Тот самый. Не похожий. Не новый. А именно тот.
Я замер. Медленно отложил инструмент. Осторожно вынул кляп изо рта пленницы.
Откуда у тебя этот маяк?
Нахер иди, мразь, выдохнула она, сипло, с не наигранной злобой.
Что ты сделала, чтобы получить второй маяк у Чеширского кота? усложнил я вопрос и «простимулировал» разговорчивость пленницы пока что без увечий, но уже так, чтобы она ощутила, насколько тонка грань.
Ууу! девушка забилась в путах, завывая сквозь кляп, а когда я прекратил, она выдавила: С-сука
Мне повторить?
Я предложила ему себя Доволен, козёл?!
Я не ответил. Просто снова вставил кляп, не давая ей возможности продолжать в том же духе. Потому что слова звучали знакомо. Слишком уж точно. Слишком знакомо. Так бы она и сказала. Или как должна была бы сказать.
«Анализ завершён», своевременно напомнил о себе комплекс. «Совпадение пленницы с Саэко месячной давности на 26% больше, чем у той, что была в парке».
Двадцать шесть процентов. Это уже не статистическая погрешность. Это почти доказательство. Я на секунду задумался, а потом сделал, пожалуй, самое странное, что мог сделать в данной ситуации набрал номер. Ответ пришёл сразу. Знакомый голос уверенный, спокойный. Голос той самой Саэко, которую я встретил в парке.
Слушаю?
Мне нужно отлучиться на пару суток по своим ушастым делам, сказал я, удерживая взгляд на пленнице. Я своим отсутствием ничего не заруиню?
В целом нет, буднично отозвалась она. Это всё?
Так точно, всё, коротко ответил я и отключился.
Я спрятал телефон, медленно повернулся обратно к пленнице, посмотрел на неё внимательно, с интересом, как учёный на образец, ускользающий от каталогизации. И, усмехнувшись, произнёс:
Интересно кто из вас двоих настоящая?
=*=
Вся эта ситуация не просто выбила меня из колеи она откровенно раздраконила меня. Слишком много совпадений и сомнений, но слишком мало уверенности. Поэтому я не стал терять времени зря: пленницу я не только незаметно уволок к себе, но и устроил ей полноценный, всесторонний допрос растянутый на сутки. Без болтореза, без угроз и кровавых демонстраций. На этот раз я предпочёл более тонкие методы химию, наблюдение и очную ставку.
Самым действенным оказалось то, чего она, похоже, вовсе не ожидала встреча с Чеширским котом. Забавно, насколько уверенной она была в себе пока не появилась моя кошачья ипостась. Её реакция была более чем красноречивой. Для неё эльф был просто каким-то странным типом, который по счастливой случайности имел выход на Кота существо, которое она отчаянно пыталась найти.
Конечно, в парке меня уже не было. Когда она туда пришла, надеясь на встречу котейка уже растворился в космических просторах. А чуть позже, пробравшись в логово той другой Саэко, она действовала аккуратно, как диверсант: тихо, незаметно, профессионально. Почти безошибочно. Ну, по крайней мере, пока не попыталась захватить мою ушастую аватару при помощи охотничьего навыка.
Тем временем и комплекс не сидел без дела. Он запустил наблюдение за первой Саэко той, что по-прежнему оставалась для
меня «официальной» и ничего. Она вела себя вполне обычно: встречи, переписка, какие-то переговоры. Ничего подозрительного. Ничего, что выдало бы двойную игру или даже элементарную тревогу. Человек просто занимался тем, о чем и говорил мне в своё время.
Обжёгшись на молоке, дуешь и на колодезную воду, пробормотал я себе под нос. Сейчас я был в образе Чеширского кота, развалившегося в кресле мягком, плотном, с высокой спинкой и ощущением уюта, словно вырванного из другого мира.
Напротив меня, в точно таком же кресле, сидела девушка. Уставшая, измотанная не столько физически, сколько морально. Кофейная чашка дрожала в её пальцах, и каждый второй глоток заканчивался тем, что горячая жидкость плескалась через край, заливая пол.
Не обращай внимания, мягко сказал я, отмахнувшись от её виноватого взгляда. Это помещение временное и будет разрушено после того как мы покинем его. И абсолютно не важно, что именно будет разлито в тот момент. К счастью, это будет всего лишь кофе.
Она чуть поёжилась, виновато буркнула:
И-извини Я не знала, что ты это ты. Потому и применила навык.
Я усмехнулся. Конечно. Навык. У неё, похоже, это почти рефлекс встретила неизвестного, оценила ситуацию, попробовала взять верх. И лишь потом сообразила, что ошиблась с добычей.
И как, помогло? лениво поинтересовался я, подперев мордочку лапкой.
Девушка покраснела, но промолчала. То ли не знала, что ответить, то ли решила, что лучший выход просто заткнуться. Я её не осуждал. На её месте я бы тоже чувствовал себя не в своей тарелке.
Но всё это мелочи, гнетёт меня иное. Суть в том, что теперь у меня было две Саэко. Одна «официальная», не вызывающая подозрений. Вторая подозрительная, но всё больше похожая на оригинал. И по мере того, как мы продвигались по лабиринту сомнений и фактов, я всё чаще ловил себя на мысли, что перестаю понимать, что именно тут происходит и как на всё это реагировать?
Ну что же, кофе ты выпила, теперь можно и поговорить, муркнув для антуража я потребовал: А теперь ты расскажешь мне, где шлялась в течение пяти лет и как так получилось, что для меня прошел один лишь месяц.