Наша группа застыла. По крайне мере все, кроме Сидней. Она вышла вперёд, легонько оттолкнув меня на задний ряд, и встала посередине коридора.
«Бл*ть, где там были эти булыжники!» осматривался я в панике.
Ты что, е*анутый? Кого ты там контролируешь? крикнула Сидней в ответ.
Мотоциклист-Анал усмехнулся.
Тян, повторил он. Особенно тех, которые кидают на лут своих.
В этот момент Шикаса почему-то вышел вперёд Сидней и встал в крутую позу.
Ты откуда такой х*ёвый нарисовался, а? броско проговорил он. Х*ль ты как этот, бл*
Но договорить не успел.
Всё произошло в считанные секунды.
Я ещё многого не знал, но в одном был уверен: ни один личный щит игрока не может остановить град бронебойных пуль из трёх пулемётов сразу. Шикаса стоял ближе всех к ним и оказался стопроцентным сертифицированным покойником. Вмиг он сам успел это осознать, даже повернулся к нам: лицо, ставшее каменной бледной маской, перекошенный рот, дрожащие пальцы рук, судорожно пытающиеся достать рукоять бластерного автомата на поясе, я видел всё это. Мне ещё не доводилось лицезреть игрока за несколько мгновений до смерти, но лицо Шикасы в ту секунду отпечаталось в моей памяти навсегда.
Бояться смерти в NOW нормально: потерять всё, начать с нуля равносильно огромному удару, для некоторых даже поводом забросить игру.
Для некоторых это означает конец. И здесь, и в реальности.
Я был из третьей категории.
Никакого чувства замедленной съёмки не было.
Всё быстро, резко.
Жестоко.
Почти как в реальности.
ПК-игроки открыли огонь. Шахта наполнилась грохотом. Шикасу скосило первым. От его тела осталось кровавое месиво на полу. Мы все прыгнули в разные стороны. Пули загрохотали повсюду, рикошетя от стен и потолка. Я скрючился под камнем и закрыл голову руками. Сидней высоко прыгнула вверх и, сделав пару кульбитов, приземлилась прямо в моём укрытии.
Сука! Е*ись ты конём, Шикаса! Поговорить с человеком не дал! гневно заорала она, выхватывая из кобуры свой восьмизарядный
револьвер. Маруся!
Она схватила меня за плечо, подняла, как ребёнка, и усадила на жопу.
Доставай пушку и шмаляй по ним! прокричала она мне в лицо.
Тем временем Галлахер, Труп, Монк и Грим переснарядилсь огнестрельным типом оружия и открыли ответный огонь, вынуждая ПК-игроков занять укрытия.
Руби же вообще из виду пропала.
Я Я Я попытался открыть панель, но руки не слушались.
Да, дорогой! закивала Сидней. Здесь тебе не Колда, бл*ть! Руки трясутся! Адреналин в голове! Говно разрывает анус! ДОСТАВАЙ ПУШКУ, КОМУ СКАЗАЛА, А НЕ ТО САМА ТЕБЯ ПОРЕШАЮ СЕЙЧАС!
Пальцы дрожали, в голове был постоянный шум, всё тело тряслось.
Я был в панике.
Стреляют по нам. Бусурманы стреляют! проорал Галлахер, перезаряжая пистолет-пулемёт. Монк, подавление!
Агась! Монк высунулся из укрытия и залил позиции ПК плотным огнём.
«Он мёртв. Они его просто убили. У него не было шансов. Он потерял всё своё снаряжение, все свои кредиты», проносилось в голове.
Не хочу умирать Не хочу умирать Не хочу умирать Не хочу умирать! закричал я.
И тут же получил кулаком в нос от Сидней.
СОБЕРИСЬ, ТРЯПКА! Закричала Сидней. ДА, ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ ИГРА! НО ЭТИ ЗАСРАНЦЫ ХОТЯТ УБИТЬ НАС И ИЗНАСИЛОВАТЬ НАШИ ТРУПЫ! ТЫ ХОЧЕШЬ ЭТОГО, МАРК?! ТЫ ХОЧЕШЬ ПОДОХНУТЬ ЗДЕСЬ, КАК СОБАКА?!
Нет простонал я.
ТОГДА БЕРИ И ДЕРИСЬ!
Сидней всучила мне пистолет: чёрный, как нефть, Кольт 1911, а сама вскочила и опустошила магазин своего револьвера, стреляя от бедра. Я смотрел на неё: капли пота стекали с её лба, глаза восторженно горели, губы растянулись в злорадной улыбке. Она не боялась умереть. Для неё это было лишь игрой, ей было плевать на снаряжение и кредиты, но даже так она не хотела встретить свою смерть здесь, в такой дыре.
Я оглянулся: все сражались, стреляли, перезаряжались. Не для того, чтобы сохранить свой лут, а просто потому что смерть в таком месте дерьмовый вариант.
В отличие от меня.
И всё же
Я не могу умереть. Это непозволительно.
На меня рассчитывают мои напарники.
Более того, на меня рассчитывает моя мать.
Пусть и ради денег, пусть ради того, с чем они не согласны, но я убью всех. Выживу, чего бы это ни стоило.
Я убью любого, кто встанет у меня на пути.
Даже наяву.
ГРИМ, БЕЛЫЙ! вскрикнула Сидней, прячась за камень.
Грим выхватил из-за пояса световую гранату и кинул её под углом в потолок. Та отскочила и приземлилась прямо под ногами у ПК-игроков.
ДАВАЙ, МАРК! Сидней вытолкнула меня из укрытия.
«Убивать».
«Убить их. Убить, убить, убить, убить!»
«УБИТЬ ИХ ВСЕХ!»
С диким криком я выпрыгнул из укрытия, закрыв рукой глаза. Вспышка. Слышно было, как застонали противники. Сгруппировавшись, я проскользил по земле между их укрытиями и оказался перед ПК. Три игрока с красными иконками над головами удивлённо уставились на меня.
Я за секунду опустошил обойму.
Двоим сразу отвесил в голову, а последний, тот мотоциклист-Анал, прижался к укрытию, отбросил ствол и вскинул руки вверх.
НЕТ, СТОЙ, НЕ НАДО! ПОЖАЛУЙСТА, НЕТ! ОНИ МЕНЯ ЗАСТАВИЛИ! ДАЙТЕ МНЕ УЙТИ, ПОЖАЛУЙСТА! ВЫ НИКОГДА МЕНЯ БОЛЬШЕ НЕ УВИДИТЕ, КЛЯНУ
Его голова дёрнулась, кровь веером расплескалась по булыжнику, и через мгновение тело обмякло.