Прежде чем Антонина Петровна погрузилась в воспоминания, участковый ретировался.
Чернов мельком видел высокого тощего горожанина в очках, поселившегося у Людки, и проблемным он не казался. Обычный молодой мужчина лет тридцати пяти.
В голове возникли фразы из американских сериалов: субъект белый мужчина, от тридцати до сорока пяти лет, интеллект выше среднего, профессия позволяет ему ездить по стране.
Ерунду, конечно, в этих сериалах показывают, но вот же он гражданин нужного возраста, в очках, в разъезде. То есть в отпуске, конечно, но кто его знает? Да и от Людки нос воротить это ж каким извращенцем надо быть, а?!
Чернов уже не мог успокоиться: надо срочно проверить этого гражданина.
Участковый почти побежал к Людкиному двору. Хозяйка полола морковь во дворе, и на вопрос: где постоялец? кивнула на дом. Выглядела она расстроенной и, кажется, даже заплаканной. Чернов решил, что если этот субъект позарился на бельё Людкино, быть ему, этому извращенцу, битым!
Он ворвался в дом без стука, надеясь застать субъекта на чём-нибудь откровенно непростительном.
Извращенец оказался не один.
Ой! испуганно сказала незнакомая светловолосая девушка. А вы кто?
Кхм, Чернов Евгений Дмитриевич. Участковый, кхм. Присматриваю тут... за всем. А вы кто будете, гражданочка?
Это моя жена, Юленька, растерянно сказал субъект, поправляя очки. Только что приехала.
Девушка кивнула:
Я мужу зонт привезла дождь же обещали на выходных. А что случилось?
Чернов посмотрел на встревоженную девушку, перевёл взгляд на озадаченного городского и смущённо пробормотал:
Ничего. Добро пожаловать, Юлия! Если что обращайтесь.
И вышел.
Людок, ты чего невесёлая?
Женатый он, процедила Людка, с досадой бросив под ноги кустики лебеды, любит он её! А я-то и сырничков ему, и бабушкиного варенья, и платье с лямочками! Эх!
Чернов оставил Людку жаловаться на горькую судьбу морковным грядкам, вышел за ограду
и уселся на скамейке у забора.
Так, надо признать, что следствие пошло по ложному следу: субъект внешне ничем от обычных людей не отличается, повадками тоже. Иначе давно бы кто-нибудь участковому нажаловался: не пенсионерки, так дети или кто из мнительных мамаш.
Раз со стороны его не опознаешь, надо влезть в его разум. Надо мыслить как преступник!
Чернов зашёл к себе за биноклем, вышел во двор, огляделся и вскарабкался на высокую берёзу, растущую за домом. Лишь бы не увидел никто, а то народ глазастый: что не надо всё подмечает. Лучше б извращенца высматривали!
Чернов взмок, не сколько от усилий, сколько от волнения, перевёл дух и, умостившись на широкой ветке, приник к биноклю. Тут и там висели простыни, наволочки и полотенца. Всюду виднелись детские вещи. А кое-где и бельё.
Итак, что будет делать бельевой вор? Выберет красивую девушку, до белья которой сможет дотянуться!
Чернов огляделся: ага, вот дом, который на всё лето сдали двум городским красоткам. Те поддались общему порыву и вывесили всё свежевыстиранное во двор.
Участковый ещё раз поглядел в бинокль, чтобы точно установить, где висит нижнее бельё почти за домом, там, где глухой забор. Дотянуться до кружевных богатств можно, если пролезть в дыру в заборе одна доска там гулящая. Видно, временные хозяйки не в курсе.
Чернов слез с дерева и, воровато озираясь, подошёл к забору. Протиснулся в дыру и тут же был атакован грозным стражем. На него со звонким лаем налетела собачка меньше форменной зимней шапки размером.
Тихо ты! цыкнул Чернов.
Собачка не унималась.
Эй, Коричка, ты чего? послышался женский голос со стороны веранды.
Чернов представил, как его поймают тут, возле верёвок с трусами, и ломанулся в дыру.
Да кошку, наверное, увидела, ответил другой женский голос.
Застрявший в дыре Чернов как мантру повторял: Я кошка, я кошка, я кошка!
Собачка, кажется, поверила, и вцепилась в лодыжку.
Чернов, отчаянно ругаясь про себя, дёрнулся изо всех сил и оказался за забором. На форменных штанах зияла прореха, оставленная торчащим в заборе гвоздём, носок попорчен мелкими, злыми зубами. Зато не поймали.
Почти не трясущейся рукой он поправил доску и, пригнувшись, торопливо зашагал домой. И как у извращенца нервов на всё это хватает?
Нет, так дело не пойдёт. Тут он, Чернов, погорячился.
Он зашёл домой, переоделся и решил, что надо действовать прямо.
...Чернов отошёл и полюбовался собственноручно написанным объявлением, приклеенным на дверь деревенского клуба:
Закопавший кое-что под берёзой! Позвони по номеру... и всё закончится благополучно. Если нет, то всё твоё добро уйдёт куда следует. И тебе не поздоровится! Времени тебе до 10.00 утра!
Позвонит посмотрим, как с ним быть. А не позвонит отправится мешок на экспертизу. И поглядим ещё: затаится извращенец или скоренько соберёт вещички и сбежит обратно в город.
В девятом часу Чернов по привычке любовался окрестностями, сидя на крыльце с чашкой чёрного крепкого чаю.
Калитка вдруг приоткрылась, и во двор заглянула городская дамочка. Кажется, из двенадцатого дома. Дамочка была в неприлично облегающей розовой маечке и чёрно-розовых шортиках. Впрочем, как Чернов успел заметить, она всегда так выглядела. Всегда на бегу, с каким-то умным браслетом и наушниками без проводов.