В пещерах часто у того, кто идёт замыкающим, бывает ложное чувство, что кто-то смотрит ему в спину. Замкнутое пространство, ограниченный обзор, эхо, всё это действует на психику и вызывает обман восприятия. Возможно, с тобой это происходит из-за проблем со зрением. Ты не можешь рассмотреть, что там впереди, вот мозг и придумывает страшилки, чтобы ты была настороже и точно выжила.
Возможно, хмыкаю. Звучит логично.
Хочешь, я тебя обниму, чтобы тебе не было страшно? И холодно
Только теперь я понимаю, что стоит он довольно близко. Гораздо ближе, чем мне казалось. И это настораживает.
Я не говорила, что мне страшно. Не надо меня обнимать, мотаю головой, невольно отступая.
И надо же мне именно в этот момент зацепиться ногой за что-то на полу. Неуклюже взмахнув рукой, я начинаю падать. Но меня вмиг подхватывают мужские руки, помогая удержать равновесие.
Извини. Я не хотел тебя напугать, Тимур принимается обратно закутывать меня в плед, слетевший с плеч.
Отпусти, пожалуйста, прошу напряжённо.
Конечно. Вот. Отпускаю, он действительно отодвигается. Хоть и остаётся рядом. Не бойся. Я лишь хотел тебя успокоить.
Повернувшись к нему лицом, я напряжённо всматриваюсь в светлый абрис лица.
Извини, бормочу в конце концов. Кажется, я слишком бурно отреагировала. Наверное, потому, что не понимаю твоих мотивов сейчас.
Мои мотивы просты. Несмотря на обстоятельства нашего знакомства и козни наших родителей, ты мне очень понравилась, Женя. Ты красивая, умная, настоящая. Тебя, по вполне очевидным причинам, хочется защищать и оберегать. Вот я и поддался этому порыву. Но навязывать своё внимание, конечно же, не буду.
Это неожиданно, теперь я ещё больше растерянна. Может, он из тех, кому нравится быть рыцарем, спасающим девушку из беды?
Вот только я у него помощи не просила. Мы едва знакомы. Его привела мама, как потенциального жениха для меня. И он вдруг воспылал неожиданной симпатией? Какое тут может быть доверие?
К тому же мне начинает мерещиться, будто за спиной Тимура шевелится что-то чёрное. Будто тьма разрастается, обретая смутные очертания.
Я понимаю, Женя. Но всё же надеюсь, что ты решишься дать мне свой номер. Можем как-нибудь
Он умолкает на полуслове, издав какой-то странный хриплый звук. Тьма надвигается на него, будто нападает сзади. И Тимур как-то оседает мне так кажется а я остаюсь лицом к лицу с огромным чёрным нечто.
Тимур! Что с тобой? кусаю губы. Пусть мне это кажется. Пусть это будет глюк.
В ответ раздаётся какое-то шипение. Тьма впереди сгущается, полностью поглощая моего собеседника. Доводя меня до дрожи.
Тимур. Ты сейчас меня пугаешь. Объясни, что происходит, требую снова. Голос уже срывается от ужаса.
Не бойс-с-ся, Ж-шеня, вдруг слышу я чей-то низкий шипящий голос.
Кто здесь? отшатнувшись, я налетаю на что-то. Раздаётся грохот. Мне едва удаётся устоять на ногах.
Это я, Ш-ш-шоа-дар, чёрный силуэт приближается. Тянет ко мне огромные жуткие конечности. Ну что ты, малыш-ш-шка. Неужели не узнаёш-ш-шь?
Не подходи ко мне! Я кричать буду! Не трогай меня! кричу, размахивая руками. От паники в голове словно что-то обрывается. В глазах окончательно темнеет от боли.
Она не помнит нас-с-с, внезапно раздаётся теперь уже позади меня. И на плечи опускаются чьи-то руки. Наверное, руки. Я уже ни в чём не уверена.
Нервная система, не выдержав очередного испытания, машет мне ручкой, выключая сознание. Я ещё успеваю заметить, как ко мне устремляется чёрная тень. Чувствую, как тело взмывает в воздух, подхваченное чьими-то руками. Слышу:
Унос-с-си её. Я разберусь с-с-с теми, кто в доме.
И тону во тьме окончательно.
Глава 6
Реальность врывается в моё сознание жутким холодом, порывом колючего ветра с запахом хвои и мокрых листьев, который срывает с моей головы что-то не знаю, во что я замотана. Неужели в тот самый плед?
Расцвеченная болезненно яркими вспышками тьма проносится мимо. Голова снова кружится.
Мысли никак не могут собраться в кучу. А ощущения пугают до дрожи.
Этого не может быть. Не может. Это безумие. Я наверное всё ещё сплю и теперь вижу кошмары.
Мне кажется, что одно из тех чёрных чудищ, которые мне привиделись у маминого дома, куда-то тащит меня. С такой скоростью, что ветер в ушах свистит. Треплет волосы, обжигает лицо, высушивая солёные дорожки слёз.
А потом я вспоминаю страшные слова, которые услышала. Второй монстр собирался разобраться со всеми, кто в доме. С мамой. Тамарой Павловной.
Нет! срывается с губ испуганный крик. Всплеск адреналина мгновенно приводит в сознания, и я начинаю, как безумная, вырываться из лап чудовища, наплевав на пульсирующую боль во всём теле. Мама? Что с моей мамой?
Мой похититель, кем бы он ни был, от неожиданности резко тормозит и немного ослабляет хватку. Но уже в следующую секунду заворачивает обратно в плед, пеленает будто ребёнка, прижимая к себе так сильно, что рёбра трещат. И тащит дальше.
Отпусти, хриплю, извиваясь и пытаясь выбраться из этого кокона. С замёрзших ног слетают балетки. По ступне лупит что-то похожее на мокрую ветку.
Прекрати, Ж-шеня, слышу вновь этот жутковатый шипящий голос, который почему-то кажется мне странно знакомым. Я не хочу с-с-случайно причинить тебе боль, не рас-с-считав с-с-силу.