озера, соединенные каналами, город вычурной архитектуры на холмах, горный хребет со снежными шапками на горизонте. На темно-голубом небесном фоне белели редкие облака и полумесяц естественного спутника. Бункеры базы ближней самообороны не были видны огневые позиции находились по другую сторону штабного здания.
Диктаториат, правивший человечеством больше столетия, твердо и решительно выпроводил на звезды три четверти жителей страдавшей от перенаселенности Земли. При этом ставились эксперименты по перемещению планет. В системе Тау Кита был пригоден для жизни только Визард, но ближняя «улитка» вела далеко в Южную Зону, и там люди нашли Фантом идеальный мир для колонизации, вращавшийся вокруг звезды, на которую претендовали рекроши. Война могла превратить Фантом в радиоактивную пустыню, поэтому Земля решила не вступать в территориальные споры, отбуксировав планету в Центральную Зону. Таким образом, в системе Тау, как и на Фомальгауте, стало две населенные планеты.
Вздохнув, адмирал флота мягко произнес:
Не только в этом причина. Мы не были уверены в лояльности гарнизонов.
С этим проблем не возникло, по-прежнему холодно сказал Зог. Но без дивизий, которые вы убрали с Земли, Хохт может потерять Землю.
Землю мы вернем. Асгардов говорил спокойно, потому что верил своим словам. Какими силами вы можете нанести удар на Солнечную систему?
Дернув плечом, Зоггерфельд буркнул:
Корабли, дивизии это не столь важно Настроения личного состава вот проблема. Все случилось внезапно, многие в растерянности. Часть офицеров подала рапорта об увольнении, рядовой состав тоже нервничает. В такой обстановке многие хотят оказаться поближе к своим семьям.
Начальник контрразведки подтвердил:
Ненадежны до трети офицеров и больше половины рядовых. Имеет смысл быстро демобилизовать всех, кто хочет вернуться по домам, среди них отправить на Землю и Венеру несколько подготовленных агентов. После этого мы сможем сформировать до десятка крепких дивизий, которые выполнят любой приказ.
Проведем мобилизацию, добавил Зог. Многие на Тау недолюбливают землян и лично президента. Это даст нам еще до сотни легких дивизий. На заводах Визарда и Фантома выпускается современное оружие.
Короче говоря, десять дивизий сегодня и сотня через месяц, резюмировал Асгардов. Вице-адмирал Зоггерфельд, я жду четкого ответа: готовы ли вы и вверенные вам войска выступить против президентского путча?
Так точно, шеф. Командующий округом кивнул. Разумеется, мы готовы свергнуть идиота, который объявил нас изменниками. Как вы знаете, гарнизон Тау Кита еще три дня назад, когда поднялся шум из-за статьи этого как его ну, фомальгаутского журналиста
Я понял. Продолжайте.
Так вот, еще три дня назад гарнизон системы потребовал от президента выполнить обязательство провести перевыборы парламента. В ответ мерзавец обвинил нас в измене, и теперь у нас нет иного выхода, кроме как свергнуть его и навести порядок силами флота и армии.
Прекрасно, я не ждал иного ответа. Насколько я знаю, Бермудос также напомнил о выборах и отказался выполнять преступные приказы Венеры. Я только не знаю, что происходит на Центавре.
Дракон на нашей стороне. Сегодня утром он связался со мной через гравистанцию «Хиросимы». Вице-адмирал усмехнулся. Правительство послало против него спецназ, но старый пират взял ситуацию под контроль.
Можем считать, что мы выиграли партию, удовлетворенно резюмировал Асгардов. Как скоро вы сможете бросить на Землю эти десять дивизий.
Нахмурившись, вице-адмирал угрюмо проговорил:
Боюсь, вы неправильно поняли меня, шеф. Десять дивизий будут готовы через несколько дней.
Командующий, его начальник штаба и глава контрразведки доложили, что реально готовы к бою лишь присланная с Земли дивизия астропехоты и несколько полков на разных континентах Фантома и Визарда. Остальные части и соединения пребывали в режиме переформирования штаб округа разоружал и увольнял ненадежных, а также формировал батальоны и полки из офицеров и солдат, готовых бороться против узурпатора.
Мы не можем отослать из системы все верные нам войска, уточнил начальник контрразведки. Они нужны, чтобы поддерживать порядок, пока мы не разоружили ненадежные подразделения.
Похожие проблемы возникли и на эскадре экипажи некоторых кораблей либо не желали воевать против своих, либо колебались. В полной мере Зог мог поручиться лишь за линкор «Возмездие», два или три крейсера и дюжину легких кораблей.
Раздосадованный, но продолжавший надеяться на быстрый
успех, Асгардов распорядился немедленно посадить на транспорты и направить к Солнцу дивизию астропехоты, танковый полк и артбригаду. Штаб занялся подготовкой операции, а начальник Генштаба переговорил с Бермудосом на Мантре и согласовал одновременную переброску десанта из системы Фомальгаута.
Войска уже занимали места в транспортных кораблях, когда пришло сообщение, что крупное соединение военного флота движется из Северной Зоны в сторону Проксимы и Тау. Часом позже о том же сообщил Дракон.
Предупрежденный сыном и поддержанный правительством Центавра, адмирал Дунаев опередил президента. Посланная приказом Хохта дивизия астропехоты помогла быстро расправиться с направленными военным министром отрядами. Могучий механизм армейской пропаганды и подконтрольные губернаторам медиакомпании разоблачали заговор на Земле и Венере.