Вышла на улицу. Автомат с горячими напитками заметила сразу, у магазинчика напротив. Быстренько перебежала через дорогу, изучила ассортимент.
И сдался ему этот латте! Вон тут сколько всего интересного. И моккачино ореховый, и амаретто, и... горячий шоколад.
Эх, горячий шоколад навевал мне особенные воспоминания о доме. У нас всего один кофейный аппарат на весь поселок стоит у железнодорожного вокзала. Приезжаешь с работы на электричке, кидаешь тридцать пять рублей и получаешь целый стакан ароматного горячего напитка. Если зимой, то особенно уютно чесать домой по хрустящему снегу с дымящимся стаканчиком в руках. Тепло и вкусно. Лучшее лекарство от усталости, накопившейся за день.
Может, и у шефа что-то особенное связано именно с латте. Не буду рисковать и возьму, что попросили. Вернее, то, что меня приказали взять.
Бросила монетку номиналом один евро, нажала на кнопку.
И всё-таки еще слишком рано делать выводы. Чуть больше часа его знаю. Тяжелые дни бывают у каждого. Все мы люди, правда ведь?
Громким сигналом автомат оповестил меня о том, что латте готово к употреблению и спасибо за покупку.
Отлично. Я тоже готова к разбору полетов относительно моего положения в ресторане «Mon Demon».
Уже собираюсь уходить, но обернулась, услыхав звон.
Твою ж налево.
Из автомата в отсек для возврата денег выпал один евро. Глянула на ценники рядом с кнопочкой. Цена латте - один евро. Вот так удача, вот так повезло! Угораздило же его сломаться именно сейчас!
Спрятала монетку в карман и, хихикая, перешла через дорогу.
Ваш кофе, многоуважаемый шеф, стоил мне только моих нервов.
Бывшие конкурсанты потихоньку покидали заведение. Вымотанные, расстроенные. Лично я понять всё еще не могла, как мне правильно реагировать на неожиданный выпад со стороны Сен-Жермена. Подвох есть. Чувствую его. Вот пятой точкой чувствую. Один взгляд на хитрую физиономию этого мужчины - и понимаешь, что попал. Или попала. Но в данном случае - я.
С теплым стаканчиком вошла в ресторан.
Тут стало еще тише, чем раньше. Не зная иных путей, направилась в коридор для персонала. Раздевалки, кухня. В противоположной стороне, скорее всего, остальные административные помещения. Интересно, у Алекса два кабинета, раз уж он так лихо совмещает, или один?
- Нет! - приглушенный крик самого совмещающего раздался из глубины по левую сторону. - Не можем!
- Ха-ха, - веселый смех Сен-Жермена оттуда же. - Сам заводить человека не хочешь и мне не даешь!
Удивленно захлопала глазами.
- Кого-кого заводить?..
Глянула по сторонам, убеждаясь, что никто меня не засечёт. Наверняка быть уверенной в этом нельзя, но рискнула. Любопытство оказалось сильнее. Ага, то самое - природное женское.
Удерживая стаканчик с латте двумя пальцами, на цыпочках поспешила занять наилучшую позицию для стратегического подслушивания. Неплохо звучит.
- Человека завести?! Ты серьезно, Жеман?
Же... кто? Это настоящее имя шефа? Готовит, значит, под псевдонимом? А может, на самом деле он преступник в бегах и страстный кулинар при этом? Таинственная биография Сен-Жермена обрастает новыми подробностями. Романтичными.
- Вашсочство, откройте окно.
- Зачем?
- Чтобы весь район был в курсе, что вы людей не заводите. Пусть не боятся с вами в одном лифте ехать.
Э-э-э?..
Дверь кабинета распахнулась.
- О, латте. Наконец-то. - Выдернув стаканчик из моих пальцев, мужчина, похоже, нисколько не удивился, встретив меня здесь.
- Ваше Высочество? - вопросительно вскинула бровь. - Вы там в ролевые игры играете, что ли?
- Хочешь присоединиться? - отпив немного, шеф слизнул с губ молочную пенку.
- Пока не решила.
- Жаль, жаль.
Он удалился дальше по коридору, не спеша и с особым наслаждением потягивая свой кофе. А я осталась. Напротив восседавшего за письменным столом Алекса. Официант. или кто он вообще?!.. буравил меня карими глазами моего бывшего, периодически вздыхая и нервно постукивая пальцами по поверхности стола.
Я заговорить почему-то не решалась. А он почему-то не решался попросить меня идти туда, куда шла и не вмешиваться в дела, которые меня не касаются.
Хотя, с каких таких фигов они меня
не касаются?
- Так принята я на стажировку или нет? - уперла руки в бока. - Если шефу свой человек нужен, то без проблем. Выдайте мне камеру портативную, рацию. Или это только между вами, а? Ваше Высочество?
- Кхм, - кашлянул мужчина в кулак. - Присядете?
Ну, раз уж приглашают. Чего бы и не присесть?
Переступила порог кабинета в зелено-коричневых тонах. Дерево, кожа. Запах роскоши. Теперь я окончательно потерялась во мнимых и реальных должностях этого человека.
Ты кто таков, дядя?
- Лина...
Он запомнил мое имя. Прогресс!
- Дело в том, что наш кулинарный конкурс. он изначально.
- Та-а-ак?..
- Изначально не подразумевал победителей.
- Я уже догадалась, - подивилась собственной проницательности.
- Но мой единственный шеф и дорогой друг настаивает на том, чтобы вы остались.
А Сен-Жермен не такой уж вредина, каким показался на первый взгляд.
Стоп!
- Ваш шеф? Но вы же официант, менеджер, бухгалтер.
- .и владелец «Mon Demon» - Алекс Энфер.
- Ох, Ва-а-аше Высочество, - склонила непутевую голову на полном серьезе.