Можно я останусь с тобой?
Нет! Делай, что сказали! Это приказ! громовым голосом выкрикнул Ларс, выплескивая мощнейший ментальный импульс.
Отряд отправился искать вход на главную башню. А Ларс стремительным шагом двинулся к двери, за которой скрылся Цебер.
Глава 24
« Это Никанор. Марий предлагает не ждать, пока Ларс один перебьет всех магов в городе, а начать захват. Всё тоже, просто чуть раньше. Через два часа должна быть смена караула. Мы как раз успеем. А сейчас там только один маг, да и тот, небось, дрыхнет. Хватит уже ждать! Давайте действовать! В конце концов, даже у абсолютного могут закончиться силы».
Луций задумчиво посмотрел на птицу.
Хорошо, мы посоветуемся, и я сообщу наше решение.
Предложение Коракса было принято «на ура». Луций отправил птицу к Марию и сказал, что они согласны.
Слава Создателю! ответил тот. В вас проснулось благоразумие. Не всё же слушать этого мальчишку. Он слишком самоуверен. Рано ему еще безраздельно властвовать. Попросите хананьку, пусть она слегка нас замаскирует под рыбачьи лодки. Мы накинем драные плащи, авось на рынке никто и не обратит внимания, мало ли народу там шляется.
Ариселла наблюдала за происходящим, стоя в стороне, в тени паруса, горькая обида разъедала ей душу. Мерзкие ассуринцы, мужланы! Да что они о себе такое возомнили! В Ритрее большинство женщин владело оружием, они могли защитить своих детей, а если
необходимо, то и встать плечом к плечу с мужем против врага. И уж никогда ритреанцы не побрезговали бы помощью стихийника только потому, что она женщина. Может, поэтому её маленькая не слишком богатая страна никогда не была ни под чьей властью Если она останется на корабле, то её так и будут считать просто породистой самкой, годной лишь для вынашивания магов.
Ариселла ушла в каюту и облачилась в кольчугу и шлем, с удивлением отметив, что больше не выглядит в доспехах, как мальчик-подросток. Грудь стала намного заметнее, бедра округлились. «Придется применять магию для маскировки».
Она села в последнюю шлюпку, маги уже уплыли, так что небольшого отвода глаз было вполне достаточно, чтоб никто не спросил куда это она собралась. Гор парил высоко в небе, следуя за хозяйкой. Ариселла вошла в его сознание и решила посмотреть что творится у стены.
Отряд двинулся между рядами. Наконец, они привлекли внимание охранников.
Эй, вы кто такие? крикнул им один.
Коракс широко заулыбался.
Рыбаки мы, неужто не видно ответил он, показывая эфес меча под плащом.
Конечно, рыбаки, пробормотал охранник. А я и не признал. А так вылитые рыбаки!
Сослуживцы озадаченно на него уставились.
Ну их. Пойдемте-ка лучше глянем, что нынче крестьяне притащили на продажу
И то верно! ответил второй, и стражи направились в восточную часть рынка.
Едва поравнявшись с воротами, первый отряд достал пурпурные знамена и, сметая охрану, ринулся наверх.
«Это же смена караула? На полтора часа раньше» мелькнуло в голове у девушки. Она растолкала всех и ринулась к воротам.
Моряки ошалело посмотрели ей вслед.
Это ритреанка что ль?
Она! Выбралась-таки!
Ну не догонять же теперь!
Да хор с ней! Пущай воюет!
Ариселла неслась сквозь толпу, ловко уворачиваясь от столкновения с прохожими. Если в смене есть хоть один маг, а там обязательно должен быть маг, то, зайдя с тыла, он может уничтожить половину отряда. На рыночной площади уже началась паника.
Весть о нападении разносилась сквозь ряды, но содержание её быстро менялось. Вроде бы на город напали, но кто напал, и где вражеские корабли народу было непонятно. Одни кричали ритреанцы, другие орки. Тем не менее, все стремились покинуть площадь.
Ариселла вбежала в ворота и бросилась к входу на стену. Несколько человек попытались ей загородить дорогу, но увидев пламя, вырывающееся из рук магианы, тут же шарахнулись в разные стороны. Она взлетела по лестнице, выхватывая на ходу спату, и столкнулась нос к носу со светлым магом. Увидев девушку, он обнажил меч и провел молниеносную атаку.
Женщина? усмехнулся он.
Фехтовал маг ничуть не хуже, чем царевна, и при этом был значительно сильнее. Ариселла начала отступать к лестнице. Неожиданно он прекратил атаку и чуть раскрылся. Девушка сделала выпад, пытаясь воспользоваться моментом и достать противника, но маг вдруг совершил неуловимое закручивающее движение и выбил спату из её рук. Ариселла резко отступила, в ладонях вспыхнул огонь. И тут же из стоящей в паре метров от них бочки вырвался поток воды и с силой врезался в неё. Ариселла не удержалась на ногах и полетела вниз по лестнице. Она сумела сгруппироваться, прокатилась до площадки и осталась лежать. Шлем смягчил удар, но в голове гудело, в ребрах пульсировала боль. Маг приближался. Рука сама нащупала кинжал, который по ритреанскому обычаю был заткнут за кожаный пояс без ножен. Она чуть приоткрыла глаза и увидела идущего к ней противника. Меч был опущен, а в левой руке царевна безошибочно узнала браслет из небирулла. Она прикрыла глаза, старательно изображая обморок и, едва маг склонился над ней, молниеносным движением воткнула кинжал ему в живот. Он рухнул. Ариселла откатилась и вскочила, выхватив браслет. Защелкнув небирулл на руке раненого врага, она бросилась наверх, подняла свою спату и побежала по стене, туда, где ощущались маги.