Утомившись, вылезла на берег. Остальные лошади давно были на берегу и мирно жевали травку, один Поплавок не желал выбираться из воды. Я плюхнулась прямо в одежде на теплую сухую землю с желтоватой подсохшей травой. Рядом валялся мешок со стрелой и снедью, хорошо, что успела скинуть его до купания.
Только потянулась к мешку, как услышала рев, крылатая тень не заставила себя ждать, показавшись вдалеке. Засмотревшись на дракона, которого впервые вижу столь отчетливо, я не сразу нацепила личину. Надеюсь, он не заметил!
Дракон снизился к воде, теперь он был совсем близко. Я пораженно ахнула, когда буквально в одно моргание он вдруг стал Дрейком и эффектно с лету занырнул в воду. Его ребячество вызвало улыбку, внутри снова стало болезненно тепло, а когда он выходил из воды, у меня пересохло во рту. Его намокшие вещи, как вторая кожа обрисовывали крепкий торс, длинные ноги. Он шел ко мне, лицо бесстрастное, спокойное. И где его злость? Очередной идеальный план с треском провалился.
Дрейк подошел и стал надо мной, возвышаясь и закрывая солнце, склоняющееся к закату.
И как это понимать? Вы тут купаетесь, а Ганс с ног сбился, разыскивая тебя и лошадей, Дрейк проговорил все это, казалось бы, мирным
тоном, но меня словно ледяной водой окатило. Очень хотелось соврать, и у меня почти получилось:
Это все Поплавок, смалодушничала я, строгий взгляд Дрейка вынуждал меня защищаться, он сюда побежал, а я за хвост прицепился и вот, сев, попыталась объяснить, старательно представляя эту картину перед глазами, чтобы врать получалось вернее.
Поплавок обиженно фыркнул неподалеку, ну вот, теперь обидится. Дракон же пристально и строго, сведя брови посмотрел на меня, а потом взял и расхохотался, бессовестный! Нет бы пульнуть в меня огнем, а он смеется, и его смех настолько заразительный, что и я начинала хохотать, как ненормальная, до слез.
Отхохотавшись, я полезла в мешок, незаметно засунула стрелу подальше и вытащила большой кусок пирога, который прихватила на ужин. Разделила на две половинки и протянула одну мужчине. Он принял угощение, улыбнувшись, а я порадовалась, что уже сижу на земле, от его безумно красивой улыбки можно было и упасть.
Лем, я понимаю, что тебе тяжело привыкнуть жить по правилам после стольких лет бродячей свободы, но порядок один для всех. Будь добр впредь не нарушать его.
Хорошо, просто отозвалась я, мне на самом деле было стыдно, пусть мой поступок и оправдан в какой-то мере.
Ты привыкнешь к Драконьему приюту, он может стать тебе домом.
«Уже стал», подумала я.
Мы еще долго сидели у озера, Дрейк рассказывал мне про свой дом, про людей, живущих в нем, посмеивался, вспоминая смешные случаи, а мне хотелось разреветься от щемящей тоски, накатывающей внутри неумолимыми волнами.
Глава 13. Шутливый бой
Надо возвращаться. Ганс наверняка волнуется. Что-то мы с тобой заболтались, ты хороший собеседник, Лем, сказал Дрейк, поднимаясь с земли.
Что вы, господин, это все ваши рассказы, очень интересно! тут и врать не пришлось, говорила от сердца. Моя бы воля, слушала бы его всю ночь. Дрейк много знает о нашем мире Этамин. Много, где был, пока не погиб отец. Дальше он рассказывать не стал. Было видно, что ему больно вспоминать.
В момент, когда он оборвал свою речь, мне так хотелось обнять его, прижаться, утешить, что даже мой облик пошел рябью, готовый исчезнуть. Настолько велико было желание. Благо Дрейк стоял ко мне спиной и смотрел на озеро, мелкие волны которого подсвечивали молодые луны. Стараясь успокоиться, посмотрела вверх, на сияющий золотистый полумесяц и почти полностью раскрывшийся серебристый диск.
Дрейк не стал превращаться в дракона, а легким движением поднялся на спину Красавчику. Я подошла к Поплавку, но тот отпрянул, точно обиделся. Пришлось садиться на Ночку.
Когда мы заехали во двор, к нам подскочил Ганс.
Лем, с тобой все в порядке? участие в его голосе заставило устыдиться. Плохой план придумала, мало того, что не рабочий, еще и человека волноваться заставила.
«Зато побыла с драконом наедине», тихонько подсказала Искорка.
«Побыла», на этой мысли я печально вздохнула.
Ну ладно, не вздыхай, Ганс принял мою печаль за покаяние и смягчился.
Утром вымаливала прощение у Поплавка с помощью добрых слов и миски румяных краснобоких яблок. Этот хитрюня все слопал, а простить не пожелал.
Чтобы ноги ее больше в моих комнатах не было! вдруг донеслось с верхнего этажа самой широкой башни замка.
Немного погодя из двери для слуг вышел Ганс, а следом выскочила заплаканная Марица и убежала, кажется, в деревню.
Что случилось? спросила подошедшего конюха.
Марица напросилась, говорил ей, не крутись возле хозяина, он этого не любит. Возомнила себя той самой, и, похоже, Ганс перешел на шепот, сегодня улеглась в его кровать.
Он ее там застал? спросила со смешенными чувствами. Внутри боролись ревность и жгучее любопытство.
Нет, но учуял запах на простынях, а он чужие запахи ой как чувствует. Разозлился, жуть. В последнее время он и вовсе не переносит женские запахи.
А это идея! Запах У меня, кажется, созрел новый план.