Кинжал засветился в руках, передавая силу. Мужчины переглянулись и двинулись к ней, а Нинелль с воплем кинулась им навстречу. Бандиты от неожиданности опешили, а она воспользовавшись моментом, полоснула одного по горлу. Кинжал засветился, подкрепившись свежей кровью. Второй с ужасом отшатнулся от Нинелль и с воплем «Ведьма!» выбежал вон на улицу. Остальные посетители и трактирщик, впавшие в сон, даже не шелохнулись. А Нинелль, вытерев кинжал о куртку погибшего, хорошо того разглядела. Гоблин. А интересное здесь местечко.
Нинелль спешно побежала наверх. Инквизитор лежал на полу вверху лестницы. Его ударили по голове и кровь сочилась из обширной раны на голове.
Твою ж... ругнулась Нинелль и попыталась его поднять.
Но Кристоф оказался тяжеленным. Если даже и получится его приподнять, придется тащить волоком.
На лестнице раздались шаги. Нинелль резко поднялась на ноги и опять схватилась за нож. Перед ней стояла женщина в черном. Ее седые волосы странно контрастировали с молодым лицом, а прическу держал высокий ажурный гребень.
Зачем ты нападаешь на своих? с удивлением произнесла неизвестная ведьма.
В том, что странная женщина была ведьмой Нинелль не сомневалась.
Это те гоблины напали на меня.
Они приняли тебя за прислужницу Инквизитора. А ты, ведьма, что делаешь в его обществе и зачем защищаешь?
Мы путешествуем вместе по общим делам и пока мне выгодно держать его живым, ответила Нинелль сдержанно.
Кристоф застонал и Нинелль с досадой подумала, что он слышал их разговор или хотя бы часть.
Ведьмы? прошептал он. Мадмуазель дю Пэн... вы ведьма? Я так и знал...
Женщина подощла к нему и слегка толкнула носком черной
туфельки. Кристоф не двигался. Он опять потерял сознание.
Хороший улов. Вся округа о нем судачит. Если бы не Исидора, он бы уже отправил на суд целую компанию наших.
Значит старую ведьму зовут Исидора? Надо запомнить и найти эту почтенную женщину.
От него нужно избавиться, решительно произнесла ведьма. Не пойму, почему Сид не добил его.
Они с Нинелль одновременно оглянулись и увидели Сида. Гоблин лежал в дальнем углу коридора, весь скованный льдом и явно мертвый.
Успел-таки навредить...
Ведьма зашипела и вытащила из-за пояса нож.
Нет, прошу вас. Он нужен мне, вскричала Нинелль и сильнее сжала в руке кинжал.
Ведьма посмотрела на нее с удивленной улыбкой.
Ты вступишь со мной в противоборство? Ради этого существа?
Нинелль подняла подбородок.
Ему не время умирать. Я везу его к колдуну из Кохунто. Он поможет мне обезвредить Инквизитора.
Зачем же его обезвреживать? Хороший Инквизитор мертвый Инквизитор, так говорят. Ты не слышала об этом, ведьма?
Мне он очень нужен... прошу.. твердо произнесла Нинелль.
Ведьма засмеялась.
Я поняла. Он нужен тебе для потомства! Оригинально. Но неужели нельзя было отыскать простого колдуна, темного или светлого, какая тебе разница.
Я хочу этого.
Нинелль понимала, что ведьма совершенно права. Выбрать можно было любого, и намного более безобидного. Но возможность одолеть Инквизитора казалось ей вызовом, от которого она не могла отказаться.
Тебе повезло, что вы на территории Ботрела и Инквизитор ослаб. Хотя это и очень странно. Обычно с ними справиться почти невозможно. Но раз ты так одержима им, хорошо я не стану убивать твою игрушку. Я даже помогу его подлатать. Благодари Ботрела.
Ботрела? Короля Кохунто? Но ведь он...
Вернулся.
На лестнице появились новые гоблины. Они подняли Кристофа и перенесли в один из домов. Довольно богато обставленный и удобный. И не подумаешь, что ведьма сплела здесь гнездо.
Кристофа уложили в чистую постель и вызвали лекаря. Но в тот день он так и не пришел в себя.
Пока переждете здесь, а как Инквизитор окрепнет, я провожу вас в Маковый Уголок, сказала ведьма и задумчиво склонилась над Кристофом. Но он очень странный. К инквизиторской силе примешалась иная. Природу которой я никак не определю. Тут нужен более сильный маг.
Ведьма повернулась к Нинелль.
Возможно ты права и нужно показать его Ботрелу.
Он очнулся наутро. Нинелль с ведьмой стояли у его постели.
Кристоф медленно раскрыл глаза, а потом с трудом обвел взглядом комнату. И подскочил в постели, поняв куда он попал. Но голова разболелась и печать на ладони загорелась огнем. Он со стоном упал обратно на подушки.
Проклятая ведьма, почти выплюнул он.
А вы только сейчас поняли? спросила Нинелль печально.
Догадывался, кинжал вас выдал, простонал он в ответ.
Вам придется пробыть тут какое-то время, Инквизитор, обратилась к нему ведьма с усмешкой, и не советую обижать мадмуазель Нинелль. Она спасла вам жизнь.
Я наберусь силы, прошипел он. Ваш колдун не сможет контролировать меня долго. И тогда берегитесь...
Какой неблагодарный субъект, покачала головой ведьма. Впрочем, как все они. Но эти дни он в полном твоем распоряжении, милая. Делай с ним все, что хочешь, а потом советую избавиться.
Нинелль вздохнула. Легко сказать. Что она может делать с человеком с проломленной головой? Если только разговаривать.
Нинелль отвела глаза. Она не нашла в себе сил встретить гневный и полный боли взгляд Кристофа.