А как же, глава МИД?
Тоже я. В одном флаконе.
Палмер подумал какое-то время, потом вручил мне верительную грамоту, которая была на английском, так что фиг его знает, что они там пишут.
Этот документ на ведение переговоров и установление отношений с Вашим каганатом. То есть,по нашей с Вами щекотливой ситуации. Я не посол, а ситуационный представитель. Так понятно?
Вполне. Так что, отскочим-побормочем?
Я есть под действием артефакта, позволяющего понимать русский язык, но это где-то за пределами. Выражайтесь литературно.
В нашей ситуации это не всегда возможно. Вы с группой поддержки?
Нет, а она нужна?
Повернувшись к заместителю атамана, я кивнул ему. Намекающе.
Господин ротмистр, спасибо, что приняли участие во встрече высокого гостя.
Даа. У меня тут есть кое-какие дела по казачеству. Вы, если что того свистите. И удачи Вам, Аркадий Ефимович. Вы с трудом найдёте человека, который бы так за Вас болел!
Тем временем англичанин осмотрелся и увидел только мотоцикл.
Пешком прогуляемся? спросил он, явно не горя желанием погружать своё холёное тело в недра далеко не шикарной люльки.
Да. У нас тут всё рядом.
Я повёл его неспешным шагом в южном направлении.
Итак, мы получили Ваше послание. Более сотни пленных, угроза публикации в лондонских газетах, неспешно вещал он на довольно сносном русском языке.
Всё так.
Так чего же Вы хотите от старой доброй Англии, молодой человек?
Ну, мне много не надо. Хочу, чтобы вы от меня отстали.
И всё?
Нет. Чтобы мы это дело формализовали. Я даже проект соглашения накидал. Сможете прочесть?
Не торопитесь. В дипломатии не так, как в юриспруденции. Вам кажется, что Вы понимаете собеседника, а на деле Вы просто разговариваете. Говорите и не слышите.
Я уж постараюсь.
Аркадий, объясните, зачем Вам формальный мир с нами?
Ну, у меня ваши солдаты.
Неправильный ответ, Аркадий. Я спрашивал про Вашу мотивацию и Ваш интерес. Не всё ли Вам равно?
Нет, представьте себе нет. Не всё равно. Я тут создаю крупный торговый пост, ориентированный на Китай, Российскую империю и Степь. И так же понимаю, что в Степи и Китае торчат ваши компании, они добывают уголь, железо, молибден, кобальт. Ваши торгуют, закупают шерсть, продают оборудование, оружие и много чего. Мне бы хотелось, чтобы они могли спокойно вести дела через меня, мой город. Я бы хотел, чтобы завтра вы не наняли ещё каких джунгаров на войну со мной.
Здорово, что
Вы верно понимаете ситуацию, хотя бы её часть. И верно понимаете некоторые из наших интересов и методик в регионе.
Понимаю.
Но не до конца. Что мы получим от сделки с Вами?
Постойте, мистер Палмер. У меня ваши солдаты.
А что солдаты? он небрежно взмахнул рукой в неопределённом жесте.
Утренний ветер трепал полы его костюма. Несмотря на то, что Палмер был немолодым, коротконогим, пузатым и нескладным, костюм смотрелся на нём великолепно. По сравнению с ним я выглядел как колхозник, снятый с трактора.
Но и у колхозника есть своя гордость и здравый смысл.
Солдаты, продолжил он, принимают свой шиллинг, выпивают во славу его Величества пинту пива и поступают на военную службу. Они идут на войну, они рискуют погибнуть на этой войне. И всё. Какие тут сантименты?
А я говорю не про сантименты, а про живых людей.
Ай, бросьте. Вы много знаете лордов, он ткнул куда-то в сторону горизонта, которые пекутся о своих подданных? Ну, погибли и погибли. Мы споём пару песенок и будем крепче держать свой политический курс, громя врагов Англии.
Они не погибли, они живы и играют в футбол. Вам не всё равно?
Мне всё равно, Аркадий. Я не чувствительный ребёнок который плачет по гибели раздавленного им жука, на секунду он помрачнел. Аллегория была странной. Видимо Палмер вспомнил что-то о своём детстве. Мы очень озабочены каждым своим подданным и его безопасностью. Таков мой официальный ответ. Учитесь дипломатии. В этой мысли нет ни слова про мои личные чувства.
Ладно. Я понял. Вам плевать на парней. Так чего же Вы хотите?
Вы вызвали меня на разговор. Мы хотим У Англии нет постоянных друзей, есть только постоянные интересы. Наши интересы это то, что питает силы страны и её народа.
Короля и банды нахлебников на народной шее.
Но-но, Вы говорите как социалист!
Я задумался. Разговор пошёл не по тому пути, что я рассчитывал. Дипломат явно давал мне понять, что тот аргумент, что я положил на весы, ему безразличен. Ничего не весит. С судьями так бывает. Ты ему пленум, он тебе пролетарскую дулю. Но всё же англичанин сейчас тут и игра не закончена. Говорить: «Чего бы вы хотели?», то есть открывать ворота для его фантазии, я не хотел.
Давайте пойдём от обратного, предложил я.
То есть? не понял англичанин.
Я показал, что у меня есть мотивация для сделки.
Да, иначе бы Вы меня не вызывали сюда, Палмер снова толсто намекал на то, что эти переговоры нужны в первую очередь мне.
Вы же показываете, что Ваша мотивация, Вашей страны, не так и велика.
У нас нет уязвимых мест, куда бы Вы могли ударить.
Я так не думаю, но давайте говорить о ситуации в целом. Ваша мотивация, то есть предложенный мной торговый путь плюс логистика, Вас не впечатляет. Пленных Вы тоже снесли с доски как пыль.