Тартис поспорит с Ранстором, с Герардом, с Камаэлем, но не со мной. Иган снова одарил меня своей очаровательной улыбкой, встал и направился к столу. С привычной легкостью и даже какой-то изящностью расставил чашки, налил ароматный отвар в стакан и кивком пригласил меня к трапезе. Пойдем. Голодная же.
В отличие от дряни, которой меня потчевал Тартис, угощение Игана пахло очень аппетитно.
Облизнувшись, я продефилировала к столу, чрезмерно виляя бедрами, но не в силах это изменить, и села на стул с непривычно величавой осанкой. Двумя пальчиками взяла тонкий пластик мяса, обмакнула
в соус и жадно закинула в рот. Надеясь, что это не мышь. А то слова Игана о разновидности местной фауны не впечатляли.
Да, с тобой спорить чревато, довольно произнесла я, беря следующий кусочек. Тартису невыгодно лишаться дока.
Иган как-то долго и задумчиво посмотрел на меня, переключился на какие-то древние рукописи и ответил:
Есть другая причина.
Кусок едва не застрял в моем горле, когда меня осенило, кто такой Иган. С трудом проглотив его, я сделала глоток вкусного травяного чая и осторожно полюбопытствовала:
Ты принц Северного Полесья и Озер Ахеса?
Иган блеснул голубизной своих глаз и, заметно смутившись, ответил:
Ах, если бы! Я потомок династии врачевателей и только. Взяв несколько листков исписанного пергамента, он сел напротив меня и спросил: А откуда тебе известно, что на Синларе внук его величества?
Вообще-то я думала, на Синларе его сын. Я опять потянулась за мясом. Уж очень вкусно, особенно после вяжущих во рту овощей. Мне проболтался сосед по камере. Наверное, ты его знаешь. Ваш бывший главнокомандующий. Ранстор.
Что значит сосед по камере? Ранстор арестован?
Я считала, что ты в курсе. Обмакнула кусочек в соусе и запустила в рот. По его словам, это хитро спланированный ход, чтобы добиться помилования. Хотя как по мне, принц тоже мог бы напрячь булки и придумать, как уважить дедушку.
С таким подходом к амнистии мы точно никогда не получим свободу.
За дверью послышались голоса, и вскоре на пороге появился Герард. Лязгая тяжелой амуницией, прошел в дом и окинул меня хмурым взглядом.
Зачем ты кормишь ее мясом? фыркнул, не глядя на Игана.
По двум причинам. Во-первых, она голодная, во-вторых, я лекарь. Моя задача лечить, а не калечить. А ты, Герард, мог бы снимать сапоги, когда входишь в лазарет.
Некогда. Слишком много дел. Мы поймали кабана. Приходи за мясом.
Попив чаю, я хмыкнула:
А кто-то говорил, что на Синларе только грызуны.
Я не привык пугать женщин дикими кабанами, улыбнулся мне Иган.
Наелась? Герард подхватил меня под мышку и потянул со стула. Пора назад.
Оставь ее! запротестовал Иган, выскочив из-за стола и буквально вырвав меня из хватки местного вышибалы. Я вжалась в его горячую надежную грудь и уткнулась в нее носом. Передай Тартису, что Октавии требуется лечение, поэтому она на некоторое время задержится в лазарете. А еще скажи, что я опечален арестом Ранстора. Мне говорили, он отстранен от полномочий. Оказалось, еще и в клетку заточен. Я весьма разочарован, что меня перестали ставить в известность столь важных вещей.
Ты сам выбрал уединение, рыкнул Герард. Хочешь лечить эту рыжую ведьму? Пожалуйста! Только отныне она твоя забота. Ан и Кам вернутся со мной в крепость. Посмотрим, как ты защитишь ее, ни разу в жизни не взяв у руки оружие.
От тебя же защитил, не уступал ему Иган, крепче прижимая меня к себе и гладя по голове. А теперь топай на выход. И так после тебя полную дезинфекцию проводить.
Затылком почувствовала, как Герард дыру во мне глазами жег, прежде чем тяжелой поступью выйти из лачуги. Я слушала, как удаляются шаги его и близнецов. Он не пошутил: действительно оставил нас без охраны. Но по какой-то необъяснимой причине в объятиях Игана я чувствовала себя в большей безопасности, чем в клетке под замком.
Так ты скажешь мне, кто из солдат принц? спросила, лишь бы отвлечься, и подняла лицо, посмотрев в улыбающиеся глаза Игана.
Выдать тебе имя наследника короны и подвергнуть его жизнь опасности?
Разве я могу причинить ему вред?
Для чего-то же ты пытаешься узнать, кто он. Он опять оглядел мои уши, заглянул в глаза, обвел взглядом губы. А знаешь что, у меня идея. Здесь неподалеку горячий источник. Искупаться хочешь?
Какая-то часть меня чуть от страха не скукожилась, как только я представила себе воду. Даже плечами передернула, выдав:
Бр-р-р
Но человеческое начало сумело взять верх над кошачьим, и я азартно кивнула. Помыться и переодеться мне и правда не помешало бы. Вылизываться я еще не научилась и надеялась, что до этого не дойдет
Глава 3
Вдоволь налюбовавшись красотами заката, я засунула ноги в одолженные Иганом сандалии и пошла вслед
за ним вниз по склону. Отметила для себя, что Синлар не просто песчаный островок с оазисом в центре. Он громаден по площади, имеет скалы, холмы, луга. Его пересекают ручьи, а в лесах водится живность. Как же такая махина могла двигаться по бескрайнему океану, ума не приложу.
Сочно-зеленый темнеющий в сумерках овраг, над которым кружили черные птицы, доверия не внушал, и меня успокоило, что нам с ним не по пути. Иган свернул в другую сторону туда, где каменные ступени вели прямо к природному бассейну. В окружении цветов и папоротников чистейшая бирюзовая вода манила, зазывала. Она текла сюда с навесного камня на вершине горы. Вода давно проточила в нем желоб, который блестел золотом в лучах заходящего солнца.