Веселые мысли резко оборвались, стоило на другом конце улицы увидеть того самого мужчину, Дрейка. Я узнала его даже на приличном расстоянии, он был все в той же рубахе и штанах, которые не скрывали его мощь и невероятную привлекательность. Он шел с каким-то крупным, высоким, немного грузным мужчиной и увлеченно с ним разговаривал, но, стоило ему заприметить меня, как он резко остановился, а потом так же резко сорвался с места в мою сторону. Ой!
Я рванула за ближайший дом, благо была как раз напротив, снова ухватилась за кулон и взмолилась превратить меня в мужчину, запах скрыть тоже не забыла, а потом резко присела на корточки и сделала вид, что завязываю да-да не существующий шнурок. Спасибо Якушу за пример.
Дрейк показался из-за поворота и стал осматриваться, крутясь на месте.
Парень, мимо тебя девушка не пробегала? я согнулась еще больше, помотала головой и тихо ответила, радуясь, что и голос меняется вместе с обликом:
Нет, господин, никто мимо не пробегал, и не соврала ведь.
Тут как раз подбежал второй мужчина, тяжело запыхавшись.
Господин Дрейк, что случилось? Народ уводить?
Нет-нет, все нормально, просто показалось всюду мерещится, отозвался Дрейк, еще раз осмотрелся и снова остановил своей взгляд на мне. А ты откуда, парень? Как сюда попал?
Через пещеру, ну почему у меня не получается ему врать, когда он задает прямые вопросы? Так и расскажу, все как есть ненароком. И про свои поиски, и про ложный облик, и про то, что он ужасно мне нравится. Жуть, при нем не могу врать даже себе самой!
Ничего себе, и живехонек?! восхитился второй мужчина, ударив себя по коленкам в знак подлинного удивления.
Я с огнем на ты, честно ответила я.
Тогда понятно. Сирота? спросил Дрейк.
Да, мой правдивый немногословный ответ смягчил лицо Дрейка, и он тепло улыбнулся: Тогда добро пожаловать в Драконий приют. Ганс, помоги парню освоится, пусть найдет здесь свое место.
Господин, но пока новых домов не построено, через недельку, думаю, соорудить сможем.
Хорошо, размести его в замке. Тебе помощник не помешает.
Как скажете, хозяин.
Я молча слушала их разговор и радовалась, что меня ни о чем не спрашивают, как вдруг Дрейк внимательно глянул на меня и спросил:
Как тебя зовут?
Са ой-ой-ой! Лем, буквально на выдохе смогла вспомнить свое детское прозвище, которое гордо носила, играя с мальчишками наравне, будучи сорванцом-девчонкой, пока не повзрослела и не начала вовсю помогать в таверне. И не соврала,
но и не выдала себя. Хвала озарению!
Лем, а у тебя сестры есть?
Нет, тут врать не пришлось.
Понятно, значит, точно привиделось, жаль, расстроенный мужчина развернулся и направился в сторону замка.
Чего это он? спросила Ганса, который провожал Дрейка озадаченным взглядом.
Да кто ж этих господ разберет. Ты лучше расскажи, как ты сквозь огонь сам прошел, без помощи хозяина? Обычно он сирот находит и сюда зовет, под крыло свое, так сказать. Ну расскажи о себе, откуда ты, да что с тобой приключилось.
Гансу я спокойно наплела с три короба, вспоминая рассказ Якуша, сироты, любящего ходить по миру, пусть даже и в чужих спадающих башмаках. И, главное, врала без заминок и сложностей, не то, что Дрейку. И надо же было мне так попасть, хорошо, что Белла амулет дала, но, с другой стороны, почему мне хочется от него спрятаться? Задумалась и поняла, что боюсь Боюсь своей реакции на него. А, впрочем, неважно, завтра я все равно отсюда уйду, дальше на поиски дракона.
Мы побрели к замку. По тропинке вверх Дрейк уже почти поднялся, широко шагая своими длиннющими ногами. Я откровенно любовалась, поглядывая на его удаляющуюся фигуру. Красивый, заботливый, хозяйственный. Матушка была бы рада такому зятю, вот только он богат, а я нет. Нужно отбросить глупые мысли, найти дракона и покончить с этим приключением. От этой мысли засосало под ложечкой, а потом и в животе заурчало.
Ой, да ты голодный, бедолага, сейчас отведу тебя прямиком к Греточке, она тебя накормит. Готовит она лучше всех. Пойдем-пойдем, поторапливайся, Ганс при этом не сильно-то и ускорился. Добрались мы в замок не скоро, Ганс по дороге устал, все жаловался на колено, из-за своей медлительности казался старше, чем он есть. Но мое мнение о нем изменилось, стоило нам зайти в ворота замка, а потом через двор внутрь и сразу на кухню через небольшой коридор прямо с улицы. Когда мы зашли в жаркое шумное помещение, где пыхтели кастрюли, стучали поварешки и ножи, раздавался смех и одуряюще вкусно пахло, Ганс моментально ожил при виде розовощекой полноватой женщины, которая и оказалась той самой волшебницей Гретой. Ее похлебка была поистине волшебной, с каждой ложкой я чувствовала, как прибывают силы и укрепляется дух.
Благодарю, ох и уважила, голубушка, как всегда. Малец на твоих харчах быстро раздобреет, глядишь и силушка проявится, а то еле меня дотащил, проговорил Ганс, но пусть лучше он силушки набирается и сам себя таскает.
Пообедав, мы с Гансом прихватили остывший в подполе расписной кувшинчик ягодного морса и пару глиняных кружек и вышли во двор, чтобы «Греточке не мешать», и уселись в тенечке на лавке. Мужчина рассказывал о себе, о Драконьем приюте, я узнала, что он конюх, хотя хозяин на лошадях не ездит, почти не покидая округу, держат в основном только пахотных, иногда запрягают некоторых, чтобы до ярмарки в другие деревни съездить.