Вальд опустил корабль в небольшом участке воды, рядом с твердой землей. Тут были густые заросли кустарника и высоких трав, одуряюще пахло багульником. Коракс создал проход. Команда прошла чуть вглубь, таща за собой цепь. Дем некоторое время хаотично бродил по зарослям, темный услужливо расчищал ему путь.
В какую сторону двинемся дальше, о великий властитель земли, камня и болотной жижи?
Дем смущался и хмурил рыжеватые брови, пока Ларс не приказал Кораксу заткнуться. Наконец, стихийник остановился и сказал:
Тут земля самая крепкая.
Он совершил несколько пассов руками, и столб начал погружаться в землю,снаружи не осталась только цепь.
Дем, ты просто сокровище! воскликнул Ларс, увидев это чудо. А теперь идем на ту сторону реки.
Эскадра причалила, люди спешно сошли на крутой берег. Корабли же отправились вниз по течению, подальше от места предстоящего боя. Тем же способом Дем закрепил столб с цепью, к счастью длины хватило. Ларс огляделся, место было отличное. Они с Рудом наперегонки взлетели на холм и были вознаграждены недоумевающими взглядами товарищей.
И это император Ассурина, гроза морей, с кем мы связались демонстративно вытянув руку, произнес Коракс.
« Ты должен вести себя согласно статусу», услышал Ларс в голове ворчание эльфа.
«Я император и веду себя, как считаю нужным».
Они спрятались в дубовой роще. Нашли высокое дерево и установили один из хананьских приборов.
Когда вдали показались корабли под желтыми флагами, всё было готово. Ассуринцы, затаив дыхание, смотрели, как эскадра Феликса под всеми парусами несется на их цепь.
Совсем рядом идут, олухи! Хорошо наскочат! злорадно воскликнул Руд.
Более суеверные товарищи на него зацикали. Но на лице Ларса уже играла торжествующая улыбка. Первые
два корабля налетели на цепь, от сильнейшего удара их развернуло, пошел крен на нос.
Пробило! довольно произнес Ларс.
Идущие второй линией остановиться не успели, они влетели в своих товарищей, окончательно разнося их в щепы, и сами получили пробоины.
Но оставшиеся суда стихийникам удалось спасти. Паруса кораблей мгновенно повисли, а течение реки повернуло вспять, тормозя ход эскадры. Среди команды Ларса раздались отборные ругательства.
Только пять судов, хор бы их побрал! Остановились, мрази! процедил Коракс.
Включаем щит? спросил Вальд.
Нет, давай подождем
Чего ждать, Лалей? Наверняка Феликс ща как шарахнет
Куда он шарахнет? Пусть еще немного побудут в неведение о том, где мы, тем более им сейчас не до нас.
Ларс говорил спокойно, но его нервы были напряжены до предела, он старался довериться тому внутреннему чутью, которое помогло ему выиграть не один бой.
Три корабля остались подбирать тонущих. А остальные, как он и рассчитывал, причалили, пара сотен людей высыпала на берег. Их окружали мощные светлые, темные и воздушные щиты, работа не менее, чем десятка магов.
Дем, сделай под их ногами разлом! тихо скомандовал Ларс.
Да, но тогда и нас тряханет.
Я понимаю, поэтому приказал установить только один прибор. Вальд, постарайся сделать так, чтоб он удержался на дереве. Сможешь? Ну, там, воздушный гамак ему устрой, чтоль.
Постараюсь.
И как только они все упадут, накрой их волной.
Надежнее было бы сдвинуть обратно провал, спокойно сказал Марий. Они же выплывут в своих воздушных щитах.
Дем побелел и посмотрел на Ларса.
Тот скривился.
Будем действовать по обстоятельствам. Дем, давай!
Дрожь сотрясла землю. По реке пошли хаотичные волны. Вальд не выдержал и соорудил воздушный щит. Коракс присоединил к нему темный. Земля разверзлась, и сотни людей рухнули в её бездонную глотку. Их полные ужаса крики быстро затихли. Простые солдаты и сильнейшие маги с их непробиваемыми щитами все сгинули в пропасти. А трещина продолжала расти Небольшая часть людей осталась на тонком перешейке между рекой и пропастью, часть бросилась в воду, остальные бессмысленно метались по земле. От оставшейся эскадры отделилось и пошло к ним несколько кораблей. И тут перешеек не выдержал! Вода смела его, увлекая людей в мутное, бурлящее месиво.
Руд, врубай прибор! Вальд, волна! крикнул Ларс.
Вода отхлынула от болотистого берега, образуя стену, которая обрушилась на корабли. Уцелели немногие. Большинство было погребено под толщей воды.
И вдруг с одного из уцелевших судов сорвался серебристый луч, Ларс мгновенно создал абсолютный щит. Он бы не сдержал удар, если бы не вовремя возникший полог от хананьского прибора.
Так вот ты где, мразь! выкрикнул Ларс, он сконцентрировал в себе все силы, и из его руки вышел тонкий сиреневый луч и направился в сторону уходивших под всеми парусами вражеских кораблей. Уцелел лишь один, который был закрыт абсолютным щитом. Ларс почувствовал, как у него темнеет в глазах, свет был исчерпан в ноль.
Победа! закричал Руд, и его крик подхватило множество голосов.
Ну почти, довольно произнес Коракс. Жаль, Феликс ушел. А вы, абсолютные, хоть и страшны, но силенок у вас чуть. Знаешь, Лалей, меня твои ментальные фокусы впечатляют больше.
Ларс не разделял чистого восторга Руда, но он чувствовал, как с его плеч свалился тяжкий груз. Они выиграли этот бой и нанесли эраламцам значительный урон. Но в следующий раз всё будет не так просто. Тем не менее у них есть время собраться с силами и приготовиться отразить новый удар. Ларс оглядел лица соратников. Марий с кривой улыбкой откупоривал флягу, Дем стоял бледный и смотрел на образовавшийся залив, а взгляд Вальда был устремлен вдаль, в сторону Ритреанских гор.