После чего Марта вздохнула, даже глаза на мгновение прикрыла и закончила:
И мы с вами всё обыскали, везде лазили, а браслет-то так и не нашли. И вы тогда решили согласиться с тем, что вам лучше уехать в дальнее поместье, чтобы не получилось так, что вам придётся куда-нибудь на приём идти, а вы без браслета.
«Да уж, подумала я, всё интереснее и интереснее». Я посмотрела на руки, которые даже и не думала прикрывать. И решила, что пока надо быть осторожнее и подумать над сменой гардероба, учтя и этот момент.
Марта, которая не могла долго молчать, глядя на меня сказала:
Вы меня простите, госпожа Вероника, а только я тогда говорила и ещё раз скажу, хотя вы меня и не слушали. Думаю я, что это сестра вашего мужа всё подстроила и браслет ваш точно у неё. Такая она неприятная, вечно нос задирала, а у самой-то все чулки драные были, когда вы только в дом мужа переехали. Уж я-то видела. Это уже потом они на ваши денежки со своей матушкой принарядились и давай по приёмам шастать. А вас-то не брали, как же, не ровня вы им.
Я строго посмотрела на Марту. Та сразу же замолчала и быстро проговорила:
Ой простите, глупую бабу, заговорилась.
И перескочила на другую тему:
Ой, да что же это я, там же управляющий к вам пришёл, под дверью стоит.
Но Марта же не могла просто так, у неё на всё было свое мнение:
Совсем этот управляющий обнаглел. С утра уже топчется под дверью госпожи, которая ещё даже и не завтракала.
«Да, в тон Марте подумала я, и зарядку тоже не делала, хотя клятвенно себе пообещала вчера начать делать зарядку каждое утро.»
Зови, может что-то срочное, приказала я, и подумала, что сегодня получила достаточно информации для размышлений, теперь пора заняться делами, а с браслетом позже разберёмся.
Вместе с управляющим в комнату вошла служанка с подносом, на котором, похоже, стоял мой завтрак, и судя по ассортименту булочек, Жмых всё-таки не покинул замок. Я с удовольствием схватила булочку и стала намазывать её ароматным джемом.
Управляющий же пришёл со своим чёрным талмудом и с порога заявил, что денег нет и начал мне рассказывать, что ему не с чего оплачивать заключённый
мной контракт со Жмыхом. И вообще либо он платит Жмыху, но тогда ему нечем оплатить доставку продуктов. Потому что я ещё наняла личную охрану, а денег, кроме как от графа ему взять неоткуда, а писать графу он не может, потому что тот уже присылал деньги.
У меня испортился аппетит, булочка, щедро намазанная джемом, уже не вызывала желания её съесть, единственным желанием было, запустить этой булочкой в рож, то есть, лицо занудного управляющего. В ведении которого было целое графство, а ему, видите ли, нечем оплачивать услуги повара.
«Ну, держись, Симон, сейчас Ника Орлова научит тебя «Родину любить», подумала я, и набрала воздуха, чтобы высказать всё, что ему надо сделать и куда пойти.
Глава 10
И пригласи-как ко мне строителей, тех, кто за две недели сможет перестроить конфискованное имущество.
Пока Симон, словно выброшенная на берег рыба, открывал рот, видимо пытаясь что-то возразить, я ему задала вопрос:
Как сейчас взимаются налоги за торговлю в графстве?
Симон вытянулся по стойке смирно и молчал. «Видимо, такая армейская тактика, подумала я, «не отвечай командиру, он сам знает ответ. Ну что же, значит знаю»
Не взимаются значит налоги, утвердительно, уже не спрашивая подвела я итог.
Глаза Симона стали ещё шире, таким образом он, вероятно, показывал, что «готов служить». «Интересно, и чем руководствовался граф, когда ставил Симона на это место? пришла в голову мысль» И вслух я спросила:
Симон, а давно ты служишь у графа?
Симон, решивший, что «гроза прошла» с готовностью ответил:
Здесь вот уже три года, а до этого вместе воевали с графом.
Сослуживцы, значит, под итожила я, решив, что надо будет поподробнее узнать, в чём там секрет. Возможно ли, что это простая благодарность солдату за верность? В любом случае, мне Симон нравился хотя бы тем, что пока я не увидела в нём какого-то двойного дна, а это значит, что он вполне может стать моим сторонником. Конечно, против графа он не пойдёт, ну так я и не собираюсь устраивать какие-то подлости, мне бы выжить.
Симон же, немного расслабившийся после моего вопроса о его службе, тоже решил поинтересоваться:
Госпожа графиня, а где же мы деньги для строителей-то возьмём?
Хотела ему сказать, что мы здесь просто «сидим на деньгах», но не успела, дверь в мои покои распахнулась, и я только успела увидеть возмущённое лицо Марты, как в комнату вошли ульвы, Лео и его отец, Фрэй, и ввели девушку. В руках Отца Лео был довольно увесистый мешок. А девицу я узнала, это та самая нахальная сестра Краста, которая решила, что графиня здесь не имеет власти.
Вот, сказал Фрэй, пыталась вынести. И положил на середину комнаты мешок, причём тяжело так бумкнуло.
Что там? спросила я девицу
Нахалка даже не смутилась: Приданное моё
Я кивнула Фрэю: Открой
Когда мы увидели содержимое мешка, то у всех, а больше всего у Симона, просто «отвалилась челюсть». Довольно большой сундучок был полон золотых монет.
Да ты богатая невеста, как я посмотрю, усмехнулась я, понимая, что налоги всё-таки взимались, вот только оседали они в карманах Краста и, судя по всему, работал он в доле с лавочником, который сейчас «томился» запертым в замке.