занимался такими игрушками в том деле, которое затеяли они с братом, оружие космического боя требовалось как бы не в последнюю очередь. Очень не хотелось признаваться в некомпетентности, но тут к месту вспомнился вчерашний разговор с Яном Фатуллой, когда капитан «Пьяной шлюхи» упомянул крупную партию вооружения для флота Королевства Карменсита. Услыхав эти подробности, Мюррей посмотрел на тюрбанца диким взглядом и вприпрыжку скрылся внутри крейсера.
Докурив, младший состав вернулся к постепенно убывающей горе провизии. Отставной полковник, издавая жалобные стоны, примостил на плечо пластиковую коробку с концентратами витаминизированных фруктовых соков и поплелся в сторону тамбура. Такая же упаковка пивного концентрата ценилась у команды гораздо больше, но и тяжелее была почти вдвое.