Но с чего начать поиски, если у жертв нет ничего общего?
Обычно маньяки охотятся за определённым типажом. Кто-то убивает молодых светловолосых девушек в зелёном платье, кто-то исключительно кареглазых брюнеток.
Только вот жертв Карателя связывал жуткий способ убийства и медальон с руной сарвах. Ну и тот факт, что первые двенадцать «избранных» были молодыми и талантливыми ведьмами.
А теперь начали исчезать и мужчины
Мы изначально ошиблись в том, что искали именно серийного убийцу, голос Себастьяна вырвал меня из размышлений, но ритуальные убийства носят иной характер
Всё равно должна быть логика отбора, вздохнула я, нельзя же просто выйти на улицу и наловить жертв для ритуала! К тому же, Каратель явно наслаждался убийствами, а значит, по психотипу он близок к серийному убийце.
Да и ритм активности у него, как у маньяка, добавил Леус, он только раз сорвался и совершил два убийства подряд. А до этого всегда выдерживал длительные перерывы.
В прошлый раз да, Вергилий отложил документы и устало потёр глаза, но сейчас он ускорился. Пять похищений за десять дней!
И снова, на первый взгляд, у жертв нет ничего общего. Только то, что все они молодые мужчины-маги, имеющие благородное происхождение. И ещё этот странный момент с тайными обручениями.
И тем не менее, это не похоже на обычный срыв, продолжил Себастьян, он действует чётко и размеренно, словно по намеченному плану.
Согласен, кивнул Леус, и это странно. Обычные маньяки во время срывов действуют хаотично, совершают массу ошибок или начинают сами выходить на связь с полицией и инквизицией. Вспомни Лавийскую Тень! Когда у него крыша окончательно съехала, он нам кровью жертв письма и стихи писал почти каждый день. Мы по ним его и вычислили.
Я тоже его вспомнил, дракон задумчиво нахмурился, а что, если мы не там искали сходства?
В смысле? едва ли не хором воскликнули мы.
Мы искали сходства между девушками, а затем между похищенными мужчинами, сказал Себастьян. Но сейчас мне кажется, что он просто повторяет первый круг. Поэтому и работает намного быстрее.
Точно!
Нужно срочно изучить досье на новых жертв! Дела пятнадцатилетней давности я уже наизусть выучила, так что можно будет сразу поискать сходства. И, пожалуй, одно я сразу могу назвать.
Граф Аренский талантливый целитель и травник, как и пятая жертва Карателя Вайнона Рикоста, вспомнила я.
А Ортега алхимик, так же, как и Венди Рикхальди, добавил Вергилий, но, думаю, сестёр и милорда дэ Ланса пока лучше отдельно выписать.
Да, мне тоже кажется, что пока их лучше не рассматривать с позиции жертв, согласилась я. Здесь дело в чём-то другом
Версию с запутыванием следов и целенаправленным ударом по Алому Ордену пока тоже нельзя отметать, напомнил Себастьян, Ортега идеальная кандидатура, чтобы настроить короля и Совет магов против нас.
Это да. Особенно, если учесть, что членом Совета может быть и сам Зверь.
Мне кажется, нужно проверить канцлера, собравшись с духом, сказала я, у господина Эльмарко был доступ к системе безопасности, и он хорошо знал Ташу
Исключено. отрезал Леус, Когда начались первые убийства, Лионель был в Тамлисе, помогал ликвидировать очаг Теневой чумы. Он сам подхватил заразу и едва не умер, месяц горел в магической лихорадке.
Я не знала, растерянно пробормотала.
Странно, почему об этом в
газетах не писали?
Король хотел скрыть реальный масштаб катастрофы, чтобы не нагнетать панику, словно прочитав мои мысли, продолжил Витторио, сама подумай, чума, маньяк, ещё и канцлер при смерти.
Понимаю
Лионель после болезни даже передвигаться не мог самостоятельно. Его Элоиза выхаживала.
Она же алхимик, а не целитель? насторожилась я.
У них эм особые отношения, фыркнул Леус, но, поверь мне, алиби у него железное.
ГЛАВА 6.1
Согласен, Лионель вне подозрения, сказал Себастьян, но мыслила Виола в верном направлении. Предлагаю проверить всех высокопоставленных чиновников и аристократов, покидавших Лавию накануне пожара в доме посла.
Боюсь, придётся подключить к расследованию весь Чёрный Орден, ответил Витторио, у нас просто не хватит людей.
А если задействовать стражу и гвардию? предложила я.
Это самоубийство, Ви, возразил Леус, от нас именно этого и ждут.
Не понимаю, растерянно ответила, разве стража не должна помогать
Чтобы перекинуть часть персонала на архивы, придётся уменьшить количество патрулей, пояснил Себастьян, а этим мы развяжем преступниками руки.
Я об этом не подумала, смущённо вдохнула.
Ничего страшного, ободряюще улыбнулся дракон, кстати, это типичная ошибка новичка. Всем, кто первый раз приходит в Алый Орден кажется, что наши резервы безграничны. А самом деле на счету каждый сотрудник.
И мы вечно тонем под грузом работы, уныло буркнул Леус, ненавижу архивы! Уж лучше оперативная работа! Сейчас бы в засаду
Не каркай! поморщился Вергилий. Ещё успеется в засадах насидеться.
Скучный ты, отмахнулся инквизитор, ладно, не думаю, что Темнейший откажет нам в помощи. В конце концов, в интересах некромантов, как можно скорее закончить это дело и разыскать Ортегу. Иначе им тоже не поздоровится.