Чего не разбудили черти?!
Зато отдохнули, таащ командир. Чай будете?
Мазур подумал и согласился. В чае вся сила! Он благосклонно принял из рук Анзара кружку дымящегося напитка и осторожно отхлебнул:
Опять с травками?
Для пользы дела!
Где все?
Леший на фишке, Гончий впереди навеску для спуска ставит. Нашел подходящее место. Время сэкономим и вам дали поспать.
Командир ухмыльнулся. Самодеятельность устоявшегося коллектива дело, конечно, хорошее. Но
Так, а научник где?
Так с Гончим, кэп. Не так прост парень оказался, а целый КМС по альпинизму. То-то он, как сайгак с нами по горам скакал!
Ну и хорошо. Не обуза. Нам всякое предлагать не станут.
И я о том же. И на плече у него татуировка десантно-штурмовой. Наш пацан!
Мазур молча кивнул. Начальство в новой конторе не дураки, и это откровенно радовало.
Пока Гончий и Леший скручивали навесное оборудование, Мазур и Геофизик разговаривали.
Направо или налево?
На северо-восток. У меня точная метка.
Командир озадачился:
Подожди, ты как без компаса ориентируешься?
Старший научный сотрудник самого закрытого в стране института уклончиво ответил:
Есть свои способы.
Ну-ну, насупился военный. Ему до изжоги не нравилось находиться в подчинении у гражданского. Хорошо, хоть команда об этом казусе не знает. Успокаивало лишь то, что их временный попутчик не совсем чужак, служил в правильных войсках и, судя по всему, был неплохим специалистом. Ведет себя уверенно и от команды не
отбивается.
Извините, товарищ капитан, но даже у вашего командования нет допуска к этой теме.
Проехали! Двигаем туда?
Геофизик задумчиво посмотрел на сверкающую в лучах солнца трубку.
Лучше вечером. Слишком высокая активность.
Как скажешь.
На ужин была уха. Леший всегда таскал с собой снасти. А на этих диких землях непуганая рыба сама кидалась на крючок. Анзар успел вдобавок на прутиках нажарить хариуса в дорогу и наскоро засолить кумжи. Все отдохнули и выдвинулись вдоль реки в ускоренном темпе. По долине стало легче передвигаться, по берегу реки шла галька. Лишь иногда растительность придвигалась к самой воде и приходилось прорубаться сквозь заросли.
Впереди шел Гончий, за его спиной болтался дорого выглядевший карабин с оптическим прицелом, а на поясе висел пистолет на вид совсем не отечественного производства. Их группы частенько снабжались чешским или немецким оружием по специальному заказу. За разведчиком двигался Геофизик, время от времени прикладывающийся к прибору, напоминающему перископ. Он был серьезен и чем дальше, тем больше хмурился.
В центре их невеликого отряда передвигались Мазур и Леший. Оба держали автоматы в руках. Цель их задания приближалась с каждым часом, как и росло общее напряжение. Чуть поодаль с пулеметом наперевес замыкал группу Анзар. Его движения были скупы и основательны, а голова беспрестанно крутилась. Бывалому бойцу жутко не нравилось здесь. Даже потрясающая красота природы по сторонам совсем не успокаивала. Сквозило ощущение, что некто неведомый рассматривает тебя как на арене цирка.
Там, перст научного специалиста указал в сторону изгиба Эндэ, куда впадали две речки Яктали и Каменистая. Над ними грозно возвышались две столовых горы высотой под километр.
Матка Боска, неожиданно перекрестился Леший.
На его высокий лоб из-под кепи упали светлые мокрые пряди, а глаза со страхом уставились вперед. Анзар зло сплюнул:
Нам еще инопланетян для полного счастья не хватало! Эй, ученая мышь, ты куда нас привел?
Спокойно, старшина! Это и есть искомый объект. А сейчас в круг и хватит хныкать, девочки!
Бойцы переглянулись. В рейде был такой обычай в случае непредвиденных обстоятельств, угрожающих выживанию группы, все её участники имели право голоса на чрезвычайном совещании. Мазур оглядел каждого и глухо произнес:
Я сам не ожидал такого. Был приказ выйти в район аномалии. Мы это сделали. Геофизик?
Единственный среди них гражданский также выглядел потрясенным, его губы дрожали. Он еле пробормотал:
Сами понимаете, ответить на все вопросы я вам не смогу. Честно говоря, не ожидал увидеть вот такое.
Не темни, чудило, это инопланетяне?
Анзар, спокойней!
Я спокоен, кэп, но чего я со своей пукалкой против высоких технологий сделаю?
Геофизик облизал губы и отрывисто произнес:
Наша задача осмотреть, отснять по возможности, локализовать присутствие инородного объекта и отойти на место высадки.
Командир чертыхнулся. Это на первый взгляд просто, а тут у всех поджилки трясутся. И не у абы кого, а чертовски опытных бойцов, прошедших воду, огонь и медные трубы. Одно дело, человек или зверь, а другое огромная искрящаяся сфера, застывшая неведомым образом над землей. И с первого взгляда в ней ощущалось что-такое жутко нечеловеческое.
Леший по-простецки предложил:
Ну а я что? Делаем быстро и уходим.
Гончий задумчиво протянул:
Тогда надо торопиться. Геофизик, как я понял, активность этой хрени днем больше?
Да.
Анзар?
У нас есть выбор? Уйду я с этой работы!
Сколько раз я это слышал.
Сейчас точно. Сегодня зеленые человечки, а завтра черти в аду? Я несогласный! Хочу в рай попасть, с архангелом Петром побеседовать. Много к нему вопросов накопилось.