Валорна здесь не было, по требованию покойного короля он не покидает Севера. Руки Барнса подрагивали, и он с силой сжал кулаки.
Да уж, он вечно портил вечеринки, с горькой ухмылкой добавил Ренвик и посмотрел на советников. Нам нужно ехать на Север и найти Ведьмино стекло. В нем скрыта слишком большая сила, чтобы она досталась Балорну. Что бы он ни задумал, мы должны его остановить.
А что он задумал?
Он называет себя Королем Северного королевства, прохрипел Фаулер. По его мнению, Его Величество недостоин занять трон, потому что он предатель.
Услышав о предательстве, Ренвик и бровью не повел. Руа неплохо разбиралась в азартных играх, чтобы понять, что тот пытался тщательно скрыть эмоции остекленевшего на секунду взгляда Ренвика ей было достаточно.
Нам нужно вернуть под свой контроль крепость синих ведьм. Ведьмино стекло точно там.
Что это? Все взгляды в комнате одновременно устремились на нее, и Руа застыла.
Значит, она слышала о Балорне, а о Ведьмином стекле нет? Фаулер саркастически хмыкнул, и Руа стиснула зубы.
Я ничего не знаю о синих ведьмах. Они слишком хорошо хранят свои секреты.
На помощь ей пришел Ренвик:
Ведьмино стекло священный камень синих ведьм, такой же, как рубины в твоем мече или камни в амулете, который носит твоя сестра. Он способен усиливать магию синих ведьм и приводить в действие их древние проклятия.
Он рассматривал карту и задумчиво поглаживал нижнюю губу большим пальцем.
Если Ведьмино стекло находится у Валорна Ренвик глубоко вздохнул. То мы должны вернуть его, иначе весь Окрит будет обречен.
Руа не собиралась искать сокровище ведьм. Она готова была и дальше размахивать мечом и пугать оставшихся преданных фейри но она не могла снова вернуться к ведьмам. Глубоко вздохнув, она повела плечами и хмуро посмотрела на Ренвика.
Это все, что вам нужно на Севере?
Ренвик поджал губы и окинул ее взглядом:
Не все. Еще мы восстановим Северный дворец.
Все члены Совета молчали, и Ренвик указал на какую-то точку на карте. На верху Северного королевства, почти у самого побережья, виднелись овальные отметки. «Ледяные озера», подумала Руа.
Вы что, хотите перенести столицу в Мурренейр? Барнс во все глаза смотрел на Ренвика. К нему тут же присоединился Ромберг:
Вы считаете это разумным, Ваше Величество? Ледяные озера слишком далеко, дорога к ним будет чересчур трудной для любого вельможи, прогнусавил он. Как насчет Андовера?
В Андовере полно верноподданных моего отца. Это как Друнехан. Если мы останемся там, нам придется отрастить глаза на затылке, иначе нас убьют. Берекрафт слушал доводы Ренвика и морщил лоб. Руа готова была поклясться, что на лице советника мелькнуло что-то похожее на печаль. Ренвик продолжал:
У нас есть связи с Мурренейром. Многие хотят, чтобы наша столица находилась там, я уверен, что люди последуют за нами.
Балорн попытается остановить тебя, предупредил Фаулер. Он не позволит тебе забрать крепость синих ведьм так просто.
Изумрудные глаза Ренвика снова обратились к Руа.
Как же повезло, что у нас есть Бессмертный клинок, не так ли?
Она выдержала его взгляд, на мгновение задумавшись, какого же цвета искорки в ее карих глазах? Кажется, они такие же зеленые, как радужка Ренвика. Руа тут же отогнала от себя эту мысль и кивнула, соглашаясь.
Ренвик по очереди оглядел советников.
Мы
отправимся в поход завтра. Сделайте все необходимые приготовления и соберите стражу. Нам еще многое предстоит сделать.
Ренвик поднялся, но путь ему преградила Руа.
Что будет с ведьмами?
Весь Совет тут же повернулся к ней, их тяжелые взгляды пригвоздили ее к месту. Ренвик прищурился:
А что с ними?
Ты уже подписал акт об их освобождении?
Взгляды советников метнулись к Ренвику. Руа нахмурилась: конечно, никто даже не вспомнил о синих ведьмах, что до сих пор были в рабстве у Северной короны. Что Совет собирался сделать с ними?
Что ты предлагаешь? Ренвик откинулся в кресле и посмотрел на Руа.
Все ведьмы должны обрести свободу. Все молчали, и она добавила: Немедленно.
Фаулер даже не взглянул на нее и обратился к Ренвику:
Ваше Величество, не кажется ли вам, что более разумно было бы освобождать ведьм постепенно? Излишняя поспешность нарушит их привычный уклад
Все ведьмы обретут свободу немедленно, прорычала Руа. Те, кто решат остаться, получат справедливое вознаграждение и выходные, как и другая прислуга. Но они остаются в своем праве уйти, куда пожелают.
И куда же, по-твоему, они пойдут? Хищные змеиные глаза Ренвика уставились на Руа.
Тут же зашумели советники:
Сейчас у нас переходный период, меняется власть. А такие вещи требуют времени, начал Барнс, но его перебил Фаулер:
У этой девчонки нет ни политической смекалки, ни лидерских качеств.
Как только с губ фейри сорвалось слово «девчонка», спина Руа моментально выпрямилась, а рука сама потянулась к клинку. Он словно почуял ее ярость, и рукоять меча нагрелась в ладони.
Никто не смеет говорить со мной свысока. Я не ребенок.
Да вы только гляньте на нее, Ваше Величество! Фаулер подскочил к Ренвику и заверещал, брызжа слюной. Она еще девчонка, притом довольно бестолковая.