Qrasik - Ненавистный жанр

Ненавистный жанр

Глава 1 (возвращение из командировки)

Парень, облачённый в старомодный камзол с накинутой поверх плащ-мантией, стоял посреди помещения, полного странных агрегатов, проводов и явно лабораторного оборудования. Он выглядел так, будто провалился сюда прямиком из какого-то другого времени или даже измерения. На его лице застыло выражение лёгкого сомнения, смешанного с искренним недоумением.

Светодиодные лампы холодно освещали сцену, делая её ещё более сюрреалистичной. В этом белесом, почти больничном свете особенно неуместно выглядели мёртвые тела и кровь. Кровью было залито вообще всё, а беспорядочно разбросанные по комнате некомплектные тела лишь довершали картину. Люди в белых халатах и без, лежали то на полу, то опрокинутые на панели управления, а между ними валялись выбитые двери шкафов, осколки стекла и что-то, подозрительно похожее куски костей.

Кажется, я не вовремя, пробормотал подросток себе под нос, но голос его прозвучал скорее с лёгкой досадой, чем с тревогой или даже испугом.

Переступив через тело одного из учёных, он неспешно двинулся вперёд, внимательно разглядывая помещение, словно оценивая обстановку или разыскивая что-то. Под его лакированными туфлями с негромким хрустом ломались кольца накопителей, а так же поскрипывали стреляные гильзы классического вида. Судя по всему, здесь недавно была весьма бурная перестрелка, и её исход для одних оказался окончательным, а для других весьма сомнительным.

=*=

Валера прохрипело одно из тел, которое, казалось, было в состоянии предельной, скажем так, мёртвости.

Я застыл на секунду, затем медленно повернулся к источнику звука. Ну конечно. Оно, блин, всегда так когда ты уже решил, что всё кончено, что все покойнички строго соответствуют своему новому статусу, кто-то обязательно решит испортить статистику.

Передо мной лежал знакомый мне тип теперь уже в виде побитого жизнью (и явно не только жизнью) мясного набора. В груди сквозные дыры, сквозь которые видно стену, как будто его использовали в качестве мишени для тренировки по меткости, а голова так и вообще присутствует лишь частично.

Я вздохнул.

Нейроимплант? спросил я скорее себя, чем его, но он нашёл в себе силы и возможность, чтобы ответить:

Он самый. П-подойди.

Ох, дружище. Если тебя уже ничто не держит, кроме клочка технологии в черепе, вряд ли я чем-то помогу.

Как понимаю, помочь тебе я уже не могу? обнаружив отсутствие серого вещества в голове знакомого, пробормотал я.

Ага подтвердил он. Голос сиплый, едва слышный.

Я скрестил руки на груди и окинул его взглядом. Из всех, кого тут уложили, он выглядел самым неудачливым вместо быстрого конца ему досталась медленная загрузка экрана смерти. Но, что странно, на жертву он сейчас не похож. Он словно аватара которую положили тут на время.

Что тут у вас случилось? спросил я, надеясь, что он ещё в состоянии выдать связный ответ.

Чат прохрипел он.

На секунду я не врубился. Чат? Какой чат? Потом дошло он просит открыть интерфейс. Окей, это я могу.

Мгновение и перед глазами всплыло окошко системы.

Я ожидал чего угодно текстового отчёта, кода, может, пары сухих диаграмм. Но вот нарезка с камер видеонаблюдения, да ещё и с записями переговоров это был приятный сюрприз. Лента событий развернулась передо мной, и, как ни странно, так даже проще было воспринять всю эту кровавую кашу.

Из роликов сразу стало ясно: научный состав этой лаборатории попал под очень жёсткое сокращение штатов. Не в том смысле, что им выдали уведомления, пожелали удачи и отправили домой с коробками, в которых побрякивали жалкие остатки их офисной жизни кактус, кружка с корпоративным логотипом, пара исписанных блокнотов. Нет. Их сокращали так, что упаковывали их самих кусками, без возможности апелляции и выходного пособия. Гарантированное увольнение. Бессрочный отпуск в закрытом гробу.

Что, к вам таки нагрянули конкуренты из какого-нибудь параллельного мира? всё же уточнил я, подозревая, что история может быть ещё «интереснее», чем кажется на первый взгляд.

Ответ не заставил себя ждать.

«Нет, это привет от начальства и их хозяев».

И тут же вдогонку смеющийся смайлик. Словно в этом есть хоть что-то смешное. Я на секунду завис, перечитывая сообщение.

Ну да. Конечно. Кто ж ещё так эффективно устраняет

кадровые проблемы, как не своё же руководство? Ничего иного эти бездари не умели. Впрочем, учитывая те странные потеки и куски похожие на кости, у местных HR-ов дело не сказать что задалось.

А старшой ваш что? спросил я, больше из любопытства. Что с моим «зеркалом»?

«Сбили его. Не пожалели 700 пассажиров, прямо над Атлантикой сожгли».

Я всмотрелся в текст.

Окей. Значит, кто-то решил не мелочиться.

Я нахмурился.

Стесняюсь спросить, но что же вы такое достали, что вас всех подчистую зачистили? тихо, но вполне отчётливо поинтересовался я, уже заранее предчувствуя, что ответ меня совсем не обрадует. И, кстати, где сами чистильщики?

«Та хрень, по которой ты тут ходишь, это они и есть. А достали Исполнитель желаний. Любых. Всем. Даром».

Тело моего знакомого вдруг мелко затряслось, и я уже было решил, что всё конец связи, система отключается, мясной комок отправляется в утиль. Но нет.