Он ошибался судьба не собиралась обрекать мнимого Паланга Агабекова на пытку тоскливым однообразием. Незатейливые развлечения, коими столь обильна кочевая жизнь космических разбойников, начались уже в рубке. Паланг имел удовольствие наблюдать далекую от уставных требований церемонию приема-сдачи вахты.
Садись и не сдохни от скуки, вяло пробормотал Сальвадоре Энцо и проворно сбежал.
На приличных кораблях младший штурман вахту не стоит, сказал закрывающемуся люку новичок-тюрбанец по имени Борис Памирский. Командир, такому крейсеру по штату полагается еще два пилота, штурман, десяток артиллеристов и
Это пиратский корабль, здесь абордажники нужны больше, чем пушкари. Паланг вздохнул. Патрик, ты почему не спишь?
Вместо ответа мальчишка-инженер громко зевнул, жестом показал на видеофон и включил запись. На голограмме побежали кадры ночного боя на Блайзере. Съемка, видимо, велась с орбиты, то есть внешними камерами «Прекрасной Елены». Изображение получилось мутным и слегка размытым из-за многократного увеличения, но нетрудно было различить громадную тушу монстра, идущего в атаку сквозь выстрелы делибашей.
Поговорим без посторонних, совсем тихо произнес Патрик, показав на Бориса движением бровей.
Они уединились в отсеке жизнеобеспечения, и Паланг осведомился:
Где ты нашел этот фильм ужасов?
Видеофайл записан в нейросети крейсера. За последние сутки файл трижды передавался гравитограммами, когда мы проходили вблизи ретрансляторов. Адресат бесплатный веб-сайт сети ИнтерСтар. Изображение сопровождается зашифрованным аудиотекстом, я не смог раскодировать. Это какая-то суперновая криптосистема, мои программы-взломщики бессильны.
Короче говоря, среди нас затесался агент серьезной спецслужбы, резюмировал полковник. Было бы странно, если бы шпионские конторы не внедряли осведомителей на пиратские корабли Но этот провокатор не предупредил своих хозяев о нападении на Дублон и про перехват «Сфинкса». Либо сообщил, но хозяев это не побеспокоило. Почему-то их интересуют события на Блайзере Как это понимать?
Загадка, командир, согласился Патрик.
Утром его вновь атаковала Люсия, потом канониры, механики и прочие специалисты долго жаловались на неисправности, которые надо срочно устранить.
Распределитель готов накрыться в любую минуту, прямо заявила Жаннет.
И турбоприводы тоже, добавил инженер. О «сетке» я уже не говорю. Давно износилась.
Паланг издал страдальческий стон. Бортинженер Артур Саркисов был старым и опытным спейсменом. За тридцать с лишним лет ветеран поменял не один десяток гражданских и военных кораблей, большую войну закончил в звании капитана 2-го ранга, потом судьба забросила его в имперский флот, из которого Артур был изгнан за крамольные высказывания.
В конце концов, чтобы прокормить многочисленную семью, он оказался на «Прекрасной Елене». Если Саркисов говорит, что главный двигатель вот-вот сдохнет, значит, так оно и есть.
На Бахусе нам «сетку» не отремонтируют, буркнул Паланг. Может
Бортинженер темпераментно перебил командира:
Во-первых, эти лохмотья невозможно ремонтировать, придется ставить новый комплект. Пусть даже не совсем новый Во-вторых, до Бахуса мы не дойдем. Надо бежать в ближайший большой нейтральный порт вроде Блайзера или Цирцеи. На черном рынке пригодная к работе «сетка» стоит миллиона полтора.
Деньги найдем Паланг лихорадочно продумывал варианты. Надо решать
Он вернулся в рубку, где Хасан и Жан-Луи вяло переругивались, вспоминая давние обиды. Узнав о возможной в скором времени аварии, Граф только отмахнулся новая беда ничего не прибавляла к прочим причинам его черной меланхолии. А вот Родригес, наоборот, сильно занервничал и включил карту Зоны. Ближайшей планетой, где можно было устроить ремонт, оказался Хеллас густонаселенный мир, входивший в Королевство Карменсита. Штурман сказал, сокрушенно закусив губу:
Будь у нас в запасе двое суток, дошли бы к твоим друзьям в Республику.
Артур уверяет, что запаса нет, иначе бы я продолжил движение на Бахус, сообщил Паланг. А в Королевстве у нас могут быть проблемы. Примерно как у тебя в Республике.
Тебя ждет приговор королевского суда? заинтересовался Граф.
И федерального тоже Полковник Смерть решительно переключил видеофон в режим общей трансляции. Всем свободным от вахты собраться в пустом трюме номер три. Есть серьезный разговор.
На сходке бортинженер объявил уточненный прогноз: главный двигатель «Прекрасной Елены» продержится не больше суток, если двигаться экономическим ходом и не выполнять экстремальных маневров вроде резкого изменения курса или торможения с последующим разгоном.
Одно торможение мы выдержим, почти уверенно пообещал Саркисов. Разогнаться после этого уже не сможем.
Пираты зашумели, выкрикивая ожесточенное пожелание немедленно взять курс на обитаемую планету, где можно будет организовать ремонт или хотя бы завербоваться на другие корабли.
Идиоты, никто вас не возьмет, заорал Зигфрид. Все джентльмены удачи знают, что у нас карманы набиты купюрами. Сразу зарежут! Нам теперь одна дорога держаться вместе.