Ты правда будешь моей второй мамой? она тихо прошептала мне на ухо и затаила дыхание.
Правда, Машуня, также вкрадчиво ответила я, и девочка облегчённо вздохнула, ещё сильнее прижавшись ко мне.
И я вдруг поняла, что зря я боялась. С таким ребёнком трудно не поладить и не справиться.
Мари, это недопустимо! Так кидаться к гостям, раздался возмущённый голос той самой женщины, что стояла у входа вместе с девочкой. Веди себя подобающе.
Маша тут же выпрямилась, отпустив мою шею, и поджала губки, но глаза по-прежнему продолжали сиять.
Екатерина Николаевна, Софья Андриановна, добро пожаловать в дом, свысока взглянула на меня женщина, она была выше меня на полголовы.
Моя тётя Александра Антоновна Мещерякова, представил граф женщину. Значит, это она занимается воспитанием Марии.
Благодарю, склонила я голову перед будущей родственницей.
Ваши комнаты готовы, её чопорное лицо было напряжено. Мне показалось, что сейчас её скулы сведёт от судороги.
Спасибо большое. Для нас это большая честь гостить в вашем доме, пролепетала Екатерина.
Это для нас большая честь принимать семью покойного князя Паташева, вдруг произнёс Константин, сведя брови вместе. Андриан Алексеевич был уважаемым человеком в нашем городе.
Граф строго взглянул на тётю, давая той понять, что семья, над которой он взял заботу, не из подворотни появилась.
Конечно. Прошу, кивнула женщина и, развернувшись, зашагала к портику. Скоро обед подадут.
Маша, ухватла меня за руку, улыбнулась, и мы вместе вошли в дом. Слуги уже разгрузили повозку и унесли наши вещи в комнаты, пока мы ездили по салонам.
Спальня мне досталась хозяйская, сразу видно, что она предназначалась для жены графа светлая, просторная. У стены стояла широкая кровать с белым балдахином,
в углу диванчик с невысоким столиком, трюмо с большими зеркалами, имелся даже письменный стол с резными ножками и книжный стеллаж. Стены были обиты сиреневой тканью, на высоких окнах висели плотные фиолетовые шторы. Уютнее, чем в той комнате, где я очнулась в первые в этом доме.
Две незнакомые горничные, молодые женщины в форменных платьях быстро раскладывали мою одежду в отдельной гардеробной комнате.
Здравствуйте, Софья Андриановна, обе сразу склонили головы, как только увидели меня. И блондинка продолжила говорить. Барин нас вызвал из Ильинского вам в услужение. Я Агафья, буду вашей личной горничной. Это Настасья, моя младшая сестра, она будет помогать ваше матушке.
Спасибо, сконфузилась я. Вот так раз! У меня будет личная прислуга?
Мы так рады, что барин наконец-то женится, вдруг выпалила младшая, не скрывая улыбки. Все в Ильинском ждут вашего приезда.
А вот мне ехать в имение Зотовых, где живёт Андрей со своей женой, что-то совсем не хотелось. Но не успела я ответить, как с улицы донеслось грозное Вуф! Вуф!.
Глава 14. Подготовка
Ой! сжались горничные от страха. Это же Гор! Его выпустили из вольера?
Нет, он опять сбежал! ахнула Маша и бросилась к окну. Вот проказник!
Вуф, спокойно ответил ей пёс.
Я подошла к девочке и выглянула в сад через открытое окно. Мохнатая наглая морда уставилась на меня с немым вопросом Ты где пропала? Я невольно улыбнулась.
Гор! Место! из кустов вылетел Ефим, держа в руках поводок. Бес ты окаянный!
Но увидев нас в окне, тут же приосанился и поклонился.
Простите, барышня, если он напугал вас, виновато произнёс мужик. Опять ведь подкоп сделал!
Ничего, он же не достанет до нас, посмотрела я на довольную морду пса. Тот сразу завилял хвостом.
Гораций, место! Ефим снова попытался словесно достучаться до меделяна, но тот ухом не повёл и всё смотрел на меня счастливыми глазами. Тогда слуга, видя, что тот не проявляет агрессии, пытался прицепить поводок к ошейнику, но пёс неожиданно грозно зарычал, клацнув зубами в паре сантиметром от руки мужчины.
Ах ты, чертяга! Ефим отскочил от животного, ругаясь. Пойду барина позову, может, он его послушает.
Сплюнув на землю от досады, слуга поплёлся из сада.
Гораций, айя-яй, покачала я головой, пригрозив пальцем псу, разве можно так народ пугать? Посмотри, как все трясутся от одного твоего грозного вида. Так с тобой никто дружить не будет.
Меделян склонил голову набок, внимательно слушая меня, отчего выражение его морды стало таким милым, что даже Маша удивилась и засмеялась.
Быстро пошёл на место, а то я тебя в Дивное не возьму. Останешься тут куковать один, продолжала я уговаривать пса. Гораций вскинул морду кверху, заскулил, перетаптываясь на месте, а потом, опустив голову и хвост, поплёлся по дорожке в сторону вольера.
Вот молодец, похвалила я собаку.
В этот момент граф появился в саду, прихрамывая, поспешил к питомцу, но увидев, как тот спокойно возвращается в свою обитель, удивлённо посмотрел в открытое окно, где мы с Марией навалились на подоконник.
Всё в порядке, Константин Александрович, помахала я ему рукой. Гораций уже идёт к себе.
Вот те раз! Ефим нарисовался рядом с хозяином, почёсывая затылок. Опять барышню послушался.
Спасибо, Софья Андриановна, нахмурился граф и перевёл взгляд на пса, который не спеша шёл по дорожке дальше, не обращая ни на кого внимания.