Женщина всхлипнула и перекрестилась.
Тогда их папка и запил. До того-то только по праздникам, как нормальный мужик, выпивал, а потом днем, ночью, будний ли день, выходной ли, тетя Таня горестно вздохнула. А мамка их на глазах растаяла: похудела, побледнела, а через полгода померла. И понятно оно, вроде: чай, дочку потеряла, и непонятно: как сына-то оставила?
Кирилл молча слушал неспешный рассказ, осознавая, до чего он сам счастливый человек. Со смертью он сталкивался лишь раз, когда скончалась его бабушка. Но ему тогда было всего четыре, и бабушку он почти не знал, помнил только, как мама плакала. А что чувствовали Крайновы и этот Стакан, случайно убивший маленькую девочку, Кирилл не мог даже представить.
Вот мы и пришли, она остановилась у дома с синими ставнями. Перед домом росло раскидистое дерево, незнакомое Кириллу. Во дворе заворчала собака, но тетя Таня рявкнула:
Тихо, Найда, все свои! Ты не боись, нормальным голосом сказала она Киру. Она не кусачая, брешет только.
А затем снова закричала:
Деда Леша! Ты дома? Деда Леша!
Она повернулась к Кириллу:
Подождать надо, счас выйдет. Он уже старенький совсем. Сам мальчишек поднял, а как уехали, так совсем ослаб. В январе вот заблудился в родном селе! женщина сокрушенно покачала головой. Чуть не замерз насмерть. Хорошо, его Петя нашел.
Тетя Таня, заверещал детский голосок в соседнем дворе, Андрейка с сарая упа-а-а-ал!
Ох ты, господи! Бегу! Ты уж деду Лешу сам дождись, ладно? торопливо бросила тетя Таня и кинулась на детский плач.
Что ж, Буиновых тут нет: действительно от соседей здесь не спрячешься. Что он скажет незнакомому дедушке? В кино Кирилл видел родственников жертв, и даже на экране они выглядели такими подавленными, что ему становилось неловко смотреть на их горе. А тут живой человек! Кирилл встряхнулся: все-таки это не родственник жертвы, а дедушка его одногруппника. Ну поговорит он с пожилым человеком, не развалится. Опять же дедушке приятно будет: одному тут куковать невесело, наверное.
В щель между досками забора высунулся любопытный собачий нос, Кирилл попытался разглядеть собаку, но тут дверь в дом отворилась, и на крыльце показался седой старик, тяжело опирающийся на трость.
Кто там? хрипло, словно со сна, спросил он, близоруко щурясь.
Здравствуйте... начал Кирилл.
Ленька, ты?! Заходи, заходи! дед начал неловко спускаться с крыльца, и Кирилл спешно вошел во двор и кинулся навстречу, чтоб старик не упал с высоких ступеней.
Собака принялась радостно скакать вокруг.
Я... начал Кирилл, приблизившись.
Дед уже спустился на пару ступеней и, едва Кирилл подошел, цепко ухватил его за локоть.
Леня, не было ничего, запомни! Одно ружье у деда! Вам с братом дальше жить надо! темные стариковские глаза диковато уставились на Кирилла, и ему вдруг стало страшно.
Я Кирилл, учусь вместе с Максимом... начал он, но дед перебил его:
Девчонку жалко, да. продолжал дед. Так ведь и вы не со зла. Нечего жизнь себе портить. Поклянись, что все забудешь!
Кириллу ничего не оставалось, кроме как поклясться. Старик отпустил его руку и, разом потеряв к нему интерес, принялся неуклюже подниматься на крыльцо.
Чего он? Чудит? из-за калитки показалась тетя Таня.
Принял меня за Леню, неловко улыбнулся Кирилл, не зная, что теперь делать.
Женщина покачала головой:
Ой, старость не радость! Пойдем, деда Леша коли зачудил, так это надолго. А, тебе, поди-ка, и переждать негде? Давай ко мне, хоть чайком тебя напою.
Кирилл поблагодарил добрую селянку и через десять минут сидел в ее маленькой, опрятной кухоньке, угощаясь чаем, пирожками и малиновым вареньем.
Как там дети? Ну, с сараем...
А, все хорошо! Напугались, конечно, но и то правильно. Сколько раз говорили неслухам: не прыгайте по крышам! А Андрюшка везучий: в кусты упал. Оцарапался маленько, да и все.
Кирилл кивнул, продолжая налегать на пирожки.
Максимки тут нету, зря, получается, приехал?
Парень неопределенно пожал плечами.
Автобус в пять пойдет. Хочешь, тут посиди пока.
А вы мне еще про ребят расскажете? А то и учимся вместе
вроде, а ничего толком друг про друга и не знаем...
Поговорить тете Тане явно хотелось, и к прибытию рейсового автобуса Кирилл знал о местной молодежи практически все. Особенно его, конечно, интересовала история семьи Крайновых и жизнь Буиновых.
Десять лет назад маленькая Саша ушла в лесок то ли полюбоваться на птичек, то ли увязавшись за кем-то. Спряталась в кустах, и кто-то выстрелил в её сторону: видно, на шорох. Четыре часа спустя ее нашел брат. И, страшно сказать, девочка умерла незадолго до его прихода. Если бы ей оказали помощь вовремя, она могла бы остаться в живых.
В содеянном все село обвиняло Митьку Стакана, заливавшего за воротник и любившего при этом выйти с ружьишком побаловаться. Через день после смерти девочки дом Стакана вместе с ним самим сгорел. Уснул с сигаретой считали одни. Раскаялся и самоубился полагали другие. А может, и поджег кто, шептались третьи. Что там было на самом деле, никто не знает, но следствие за смертью главного подозреваемого прекратилось. Было установлено, что ружье и дробь у Митьки имелись, а вот алиби нет. После отъезда городских следователей поселок пошумел еще месяц-другой, а затем к Борьке, местному почтальону, приехала из Гусинки внебрачная дочь и у селян появился новый повод для разговоров.