И тут Ариселла поняла, что вместо того, чтоб одеваться, сидит на кровати и предается размышлениям, поглаживаю нежную шерстку Рю, который уже не шипит, но всё еще на что-то сердится. «А ведь прогуляться по городу было очень интересно, я, наконец, смогу купить одежду. Нужно приобрести хананьские шаровары и еще что-то красивое, такое, чтоб не чувствовать себя бледно рядом с этой стервой, местной царицей». Ларс выдал ей тугой кошелек, сказав, что в нем жалование. Девушка, правда, подозревала, что пользы на корабле от неё практически нет, но возражать не стала. «Интересно, куда пропал Ларс? Получается, что он отсутствовал всю ночь Неужели Миали затащила его в постель? О нет! Теперь будет из парня веревки вить».
Царевна соскочила с кровати и начала энергично одеваться. Длинные, до талии, волосы в который раз доставили ей массу хлопот, она собрала их в высокую прическу и закрепила шпильками на голове. Радовало то, что облачиться в тунику, которые носили все в Эраламе, было очень быстро и просто. Вскоре они выехали в город. Проехав немного, возница остановился на большой площади.
Отсюда начинается торговая улица сказал он, здесь есть практически всё, в конце рынок. Я буду ждать вас у входа.
Очутившись в первой же лавке, Ариселла забыла обо всем. Наконец, она сможет купить так необходимые ей вещи: шелковое белье, масла для тела, ароматную воду для волос, достойную одежду. Похоже, что Гелий сразу понял настроение девушки и сказал, что будет ждать их у рынка. Руд же везде послушно ходил за царевной, вел себя очень вежливо и даже помогал выбирать наряды. Поэтому она быстро забыла о его утренней выходке. Вскоре кошелек Ариселлы стал очень легким, а Руд оказался увешан корзинами, как носильщик с припортового рынка. Она нащупала последнюю пару монет и поняла, что не купила и половины из того, что планировала, а деньги закончились. Руд прекрасно заметил её жест. Они уже добрались до входа на рынок. Возница стоял у ворот, как и обещал, а вот Гелия тут не было.
Ну что? Может, пойдем пообедаем? Судя по запахам там должны кормить, сказал парень, показывая на дом с разрисованную диковинными узорами дверью.
Оттуда пахнет не едой, а кислым пивом, Руд.
Парень вздохнул.
Согласен, но больше я никаких заведений рядом не вижу. Может, Гелий ждет нас там?
Ариселла пожала плечами.
Ну хорошо, пойдем посмотрим.
Руд выгрузил покупки на колесницу, и они направились в питейное заведение. Гелия тут не обнаружилось. Внутри было темновато, освещение шло лишь из окон,
выходящих на внутренний двор. Массивные деревянные столы, широко расставленные по просторному залу, в основном пустовали. Только за одним столом сидели трое босых юношей, одетых лишь в дхоти. Они пили из огромных чаш с приделанными к ним ручками, и закусывали непрожаренным мясом. Кинув равнодушные взгляды на вошедших, парни, казалось бы, вернулись к своему разговору, но Ариселла поняла, что их внимание приковано к ней с Рудом.
Нечего тут делать. сказала она своему спутнику.
Почему? Давай хоть выпьем по кружке пива!
Руд решительно сел за стол. Ариселла опустилась на стул рядом. Она продолжала ощущать на себе взгляды с соседнего столика. Магиана не испытывала страха, но всё же задерживаться в этом неприятном месте казалось совсем неразумно. Оставалось только уговорить Руда уйти. Или просто приказать? Ментального воздействия вполне хватило бы, чтобы вынудить его беспрекословно подчиниться, только вот она не хотела обижать парня.
Нам надо уйти, начала было она решительным голосом.
Но вдруг трое встало из-за стола и подошло к ним. Один из них, глядя на Руда, произнес:
Уходи отсюда.
Говорили они по-хананьски, и Руд, который немного знал этот язык, всё прекрасно понял.
Пойдем, сказал он Ариселле.
Та облегченно вздохнула и поднялась со стула.
А ты останешься с нами, продолжил говоривший, кладя тяжелую руку на плечо девушки.
Она посмотрела ему в глаза, желтые, они были с вертикальным зрачком.
Ты немедленно отпустишь меня, и мы с мои другом уйдем! отдала ментальный приказ Ариселла.
Мужчина неспешно убрал руку, его взгляд затуманился.
Магиана! Не смотри ей в глаза! прорычал второй.
В этот момент Руд вытащил меч. Выпад в сторону мужчины, пытавшегося задержать Ариселлу. Тот отскочил в сторону. Очертания тел всех троих нападающих поплыли. Через мгновенье Ариселла осознала, что находится в окружении трех тигров.
Отошли от нас! вскрикнула она, подкрепляя слова всей доступной ей ментальной силой и вытаскивая клинок.
Два тигра замерли, а третий, который стоял чуть в стороне, одним прыжком опрокинул Руда, ударив когтистыми лапами по плечу. Клинок вылетел из рук парня, кровь хлынула на деревянный пол.
В ладонях магианы вспыхнул костер.
Отпусти его! голос сорвался на визг.
Она кинула клинок и направила огонь в сторону рычащих животных. Тигры мгновенно отскочили.
«Кто же знал, что ты стихийница, услышала она в голове голос одного из них, а жаль, ты мне понравилась».
Неожиданно задняя дверь открылась, и оттуда выползла огромная змея. Она высоко поднялась, её мощное тело, изгибалось кольцами, казалось, что она сейчас наброситься на кого-нибудь и задушит в смертельной хватке. Тигры отпустили Руда, неспешно направились к выходу и чуть не столкнулись в дверях с Гелием, который выхватил клинок и с круглыми глазами наблюдал за покидающими таверну животными. Змея обернулся в высокого немолодую женщину и подошла к пострадавшим.