С этими мыслями мы провожали взглядами улетающий дирижабль, глубокой ночью, стоя посреди степи, в нескольких часах ходьбы от гор, где нас ждали.
Глава 5
Скажете, в степи медведей не бывает? Ну да, всего пару дней назад я тоже так думал А еще порядком напрягали крики животных, тявкающих в отдалении, словно проводящих перекличку. Шумели они как большие, а какими были на самом деле? Кто бы знал.
В итоге, едва небо начало светлеть, мы, взяв ориентир на приметную гору, стартовали в путь, не став дожидаться рассвета. И шли так быстро, как только могли, не убирая оружия.
Когда солнце поднялось над горизонтом, мы по ощущениям должны были преодолеть уже половину пути, но нужная гора приближалась как-то слишком медленно. Да еще и скорость изрядно снизилась после того, как пришлось начать крутить головами, посматривая в небо. Просто потому, что над горизонтом, помимо легких облачков, появилась и черная точка. А я прекрасно запомнил рассказ про здешних орлов. Как и то, что, в отличие от беспилотников, настоящие птицы летают бесшумно.
Не, ну бред, в какой-то момент высказал свое мнение Михаил, который с того момента, как мы начали поглядывать в небо, кривился и усмехался. Не могут орлы нападать на группу людей! Сплетня это. Сами знаете, как среди мужиков слухи расходятся. Тут преувеличили, там не так поняли
Я как-то передачу про птиц смотрел, задумчиво покачал головой сонный Федя. Так там орел на кенгуру напал
И что? заинтересованно обернулся Михаил. Понял, что обознался, и улетел обратно?
Закабанил, пожал плечами Федя.
Ну
Вы сейчас о земных орлах разговариваете, не выдержав, вмешался я. А мы где? После живых воздушных шаров сомневаться в существовании больших орлов глупо, да?
Я не знаю насчет орлов, но подергала меня за рукав Мора и указала рукой назад. Там пыль.
Ускоряемся, скомандовал я, и мы пошли быстрее, а потом и вовсе побежали к горам, стараясь при этом не слишком ускоряться, чтобы не выдохнуться раньше времени.
Бежалось легко, несмотря на тяжелые рюкзаки и оружие, которым мы обвешались с избытком. Скорее всего, до того как я облучился излишками магии, уже через километр перешел бы на шаг, дыша всеми отверстиями, а сейчас ничего, бежал, мысленно ругая свою запасливость. Как ни крути, а винтовку можно было и одну взять
Горы приближались медленно, а облако пыли становилось все заметнее, и в какой-то момент я понял, что если это погоня, то уйти не удастся, придется драться.
Балка! выдохнул Михаил рядом, видимо, придя к таким же выводам. Вон там, справа. Добежим?
Отвечать не стал, экономя дыхание, вместо этого свернул в направлении замеченного товарищем укрытия, увлекая остальных за собой.
До вытянутого оврага, заросшего густым кустарником, мы добежали, хрипя и задыхаясь, и, не сговариваясь, попадали на склон, укрываясь от взглядов погони.
Федя, проверь, как там внизу, сможем уйти, если что? выдохнул я, пытаясь отдышаться, а потом, привстав на колено, спрятался за кустом и принялся высматривать, что там подняло пыль.
Всадники? неуверенно предположил Михаил, пристроившись чуть в стороне, с винтовкой в руках. На коровах?
Людей не видно озадаченно поправил я. Буйволы какие-нибудь? Ну, местный аналог?
Вскоре стало ясно, что по степи мчалось огромное стадо местных травоядных, явно убегая от кого-то. И животные эти были действительно похожи на коров, разве что выше ростом и массивнее.
Зря бежали, покачал головой Миха, наблюдая, как стадо проносится в километре от балки, окутанное облаком пыли. Хотя
Да нас бы затоптали и даже не заметили, покачал головой я. И опять же, кто их гонит?
В пыли не видно
Некоторое время сидели молча, пытаясь высмотреть, что же гонит стадо вперед, и мне даже показалось, что я видел силуэт крупного волка, несущегося сбоку от стада длинными прыжками, но может, и показалось. В любом случае выходить из оврага мы не торопились, вместо этого решив
наконец позавтракать. Благо Федя обнаружил на дне балки прекрасный ручей с ледяной водой.
А я говорил, давайте линзы купим и подзорную трубу соорудим из дерева, ворчал Миха, не спеша поглощая бутерброд с сыром и подсохшим хлебом, последний привет с родины. А вы что? Потом, потом
У ребят есть бинокли, отмахнулся я. Просто дефицит, вот и не дали нам. К тому же мы уже скоро будем среди своих и больше никаких вылазок нам не доверят.
Да с чего бы это? возмутился неугомонный Федя. У меня опыта
Ты себя в зеркале давно видел? ухмыльнувшись, перебил друга я. Если не видел, на меня посмотри!
Пока мы отдыхали, стадо ускакало далеко в сторону, двинувшись вдоль гор, и там остановилось, а мы, дождавшись, пока осядет пыль, двинулись вдоль балки, благо хоть и наискосок, но все равно направление примерно совпадало.
По-хорошему, было бы неплохо, если бы нас встретил кто-то из тех, что уже давно здесь, но начальство решило, что промахнуться мимо крепости, расположенной в распадке между двух гор, не сможем даже мы.
И сейчас, глядя на приметную гору с двумя вершинами, я понимал, что они были правы. Пройти мимо действительно невозможно. А вот угодить в засаду, если кто-то вздумает наблюдать за заставой, легче легкого.