Они пикируют следом. Воздушные ямы и восходящие теплые потоки кидают нас из стороны в сторону. Стараюсь не выпустить из рук руль.
Я выбираю поляну, и мы оказываемся на земле. За посадкой из деревьев гудят машины. Вокруг выгоревшая сухая трава.
Я соскакиваю с дракомоца, отскакиваю в сторону и командую: Купол!
Киви бьется о прозрачные стены, рвется наружу, но остается за безопасной стеной.
Мне так спокойнее. Сила бурлит в моем теле, руки покрылись магическими узлами.
Я формирую первый шар. Прицельно швыряю в первую птицу.
Она еще не успела коснуться земли. Загораются перья.
Белый феникс кубарем падает, катится по земле. Пытается сбить пламя, но делает только хуже. Сухая трава занимается огнем. Дурманящий дым покрывает будущее поле битвы. Воняет горелыми перьями.
Другой, черный, успевает вернуть облик пса и кидается на меня с лету.
Я не успеваю сформировать второй шар.
Группируюсь и кидаюсь навстречу, но в последний момент ухожу резко вниз и скольжу между псом в прыжке и землей.
Защитный костюм спасает меня от острых когтей.
Скрип по коже защитного костюма режет слух и пугает.
Я боюсь погибнуть. Я не трус, но только безрассудный дурак не понимает, что шансов выжить у нас почти нет.
Если только не случится чудо. Но чудес не бывает. Нам неоткуда ждать поддержки.
На поляне появляется Мик. Он закрывает мою спину от черного, кидает в него огненный шар. Промахивается.
Белый остается фениксом. Что-то я ему повредил.
Он кидается на меня, мы сцепляемся, в воздухе перемахиваем через посадку. Оказываемся на проезжей части. Катаемся по асфальту, стараясь добраться до глотки друг друга.
Мимо проезжают машины. Мы катаемся по дороге. Но нас никто не видит. Иллюзия по-прежнему скрывает нас от глаз простых смертных.
Я вырываюсь из острых когтей белого. Отбрасываю его в сторону.
Киви, моя Киви! мысленно кричу и бегу обратно.
Надо мной пролетают в схватке Мик и черный пес. Скачут по асфальту, словно огромные мячи.
Белый настигает меня, обхватывает, и я кричу от боли. Острым когтем он пробивает защиту на бедре. Горячая кровь течет по ноге. Но я еще не чувствую слабости.
Мик хватает белого и отрывает от меня, швыряет его прямо на черного. Они подпрыгивают, но чудо, их засасывает воздушным потоком под колеса огромного зерновоза.
Замечаю движения руками Мика. Ясно. Он помог.
Мощные колеса перемалывают кости обоих фениксов: и пса, и феникса.
И только тогда я понимаю, что это машина Ксены.
Глава 22
Мик бежит к камазу. Подпрыгивает и цепляется за дверь.
Пытается ее открыть. В окне мелькает и исчезает лицо Ксении.
Ксену не видно, но заметно, что она старается выровнять машину.
Не получается. Камаз опрокидывается, скребет по асфальту кабиной, погребая под собой Мика.
Ми-ик! Ми-и-ик! слышу свой крик будто со стороны.
В прыжке оказываюсь рядом, опрокидываю
камаз в другую сторону.
Откуда взялась неземная сила? Иллюзия уже не работает.
Освобождаю брата из железного плена. Но поздно. Он лежит в луже крови.
Он улыбается? Совсем сдурел.
Догадки рвут мое сердце.
Ты знал Ты все знал шепчу я ему, обнимая безвольное тело, и плачу. Слезы душат и капают на бледное испачканное кровью лицо брата. Смотрю в его помутневший от боли взгляд. И мама тоже все знала
Ненавижу! Как же я вас ненавижу!
В груди рождается злость на обоих: на Мика и на мать.
Я не готов к такой жертве. Не сейчас. И никогда.
Я готов перевернуть эту планету и заставить ее крутиться вспять, только бы вернуть брата.
Мик закрывает глаза. В ответ лишь тонкая струйка крови стекает из рта по подбородку.
С ним все будет в порядке, слышу тихое рядом. Он выживет.
Поднимаю голову. Это Ксения. Перепачканная в крови и копоти. Она садится рядом и кладет голову Мика на колени. Гладит его волосы, лицо. В глазах слезы и упрямство.
Он мой, я спасу его. В голосе сталь и твердая уверенность.
Эй, парень, тихо обращается она к Мику, ты не умрешь, ты задолжал мне ночь, забыл?
На губах Мика измученная улыбка. Ксена пальцем нежно касается его губ.
А я не привыкла прощать долги, так что соберись и выползай из нирваны. Ты не умрешь, пока я не получу от тебя должок.
Где-то рядом, как в тумане, рычат мотоциклы.
Неужели вернулись байкеры? Из-за нас?
Подходят незнакомые люди. Вокруг собирается толпа. Гурман и София расталкивают всех и склоняются над Миком.
Останавливается еще одна машина. Зерновоз. Сверху из кабины глядит дальнобойщик.
Ну что там? спрашивает он у Ксены. Не жилец?
Да пошел ты! кричит она. Вали отсюда подальше! Сам ты не жилец.
От злости в ее глазах сверкают желтые искры. Ноздри раздуваются, словно у бойца на арене. Она переводит взгляд на байкеров. Смотрит с мольбою на Софию.
Он вытянет, я уверена. Я знаю.
София присаживается на корточки. Пальцами поднимает веки Мику, вздыхает. Щупает под подбородком пульс. Находит и кивает сама себе. Закрывает глаза и проводит рукой вдоль туловища Мика, будто сканирует.
Мик приходит в себя, открывает глаза.
Ник, Мик шепчет так тихо, что я опускаюсь к нему еще ниже.
Что? спрашиваю у самого его лица. Чувствую горячее дыхание на его губах. Запах крови и пота забивают мои ноздри.