Нет, коротко качнул головой Крас.
Личность, назвавшая себя Кэндером Фоггом, растеряно опустила руки.
Но как же Но ведь Оруженосец!
Свое оружие я ношу сам.
Но А груз А провизия
Иди ты к звездам, Кэндер Фогг, пастух ящеров!.. Я просто зашел выпить и закусить. Мне не нужны карты сокровищ, мне не нужен оруженосец. Что мне действительно нужно, так это уютная кровать, и очень желательно, чтобы на ней была простынь. И, пожалуй, на этом все! Идите вы все к звездам!
Он влил в себя остатки джипса из стакана, подхватил бутылку и вышел из-за стола. Кэндер Фогг, пастух ящеров, смотрел на него растерянно. Крас подошел к нему и крепко хлопнул по плечу так, что тот даже слегка присел.
Счастливо оставаться, Кэндер Фогг! сказал метентар. Паси своих ящеров и не пей слишком много. Это может закончиться очень печально. Взгляни, например, на этого господина
Он кивком указал на лежащего на полу грила. Кэндер Фогг проследил за его взглядом и пожал плечами.
Он просто спит
Спать на полу в таверне плохая идея, приятель.
Хлопнув пастуха по щеке, Крас проследовал к выходу, вышел на широкое крыльцо в ночь и плотно прикрыл за собой дверь таверны.
Глава 2
Крас медленно спустился с крыльца. Посмотрел сперва вдоль дороги налево, затем вдоль дороги направо. Покачал головой.
Вниз по улице пробормотал он. И где у этой улицы низ?
Из темноты вынырнул покрытый грязными пестрыми перьями какой-то мелкий ящер, степенно проследовал по обочине и остановился напротив. Повернул к нему острую морду и что-то тихо прокурлыкал.
Где у вас постоялый двор? спросил Крас.
Ящер шумно встряхнулся, мяукнул и потрусил дальше. Через несколько секунд он уже скрылся во тьме.
Ну и к звездам тебя, бросил метентар. Хам
В черном небе прямо перед ним сиял Ковш Виночерпия. Как бы в знак приветствия охотник показал ему бутылку джипса, еще раз посмотрел вправо-влево, наугад указал пальцем налево и пошел туда, неспешно мечтая о чистых простынях.
Сразу за приземистым зданием таверны чернела вышка водонапорной башни. Она была огромна таких огромных вышек он еще не встречал ни в одном «парящем» поселении, и это говорило в пользу того, что Снау-Лисс был крупнейшим из них.
Всего «парящих» поселений в этой части Прибрежной Ойкумены было не менее двух десятков. Их начали строить еще с незапамятных времен, они существовали еще даже до возникновения обычных городов, с их крепостными стенами, рвами и башнями. «Парящими» их называли не напрасно располагались такие поселения на колоссальных ветвях гигантских деревьев Уилу, и раскидывались они по сторонам на такие большие расстояния, что на них свободно размещались целые улицы, с их домами, дорогами, фабриками, скотными дворами и пастбищами. И все это нависало над равниной на высоте до семи сотен локтей и лишало возможности хищных динозавров, хозяйничавших внизу, нести разруху и разорение. Проблемы порой возникали от летающих ящеров, но жители «парящих» поселений достаточно быстро научились с этим справляться
Метентар резко остановился. Какие-то неразборчивые звуки доносились из-за угла темного квадратного строения, притаившегося в тени водонапорной башни. Он замер, прислушиваясь. Некоторое время стояла полная тишина, и Крас совсем уже было хотел идти дальше, как вдруг звук повторился снова. Явно, это был чей-то голос. И что-то едва уловимо знакомое послышалось ему в этом голосе. Уже больше не прислушиваясь, охотник сошел с дороги и подошел к квадратному строению, сложенному из огромных бревен. Он прошел вдоль стены и, не выходя, заглянул за угол.
Ну надо же
Ноги Ру Лии не касались земли, а сама она висела, прижатая к стене крепкой рукой того самого грила, которому она некоторое время назад пыталась продать свою мифическую карту. Во второй руке грил держал нож и водил им прямо у Ру перед носом.
Карта Где карта, мерзкая тварь? рычал грил.
Поддерживать беседу в таком положении для Ру было проблематично. Она всеми четырьмя руками безуспешно пыталась разжать пальцы грила и громко сипела, порой всхрапывая.
Дома с трудом выжала Ру из себя. Она у меня дома
Грил резко воткнул нож в стену в двух пальцах от уха Ру.
Ты снова врешь, тварь! рыкнул он.
Правда просипела Ру. Это правда
Крас, уже не пытаясь таиться, глубоко вздохнул и вышел из-за угла.
Эй, приятель! окликнул он. Ну кто так ухаживает за дамой
Грил стремительно повернул к нему медвежью голову. В глазах его на мгновение отразился свет луны, а рука моментально выдернула из стены нож.
Иди своей дорогой, Крас Муун! прорычал грил.
Я вижу, ты узнал меня, сказал метентар, медленно приближаясь.
Тебя все узнали!
Охотник откинул полу плаща и неторопливо извлек из ножен кинжал.
Да что же это за город-то такой, где я так ужасно популярен Может мне стоит начать избираться в мэры?
Уходи, Муун, и делай что захочешь!
А если я не хочу уходить? Крас покрутил кинжалом. Ру безумно косилась на него вытаращенными глазами.
Грил с рыком отбросил неандершу в сторону и направил нож метентару в лицо.
Ты лезешь не в свое дело, Муун! прорычал он.
Вот ведь как нехорошо получается, спокойно начал Крас. Тебе мое имя известно, грил, а мне твое нет. Нонсенс как сказал бы один мой знакомый пастух ящеров!