А что у вас за замут с Коралловым домом? невежливо перебила я. Если из-за Грозовой Принцессы зря. Коралловые здесь ни причём, их самих заморочили
Это я уже слышал. Оборвал меня Каган, повергая тем самым в ступор. Когда это он слышал?! Почему ты не прыгнула. Тогда?
Ах, вооот откуда выросли перья подозрений!
Ты серьёзно? С такой-то высоты?!
Конечно, с умными воздушными крыльями прозвучало не так убедительно. Пропустив мимо ушей хмурое «неужели думаешь, я позволил бы тебе упасть» я напомнила:
Нам Древо сажать не пора?
Пора, вздохнул грифон после долгой паузы.
И посмотрел при этом тем самым мужским взглядом, что я сразу поняла: пора пора садовничать. А ещё больше смываться. Вот хотя бы на их скоростном водопаде А потому что нечего смотреть так, будто я единственная, незаменимая и вообще самая нужная на свете, вот уйду сейчас и всё рухнет У меня и помимо этого визуального харрасмента всё в голове перепуталось.
И что совсем катастрофично перепуталось в сердце.
Чувства, которые будил во мне грифоний военачальник, возможно, не смогла бы распознать первокурсница на своём первом
балу, но я, до недавнего времени считавшая себя взрослой опытной женщиной?.. Сигналы собственного тела были слишком прямолинейны. Чёрный Грифон вызывал интерес. Тот самый интерес, перерастающий во что-то большее. Но как же Оушэн? И тот теневой повелитель, которого я тоже чувствовала. Изнутри. И от того, что не видела его лица, всё только усиливалось! Кракен! Кажется, мне срочно нужна Буля. О русалочьей полигамности меня не предупреждали. Так что если кто и способен пролить здесь чистую воду, то это она!
Вот и договорились. Пробормотала я вслух. А теперь объясняй, как правильно её сажать
Каган внезапно коснулся руки. Осторожно, будто боялся обжечься. Или обжечь. Как-то так получилось, то пальцы наши переплелись после чего я оказалась у широкой вздымающейся груди.
Вдох-выдох, Мариш, напомнила я себе. Но как-то не задалось. С дыханием. Просто грифон коснулся своими губами моих. С той же осторожностью, с которой брал за руку
Твёрдые мужские губы не разжимались. Поцелуй грифоньего кагана уверенно балансировал на грани целомудренного. Ну вот за что мне это! Когда поцелуй прервался, я с трудом сдержала разочарованный стон.
Чуть шершавые мужские пальцы прошлись по щеке едва удержалась, чтобы не задержать его руку.
Ты не откажешься от ещё одной прогулки в моей компании, сирена Мариэль?
Осторожно высвободившись (а высвобождаться совсем не хотелось), я предупредила:
Только маршрут в следующий раз прокладываю я.
Принято, иронично отсалютовал грифон. Удачи с Грёзами, сирена.
Показалось странным, то, как грифон это сказал: он как будто прощался.
Прозвучало жутковато. Призналась я, но Каган только улыбнулся. Многообещающе.
Ты в безопасности, сирена Мариэль. Помни: Могущество Священного Древа не магия. Это божественные силы. Они властвуют не только над пространством, но и над временем.
Дарение жизни новому Древу процесс интимный, предупредил каган, прежде чем оставить меня наедине с Алыми Грёзами, предназначенными лишь мне одной. В ожидании я свернулась калачиком рядом с новым ростком: пустив корни, Ветвь не спешила окончательно покидать мои плечи. Какое всё-таки невероятное утро, думала я, устраиваясь поудобнее и зевая в ладонь. Веки тем временем наливались свинцом, и стоило им сомкнуться, Песнь Древа переплелась с моей, а я понеслась в чёрную бездну.
Мир совершал кувырок за кувырком, с неподдающейся описанию скоростью мимо меня проносились столетия и целые эпохи. Я видела, как возводился Великий Риф, как подымался из морских глубин этот самый коралловый остров, как он связал Воздушную Ветвь воедино... Всем своим существом я ощущала грохот идущего на острова Великого Шквала, видела Кровь Небес, стоящую страшной непроходимой стеной Ужас войны, голод, расколотые сошедшей с ума стихией острова упорное и порой такое бессмысленное противостояние Океану.
Общее противостояние.
Почему же пернатые внезапно ополчились на Коралловых соседей?
Стоило так подумать, как меня атаковали новые образы. Высеченные прямо в породе ступени, эдакий «амфитеатр наоборот». Царящая в небе арена с Великим Каганом на ней, Чёрные Грифоны на ступенях вокруг. Небесный Слёт, поняла я. Жаль, пока разобралась, как всё это дело «замедлить» и «включить звук» (инструкцию по Грёзам мне не выдали, и это, пожалуй, стоит припомнить), заседание пернатых подошло к концу. Но когда я совсем уже отчаялась меня выбросило прямо к подножию «арены», где в сизой мантии облаков высился гордый профиль Кагана Даниярга. Сдвинув брови к переносице, он слушал остальных.
Не знаю, что там разбирал каган, но стоило этой реальности наполниться звуками, как я ошалело затрясла головой: клекотали грифоны все разом. И оттого стоял в пернатом парламенте такой гвалт, что английскому впору обзавидоваться.
Нас обвинили в похищении Грозовой Принцессы! Немыслимо!
Это всего лишь сплетни! Досужие домыслы. Пока...
Вот именно, пока! То, что драконы не осмелились обвинить нас в лицо ещё хуже!
Коралловые давно играют не по правилам!
Они заплатят за нанесённое оскорбление! Без нас Острова останутся беззащитны перед Океаном!