Ларс говорил совершенно спокойно, в его голосе не звучало ни тени сомнений. Вальду стало не по себе от этой уверенности, граничащей с сумасшествием.
На корабле из магов будет только Хауг. Ариселлу точно оставлю тут. Позаботься о ней, если вдруг чего.
А не так уж ты и веришь в собственную неуязвимость- выдохнул с облегчением Вальд.
Да я так просто сказал, усмехнулся Ларс, не бойся, я не сошел с ума. Если что, скроюсь в скалах, и пусть попробуют отыскать меня там. А «Бешеный комар» уйдет от любого из эраламских судов. Да у них и флота то не осталось! Вальд, ты понимаешь, что сейчас Ханань самая сильная держава на море! Они могут захватить запад и приморскую часть Ритреи, загнать остальных в горы. Там будет посложнее, конечно, но и с горными районами они тоже справятся. И тогда откроется прямая дорога в Эралам и начнут, конечно, с наших исконных земель. Ведь на северо-востоке правит Феликс. Сможет ли он остановить их? Так ли непобедима сила абсолютного мага? Что скажешь, эльф?
Ты у меня спрашиваешь, Ларс? Это я всё хочу спросить тебя об этом. Тебе удалось создать абсолютный поток?
Ларс вздохнул.
Не совсем, Вальд, но я на верном пути, как мне кажется. Нашел одну книгу, но там мне не всё понятно. Поможешь мне разобраться, когда вернусь?
Эльф грустно усмехнулся.
Конечно. Похоже, что все, кто рожден править, отчасти демоны. Так что из множества зол я выбираю меньшее. Я на твоей стороне.
Вскоре они оказались на корабле. Тут было лишь несколько дежуривших матросов.
Возвращайтесь на берег. Сегодня буду дежурить я, сказал Ларс.
Они с Вальдом направились в трюм. Ларс создал фиолетовый огонек, который тускло осветил нижнюю часть трюма корабля. Вальд чуть прикрыл веки, и вода, словно гигантская змея, поднялась закручивающимся потоком и устремилась наверх. Ларс не раз видел работу стихийника, но это всегда производило невероятное впечатление. Вскоре трюм был сухой.
Ларс протянул эльфу мешочек с монетами.
Смеешься? Как могу брать у тебя деньги? Я же и так с тобой никогда не расплачусь.
Бери, у тебя семья.
Эльф скривился, но всё же взял плату и отправился обратно на остров.
Едва проснувшись, Ларс направился к Кастору. В шатре у внука Ариса царил порядок и уют. Пахло свежеиспеченным хлебом. Торговец встретил его приветливо, тщательно пересчитал выручку от продажи товаров, закупленных на его деньги, предложил угостить завтраком. Но Ларс торопился.
Кастор, скажи, как ты думаешь, кто теперь торгует кристаллами в Ненавии?
Тень пробежала по лицу торговца.
Наверное, Данакт поднялся. У него несколько речных судов. Больше у меня конкурентов не было. Он живет в восточной части города. На двери медная табличка с надписью Данакт Ротис. Будь с ним осторожней, Ларс. Он очень амбициозный и ни перед чем не остановится, лишь бы получить выгоду.
Ларс с улыбкой кивнул, попрощался с Кастором и отправился собирать команду.
Хауг согласился плыть без раздумий. Авантюра не слишком-то ему понравилась, но он не стал ни спорить, ни уговаривать Ларса одуматься, за что тот был ему невероятно благодарен. Руд лишь пожали плечами: «Ты еще спрашиваешь? Конечно, я с тобой!». Гелий сказал, что они слишком молоды, чтоб доверить им такой великолепный корабль, и, конечно же, он пойдет с ними. Небольшой экипаж тоже набрался буквально за пол дня. Вечером Ларса, который суетился на «Бешеном комаре», пытаясь проконтролировать всё и сразу, неожиданно нашел Вальд.
Скажи, ну, допустим, ты купишь товар. А дальше как? Как ты доставишь его в ту бухту к кораблю?
На шлюпке, буркнул Ларс.
Он не очень любил заранее слишком досконально все продумывать. Ведь планируешь, планируешь, а всё пойдет наперекосяк, а ты уже расслабился, положился на план, казавшийся таким идеальным.
А если будет волнение? Или шторм?
Значит, навьючу товар на ослов и пройду через скалы.
Много ли мешков могут довезти ослы, а ты станешь рисковать из-за такой мизерной партии Я тут подумал и решил отправлюсь с тобой.
Ларс, который наблюдал за проверкой такелажа, посмотрел-таки на собеседника.
Зачем? А кто будет охранять семью?
Я вполне доверяю Ариселле, которая остановилась у нас, хмыкнул эльф, я готов оставить их на эти семь-восемь
дней, которые у нас займет твоя авантюра
На рассвете «Бешеный комар» под всеми парусами помчался к Ненавии. С такой скоростью ни один корабль в этих водах еще не ходил. Хауг дул в паруса, а Вальд, соскучившись по ставшему таким привычным за много лет делу, создал попутное течение. Очень скоро они оказались в прибрежных водах Ненавии. Ларс накинул иллюзию, но, кроме нескольких рыбацких суденышек, никто им не попался. Стояло туманное утро, когда «Бешеный комар» причалил в отдаленной бухте. Тихо спустили шлюпку, Ларс и Вальд направились в соседнюю бухту, отделенную грядой скал, где и располагался порт Ненавии.
Они причалили неподалеку от пирса. Тут покачивалось на волнах еще множество различных лодок, так что их прибытие осталось незамеченным. Город уже проснулся, но скалы отгораживали их от рыночной площади. При виде родных мест сердце Ларса пронзила щемящая тоска. Он вспомнил, как в детстве лазил по этим скалам, ел сырые яйца, пил ледяную воду из прозрачных горных ручьев, но вечером всегда шел домой к маме, которая каждый раз так радовалась тому, что он вернулся, кормила, расспрашивала, обнимала, рассказывала сказки. А ведь он стал намного меньше вспоминать о главной цели его жизни он совсем забыл о мести. Жаль, что Цебер не маг, но он постарается как можно дольше продлить его существование, он будет наслаждаться мучениями этого человека долго, очень долго. Ларс бросил взгляд в сторону, где располагался дворец. Может напоследок наведаться к нему в теле альбатроса?