Да, оно со мной.
На лице Сейдо появилась торжествующая улыбка. Он выдержал многозначительную паузу и произнес:
Ну что же, прекрасно. Сейчас откроют портал. Прямого пути на Пеллу нет. Сначала мы окажемся в межмировом пространстве, на одном из так называемых островов. Там может быть куча всякой нечисти. Мы закроем вас светлым щитом, надо будет держаться рядом. А потом откроем второй портал на Пеллу.
Уна бессильно огляделась. Профессор Коракс так и не пришёл.
Готовы? спросил Сейдо.
Разве у нас все участники прибыли? нервно произнесла девушка.
Пятнадцать человек. Всё в сборе. бросил Сейдо и дал знак одному из людей в форме.
Образовалась темная воронка, и первые пять человек шагнули внутрь. Спустя минуту пошли следующая пятёрка. Наконец настала очередь учёных.
Они вышли и оказались в удивительным пустом пространстве. Под ногами была твердь, дышалось тяжело, тусклый свет наполнял пустоту, рассеиваясь за пределами «острова». Единственное, что находилось на нем, это средних размеров дом из огромных бревен. Дверь открылась, и вышел мужчина в потёртой одежде с зелёными разводами. Лицо его выглядело нездоровым, но было совершенно очевидно, что это абсолютный маг. Он вразвалочку подошёл к группе и, уставившись на Уну, спросил:
У тебя золотого не найдётся?
Али камушка какого драгоценного?
Уна растерянно покачало головой.
А вы тут живёте?
Да нет, что ты светлая, окстись!
Дверь дома вновь распахнулась, и оттуда высунулась рожа, покрытая красной растительностью.
Коля, возвращайся! Я нашёл нам выпить.
Береги себя, светлая, по-доброму улыбнувшись, сказал человек по имени Коля и ушел в дом.
Уна почувствовала, как кто-то схватил её за талию и потащил в портал.
Чуть было без тебя не ушли! услышала она шипение Сейдо.
Вид, открывшийся при выходе на Пеллу, заставил Уну замереть от ужаса и восторга. Они стояли на скалистой площадке у подножья огромных гор, высившихся стеной над серой долиной, покрытой густым сизым мхом, в котором капельками крови блестели красные ягоды. Солнце садилось за горизонт, окрашивая долину в багровые тона, а у подножья гор темнел непроходимый лес. Деревья переплетались между собой черными ветвями с изумрудными листьями. Над горами парили огромные птицы. Вдалеке паслись странные существа, похожие на гигантских кузнечиков. Один из парней в форме послал в их сторону светящийся заряд-пугач, и они огромными прыжками помчалась прочь на закат. Движение стаи напоминало обгоняющие друг друга волны.
Сейдо, я так понимаю, что драконы живут в горах? спросил Невиран. И нам придется пробираться сквозь лес?
Ну, не сквозь, прорубим дорогу.
Несколько военных сняли с плеч широкие трубки длинной с руку и направили их на заросли. Уна почувствовала резкий выброс тьмы и поёжилась.
УТП, прошептал Даниель. Я думал, их запретили, наконец!
Что такое УТП? спросила Уна, которая совершенно не разбиралась в оружии.
Универсальный темный преобразователь. Необычайно грозная и практичная вещь, только совершенно неэкологичная.
Растения под лучем начали падать, группа двинулась дальше и тут на них спикировала сразу множество существ с четырьмя лапами, длинными зубастыми пастями и крыльями, покрытыми подобием перьев, они облепили защитную сферу так, что на миг стало темно.
Даниэль вытянул руку и направил вверх светлый поток. Все летающие твари мгновенно исчезли. Он посмотрел на Уну и гордо улыбнулся.
Доктор, больше так не делайте, рявкнул на него Сейдо. Этим вы можете привлечь более опасных тварей.
Откуда-то повеяло тухлятиной. Из чащи вышло нечто. Существо было похоже на гигантского слизняка, покрытого множеством бородавок. Оно просачивалось сквозь деревья, словно змея. Тварь приблизилась к защитному полю, потыкалась в него усиками а затем начала оборачиваться вокруг. Один из военных направил в слизняка луч из Утп и разрезал его надвое. Существо подергалось и обмякло, но вонь возникла такая, что аж глаза заслезились. Обойдя гигантскую тушу, отряд двинулся дальше. Уна оглянулась на мерзкое чудовище и охнула. Слизняк отращивал новый хвост.
Он жив, сказала она, посмотрев на Даниэля и Невирана.
Полковник! Надо добить тварь!
Сейдо обернулся. Слизняк чуть зашевелился.
Вот ведь мразота! А ну, шевелитесь! Раскромсайте его как следует, а то я вас сам пущу на корм это твари! крикнул он своим подчиненным.
Уна отвернулась, и закрыла нос ладонью. Вскоре они продолжили путь по просеке. Под ногами мерзко скрипели обломки темных деревьев. Порой девушке казалось, что между ними что-то шевелится, и тогда она ускоряла шаг. Стремительно темнело.
Как-то быстро настал вечер, задумчиво протянула она.
Это известный парадокс. Время в межьмирье течет по своим законам, ответил Невиран, случалось, что человек задерживался там несколько часов, по его ощущениям, а когда возвращался домой, оказывалось, что прошли десятилетия.
Останавливаемся и разбиваем лагерь! крикнул Сейдо.
Он достал из рюкзака небольшой сверток и подошел к Уне.
Это твоя палатка. Давай ка я помогу тебе её установить. Не дожидаясь ответа, он положил руку на талию девушки и повел её в сторону. Уна не знала куда деваться.