Когда студент закончил обучение, профессор Джан все еще не был убежден в ценности проекта. Однако любопытство побудило его организовать, субсидировать и осуществить более обстоятельную исследовательскую программу, целенаправленно исследующую тему «аномалии человека/машины», странных и необъяснимых явлений, сопровождающих взаимоотношения между машиной и человеческим умом. Так начала свое существование программа PEAR.
Программа PEAR, которая полностью субсидируется из частных фондов, занимается тремя различными типами исследований паранормальных явлений. Первый связан с группой экспериментов, выявляющих взаимодействие человеческого сознания с различными электронными приборами, системами и процессами. Результаты этих экспериментов значительно отличались от тех, которые ожидалось получить в соответствии с установленными научными посылками. Второй тип исследований касается феномена предвидения, посредством которого оператор способен получить для себя информацию об отдаленном объекте, недоступном для него через известные коммуникационные каналы. Исследования третьего типа призваны развить теоретическую модель, которую можно использовать для установления соотношений между первыми двумя типами экспериментов, чтобы разработать другие, более углубленные испытания, и в конце концов найти разумное объяснение изучаемым явлениям. Поскольку паранормальные явления, такие как психокинез и предвидение, являются предметами, которых большинство ученых сторонится, важно, чтобы эксперименты PEAR проводились в условиях самого жесткого научного наблюдения. Целью PEAR является научное подтверждение психокинеза и предвидения; для этого все эксперименты тщательно разрабатываются, с тем чтобы их легко можно было повторить. Повтор, когда эксперимент воспроизводится в лаборатории строго в тех же условиях, что и первоначальный опыт, является обязательным, чтобы проект был серьезно воспринят представителями научных кругов.
Нас в данном случае интересует первый аспект программы PEAR, который связан с психокинезом и электронными приборами и приспособлениями. В специальных экспериментах, проводившихся в лаборатории PEAR с психокинезом, участвуют волонтеры добровольцы, мужчины и женщины, которые не обладают особыми психическими способностями, и аппарат, Известный как «генератор случайных событий» (REG). Электронная схема аппарата трансформирует
производимый электронным способом «белый шум» в регулярные циклы чередующихся бинарных (негативных и позитивных) импульсов, что очень напоминает подбрасывание монеты, когда решка означает позитивный импульс, а орел негативный. Оператор-волонтер, который сидит перед машиной, пытается повлиять на импульсы, имея конкретную задачу, скажем добиться преобладания позитивных импульсов. Это можно сравнить с «гауссовым предварительным расчетом», то есть теоретически рассчитанной частотой распределения серии различных данных. Благодаря этому методу можно статистически подсчитать степень вероятности того, что распределение показателей явилось результатом случая или волевого воздействия оператора, пытавшегося повлиять на «генератор случайных событий» (REG).
Результаты PEAR показывают, что воля оператора действительно способна воздействовать на систему REG. Если бы результаты были получены в другой системе, то они показались бы незначительными: несколько битов (единица количества информации) на 10 000 попыток. Но в такой информационной системе, как REG, которая имеет дело с десятками миллионов битов, изменение в несколько битов, по закону больших чисел, может иметь существенное значение.
Вернувшись из Майнца, я встретилась с Брендой Данн, менеджером лаборатории и главным сотрудником Роберта Джана в экспериментах PEAR. Она согласилась на интервью, во время которого показала мне лабораторию и подробно рассказала о порядке проведения экспериментов, а также об их взглядах на вопрос выживания личности или человеческого сознания после смерти физического тела.
Я уже бывала в Принстонском университете Двумя годами раньше, когда принимала участие в симпозиуме по религии, и мне было приятно еще раз оказаться в прекрасном, тихом городке. Когда Бренда привела меня в лабораторию, где проводились эксперименты, я обнаружила совершенно не ту обстановку, которую ожидала увидеть. Вместо белых стен, стерильных кабин и людей в белоснежных халатах здесь царила очень расслабленная и уютная атмосфера как если бы это был чей-то любимый рабочий кабинет. Стояли удобные диваны и кресла. Комната, где осуществлялись сами эксперименты, также была приятной и не казалась казенной. Грозный «генератор случайных событий» оказался среднего размера металлическим ящиком. Другие реквизиты экспериментов, такие как большой красивый барабан, который при помощи электронного приспособления регулярно, через равные промежутки времени издавал барабанные звуки, лежали в самых разных местах. Бренда объяснила, что неформальная обстановка важна для экспериментов, чтобы операторы чувствовали себя как можно более комфортно во время опытов с REG . Чем больше человек напрягается в попытках повлиять на машину, тем меньше у него шансов на успех. Самые лучшие результаты достигаются, когда человек полностью расслаблен и ничем не озабочен.