Глава 9
Ну и всё же да, какие-то шаги я всё же предпринял, строевой смотр провёл, да разведку отправил к чухонскому лагерю. Смотр прошел успешно, для здешнего люда такое действо в диковинку было, а вот чухонцы с того места ушли, причём сделали это так по-хитрому, что и следов не оставили. Вроде такая толпа не должна была незамеченной исчезнуть, хоть что-то да осталось бы. Но в итоге получилось что смогла.
А однажды вечером к крепостным воротам подъехал небольшой отряд из десятка верховых и пары зачарованных самодвижущихся экипажей.
Кого это принесло на ночь глядя?.. когда нам сообщили о визитерах, я, дядька Иван и Захар ужинали в малом зале, между делом обсуждая какие-то текущие проблемы.
Незванный гость хуже татарина. поднимаясь, констатировал Захар. И я не мог с ним не согласится. Что в том, что в этом мире такие визиты ничего хорошего не сулили. Там это были какие-нибудь курьеры с требованием срочно куда-то бежать и что-то делать, или торговые агенты с кучей совершенно ненужного барахла. Здесь же вообще от подобных визитеров ждать можно было чего угодно.
Но в этот раз всё оказалось не настолько плохо. Под стеной, задрав голову кверху, стоял Шереметьев и улыбался во все тридцать два зуба.
А я вот, мимо проезжал, дай думаю загляну. Авось не прогонишь? заявил он.
Одетый по-походному, но без доспехов, он выглядел так будто собрался на охоту или по грибы. Шляпа с короткими полями, куртка без рукавов, штаны с отороченным кожей седалищем, и высокие сапоги а-ля болото.
Я не очень понимал куда он направлялся так, что проезжал мимо, но тем не менее визиту был рад.
Во-первых, свежие новости а до меня доходили лишь какие-то собранные моими людьми слухи из города, а во-вторых, наконец-то появился тот с кем можно хоть как-то нормально поговорить.
У меня здесь какой круг общения денщик, тетка Марфа, немец, да Захар. Ну ещё иногда оккупировавшие третий этаж дамы, к которым я периодически забегал, когда находилось свободное время.
Вот только какими бы хорошими людьми они не были, всё это было не то, все они вели себя со мной как с господином,
а я не мог смотреть на них иначе чем свысока. А тут наконец-то ровня. Как по статусу, так и по образованности.
Проходи, располагайся. Вот, угощайся чем бог послал! пригласил я своего гостя за в спешке организованный стол.
Дичь, овощи, вино. вариациями этих трёх ингредиентов тетка Марфа заставила огромный шестиметровый стол. И не знаю уж из каких соображений, но прислуживать она нам отправила мадам Лопухину, которую Шереметьев просто не мог не узнать.
Наслышан с интересом разглядывая облаченную в форму подавальщицы боярыню, хмыкнул он.
Ну как-то так мне оставалось только пожать плечами.
Да я не осуждаю. Просто непривычно. Такая женщина, и вдруг в таком виде А что ты собираешься с ней дальше делать? словно бы невзначай спросил мой визави.
Не знаю. Время покажет. ответил я, наливая нам обоим по бокалу вина. Сказать что Лопухина на днях станет женой денщика, у меня просто язык не повернулся. Непонятно как Шереметьев отреагирует на такое, да и вообще, поди кому объясни что женщину не заставляют, и она сама не прочь пойти под венец.
Но Шереметьев меня удивил.
А отдай её мне? неожиданно предложил он.
Извини? переспросил я.
Нет, ну а чего? Ты её тут в служках держишь, а я ей поинтереснее занятие найду
Горшки выносить?
Да хоть бы и горшки. А вообще я тебе как другу сейчас говорю, ты с этим делом перегибаешь палку. Когда князь вернётся, у тебя будут большие проблемы. Да и сейчас, ты знаешь сколько у Лопухина друзей? И все они на тебя зуб точат.
Еще? спросил я, поднимая бутылку.
Давай. Только не полный, держать неудобно.
Мы выпили, закусили, и снова продолжили этот неприятный, но весьма любопытный разговор.
Так если точат, чего ж не предъявляют? Или боятся?
Шереметьев пожал плечами, но как-то неестественно. Словно не мог ответить прямо, но и врать тоже не хотел.
А тебя на разведку значит послали? спросил я в лоб.
Да брось. отмахнулся он. Никогда не был дружен ни с Лопухиным, ни с его компанией. он шумно выдохнул, и допил вино. Но грешен, к тебе специально заехал, никаким не проездом. Предложение у меня к тебе есть. Деловое.
Замечательно. Я весь внимание.
Тут в двух словах и не расскажешь. Надо издалека начинать. И это, у тебя кроме вина ничего покрепче нету? А то как-то
А кроме вина у меня было. После смерти деда, крепкого осталось столько, что теми темпами какими я пью, мне лет на триста хватит. Так я думал пока не встретил Шереметьева.
Давай! поддержал я, пытаясь сообразить сколько «последних» мы уже выпили.
Ты, главное, не забудь что я тебе сказал. наливая очередную последнюю, говорил мой собутыльник. Пока затишье, сидим и не отсвечиваем, ну а как начнётся, тогда держимся вместе!
Если я всё правильно понял, были люди которые не верили что князь выживет, и уже сейчас готовились к захвату власти. А учитывая что наследников князь не оставил, а претендентов с побочных сторон было хоть отбавляй, борьба намечалась серьёзная.
Вот и Шереметьевский клан готовил почву для будущих разборок. И как признался сам Алексей, с предложением подтянуть меня выступил он сам, так как никто из его родни даже не подозревал о моём существовании до недавнего момента. Да и сейчас они знали обо мне совсем немного. Если выражаться образно, для высшего общества я был той ещё тёмной лошадкой.