Мисс Роут, простите за дерзость. Но зачем королевскому палачу понадобились люди? Нас что хотят убить? и столько в её наивном взгляде было страха, который я не заметила среди остальных. Бедные дети, как они напуганы славой дракона, которая словно его тень бродит по королевству.
Нет, что вы! Я гарантирую вашу безопасность. От вас требуется лишь добросовестное выполнение обязанностей. И если вам не понравиться, вы всегда сможете уйти, получив неплохое жалование.
Тогда я согласна. По глазам её было видно, что страх так никуда не ушёл, но моё предложение намного лучше, чем жизнь здесь. Осознавая весь риск, я ободряюще сжала её плечо, подойдя ближе.
Отлично! Мне ещё нужно две девушки. Развернувшись к ребятам, проговорила я.
Можно меня? вверх поднялась тонкая кисть. Я одобрительно кивнула, отчего лицо девушки осветила улыбка.
А мальчикам можно? мальчишка с задней парты преданно заглянул в глаза. Эти тёмные карие глазки, как два блюдца, смотрели на меня с надеждой, которую я не могла предать. Задумалась, как же можно пристроить мальчишку, я решила, что он будет исполнять роль лакея. Особенно в вечернее время, когда горничные уже отдыхают.
Думаю, мы что-нибудь придумаем.
Тогда пройдёмте к смотрящей для оформления всех документов. Рози заметно расслабилась, отчего её лик вновь озарила лучезарная улыбка.
Дорогу до кабинета я так и не запомнила, петляя по многочисленным коридорам, которые не отличались один от одного. Серые, безликие стены изредка были украшены выцветшими картинами. Иногда на окнах мелькали вазоны с цветами, что выглядели большим зелёным пятном средь серой массы. И вот предо мной появилась дверь, с начищенной до блеска табличкой: «Смотрящая приюта».
Вы пока пообщайтесь, а я пойду помогать ребятам, собирать вещи, и завтра утром к восьми они будут уже в замке. Кивнув на прощание, постучала в дверь. После тихого разрешения вошла в кабинет.
Темноватая комната на фоне остальных выглядела достаточно мрачной. А сидящая за столом женщина возникла в моём воображении в образе мифического жнеца смерти, который своей старой, как мир рукой собирает души для дороги в бездну. Мотнув головой отгоняя фантазию, подошла ближе.
Я бы хотела оформить договор на устройство некоторых ваших воспитанников.
А дальше последовал час заполнения доверенностей и оформления различных бумаг. Когда всё было улажено, я всё-таки решилась задать давно мучащий меня вопрос:
У меня к вам есть ещё одно дело. Тонкая бровь смотрящей медленно поползла вверх, выдавая сомнения хозяйки на счёт возможности иметь у нас общие дела. Я сама некогда была воспитанницей похожего приюта, и ещё с тех времён, знаю, что все заведения такого плана на континенте соединены между собой. Так ли это?
Так. Сухо ответила старуха, искоса поглядывая на настенные часы.
Не могли бы вы, за вознаграждение разуметься, сделать запрос в архив приютов северных земель для выяснения личности моих родителей? Я помню только имя своей матери Литиция Роут, но я не уверена, что фамилия настоящая. Выпалив всё, я замерла, отсчитывая удары сердца. Как назло, старуха медлила с ответом, доводя градус волнения до критической точки. Спустя долгих для меня, и коротких для окружающего мира, мгновений, она, всё же приняла решение.
Уверены, что вам это необходимо? Ведь сумма, которая покроет оплату нужных людей, далеко не мала. Вы согласны брать на себя все расходы? на меня посмотрели бесцветные от возраста, но хранящие в себе груз прожитых лет, глаза.
Уверенна! твёрдо ответила я, уже мысленно планируя, если потребуется отдать всю зарплату.
Тогда зайдите ко мне через неделю. Я попробую что-нибудь для вас сделать. Ответила женщина, отворачиваясь, давая понять, что аудиенция окончена.
Через полчаса, мы с Роном весело скакали по дороге в наш замок, играя наперегонки с ветром.
И как я умудрилась пропустить возвращение графа? Спеша по длинным коридорам замка, задавала себе этот вопрос уже в сотый раз. Мы с Клариссой занимались подготовкой комнат для новых работников, и пошивом новой формы, Как оказалось, девушка прекрасно управлялась с машинкой, а мы с мальчишкой ассистировали. Каждые полчаса я выглядывала в холл, чтобы рассмотреть, приехал ли хозяин. На случай, если мужчина придёт порталом, я подкупила Рона конфетами, чтобы мальчишка сообщил мне. Когда в дверях появился Рон, сонно растирая глаза, я поняла, что граф уже дома. И теперь мне приходится торопиться,
сбегая по ступенькам в столовую.
Когда до дверей оставалось несколько минут, я притормозила и перевела дыхание, расправляя складки на форменном платье. Пару прядей вылетели из косы и теперь небрежно лежали на лице, отчего пришлось заправить их за ухо. И представляете моё удивление, когда я не обнаружила графа в столовой. Обойдя все ближайшие помещения, двинулась наверх. Поднявшись на третий этаж, решила заглянуть в рабочий кабинет, и уже потом искать в комнате.
Потянув резную ручку вниз, удивлённо отметила, что дверь не заперта. Тихонько прошла внутрь, рассматривая обстановку. Когда Томас в первый день привёл меня сюда на собеседование, то комната запомнилась как большая и светлая, теперь же, в ночное время она показалась не очень-то и большой. Вся окружающая обстановка показывала, что хозяин мужчина. Сдержанные тона, грубая тяжёлая мебель выглядели очень уместно. Из украшений лишь картина и большие настенные часы. Недалеко от стола стояла белая доска с прикреплёнными к ней пометками и фото людей. Огромный книжный шкаф был забит доверху книгами и пухлыми папками. Тусклый свет от восковых свеч, создавал массивные тени от мебели и предметов, которые двигались в такт мерцанию пламени.