Вот же бестолочь. Перепутала комнаты и вломилась к Инквизитору. А он лежал в постели с трактирной девицей. Голый. Девица же прижалась к нему и по-хозяйски запустила руку под одеяло, туда, где скрывалось все инквизиторское достоинство и честь.
А святость вдруг вся померкла и облезла, как позолота.
Зато стало ясно, что не все амулеты понадобятся. И Нинелль, затворив дверь, достала один из-за пазухи и выкинула в окно.
Глава 13
С утра меня разбудил страшный шум. Кто-то истошно кричал и грязно бранился. И еще нянечка басом орала, но было не разобрать, что именно. Наверное, что-то совсем неприличное, как она знает в гневе.
Сев в постели и немного посоображав, спуститься мне или остаться, я все же решила глянуть. Любопытно ведь.
Я, даже не зашнуровавшись в корсет, быстро натянула простое голубое платье и понеслась на шум. Но не успела сделать и пары шагов по лестнице, как снизу появился маркиз Дюкло, без парика, лысый, и с расцарапанной физиономией. О пернатые боги, какой конфуз! Я сделала реверанс и, зажав рот рукой, сбежала вниз. И в холле уже разразилась хохотом.
А из розовый гостиной неслось кудахтанье, высокий тетушкин голос бил по ушам.
Милисент, вы неисправимы! Ужасны и дики в одинаковой степени! Как Шарль вас терпит?! Вот почему Лили так невоспитанна!
Что? Я невоспитанна? На себя посмотрите, тетенька и на свою детку.
Нянечка бубнила басом и, кажется, оправдывалась.
Лили, ты что подслушиваешь? раздался за спиной голос отца.
Я подпрыгнула и развернулась.
Папенька, но смешно же.
Недовольное
лицо папеньки показывало, что отнюдь не смешно, а скорее грустно. Но я не стала спорить, а он уже энергично вошел в комнату, а я за ним.
Что здесь происходит?! строго спросил он.
Тетушка стояла у камина в театральной позе, сдавив тонкими пальцами виски.
Я умру, говорила она. Возьму и умру. Я не вынесу столько дикости.
А Рауль сидел в темном углу и умирал со смеху. Он зажал рот ладонью и мелко трясся. Рядом расположился шевалье Будон, но тот наоборот был трагичен. И начисто лишен чувства юмора.
Я последую за ней, шептал он. Я не переживу смерти прекрасной нимфы.
Рауль взглянул на него пораженно и зашелся в новом приступе смеха.
Он меня за зад ущипнул! взревела нянечка, обратившись прямиком к папеньке. Я девушка порядочная, хозяин, вы знаете, и фривольности светских развратников не потерплю.
Рауль уже почти падал с дивана. Даже раскраснелся весь со смеху, но подмигнуть мне все таки успел.
Папенька покачал головой.
Вы все сделали правильно, Милисент, сказал он, а Клариссе я бы посоветовал усмирить своих поклонников.
Моих поклонников?! тетя упала в кресло, но совсем чуть-чуть промахнулась, оставшись при этом элегантной и слегка беспомощной. Это женихи Лили!
Шуты гороховые, прошептал папенька и продолжать разговор не стал.
Просто повернулся на каблуках и прошел в свой кабинет. Я снова отметила его бледность и осунувшееся лицо. Неужели он по ночам не спит? И ест совсем мало, как птичка.
Я забежала за ним в кабинет, не обратив внимания на недовольный папенькин взгляд.
Где Ботрел? спросила я.
Он решил не выходить по утрам, неохотно ответил папенька, усаживаясь за стол, проводит какие-то эксперименты. Ты же знаешь, он чернокнижник и... живой мертвец.
Он ходит под чарами?
Отец молча кивнул.
Мог бы выбрать чары и покрасивее, удивилась я.
Он... как бы тебе объяснить. Он средневековый король, Лили. Тогда представления о мужской красоте были иными. К тому же чары воссоздают его истинный облик, как он выглядел шестьсот лет назад.
Папенька опустил голову и стал просматривать какие-то бумаги. Мельком я заметила лист с завещанием, но папенька быстрым пугливым движением его убрал.
У тебя ко мне дело, Лили? спросил он. Пойди лучше утешь свою нянечку. Ее обидели.
Вы сообщили Королю-Демону о моем отказе?
Папенька кивнул. Отмалчивается.
И каков был ответ?
Он выразил сожаление. Но понимает, что ты юна и, возможно, со временем... Лили, я никогда не стану тебя неволить. Я ответил ему, что время вряд ли поможет.
Папенька обмакнул перо в чернила и что-то начал писать. Но я упрямо не уходила.
Ботрел рассердился? Он давит на вас, папенька?
Я подбежала к нему сзади и обняла за плечи, прижавшись щекой к его седым волосам.
Расскажите мне.
Папенька вздохнул, накрыл широкой ладонью мою руку.
Нянечка ведь рассказала тебе историю Роланда Ботрела? Он много веков носился по миру с бандой проклятых рыцарей, но кажется, последние лет сто осел и занялся черной магией. А мне не повезло попасться ему на глаза. Мы встретились ночью в лесу, полном волков. Я знал, что принимать приглашение переночевать в его замке, хотя и предложенное весьма любезно, опасно. Но волки казались страшнее. И чем я рисковал? Так думал я тогда.
Папенька прижался губами к моей руке.
А в саду у него я увидел розы, как раз такие... о каких ты мечтала. И в этот момент разум помутился будто. И я сорвал два цветка...
И Роланд-Демон потребовал...
Женщину, родную по крови, кого я люблю безмерно.
А в случае отказа?
Не думай об этом, я все устрою.
Папенька! Я обежала стол и встала перед ним на колени. Вы отдали себя? Свою жизнь?