Здесь отмечали дни рождений, устраивали праздничные застолья и, само собой, свадебные гуляния. Здесь лучшие люди из числа Николаевых-Шуйских отдыхали душой, укрепляли дружественные связи, здесь рождались и скреплялись союзы и формировались фракции внутри моего Рода всё, как и у всех.
За этим местом чувствовалось незримое влияние Алены. Моя любовница ткала тонкие нити связей в нашем Роду, укрепляла внутреннее единство и создавала монолит, на который в будущем будут опираться наши с ней дети. Получить приглашение на какое-либо празднование или событие в Дворец Улыбок считалось большой честью и сразу поднимало статус приглашенного, выделяя его из числа прочих ведь это было место, где собирался весь цвет Рода. Замок был нужен для официальных мероприятий, в нем принимали гостей из числа соседей, союзников и противников, здесь проводили торжественные награждения отличившихся и так далее но Замок был моей вотчиной. Центром силы могущественного и грозного реинкарнатора, лицом его Рода, местом, где посторонние могли прочувствовать всю силу и величественность нашего пусть крайне молодого, но от того
не менее влиятельного Рода И им управляла моя супруга как и положено жене Главы Рода, второму, в крайнем случае третьему человеку в его иерархии.
А Дворец Улыбок был обратной стороной Замка. Неформальным, закрытым клубом, возможность посещать который еще следовало заслужить, либо магической силой, либо заслугами ведь те из членов моего Рода, что не отличались особым могуществом, но принятые в него за заслуги или выслугу лет, тоже были сюда допущены. Те самые несколько сот человек, с которых начиналась моя гвардия и мои Родовые Земли все они, как один, были приняты в Род Хельгой и Аленой. Что тут скажешь мне повезло с женщинами. Именно на их плечах то аморфное образование, что возникло в результате моего стремительного возвышения, превратилось в крепкое образование с уже начавшимися складываться традициями, порядками и правилами.
Большой особняк, состоящий из центрального дома и двух крыльев, с изрядно расширенным внутренним пространством. Там и гуляла эта парочка Род самого мага, как я понял, был только рад такому повороту. Впрочем, их можно было понять иметь в Роду своего Старшего Магистра, который стремительно шел к рангу Архимага, это конечно очень престижно и даже полезно Но вот иметь такого родственника в Великом Роду было куда выгоднее. Ибо через него они получали доступ к нам и нашим возможностям. Тоненький, едва заметный для нас канал, через который на сторону уходила капля наших ресурсов но взамен мы получали ещё одного верного младшего партнера в иной части страны. Именно так, пронизывая общество и знатные Рода незримыми связями, строилось влияние и могущество Великих Родов, что напрямую зависело от того, насколько велики его магические и финансовые закрома, а также его фундамент собственная сила. Мощь гвардии, дружины, Старейшин и Главы Рода Чем всего этого больше, тем больше таких вот маленьких, присосавшихся к нему неофициальных вассалов и тем больше влияние и возможности. Таковы правила игр власти, не я их писал и не мне их переписывать
Когда ты собиралась мне рассказать? спокойно поинтересовался я в пустоту.
Из пламени факела, на миг взметнувшегося в человеческий рост и рванувшего ко мне, выступила хрупкая женская фигурка. Когда огонь опал и вновь вернулся к нормальному состоянию рядом со мной уже стояла моя жена, глядящая на меня с виноватой улыбкой.
Хельга была прекрасна. Синее вечернее платье, открытые плечи, на шее подаренный мной в своё время амулет с заточенной в ней душой балрога, от которого в магическом зрении били настоящие волны маны, подвешенный на тонкую, искусную цепочку из Черной Бронзы неизвестный мне умелец превратил утилитарный артефакт в прекрасное украшение, что зло посверкивало на меня Пламенем Инферно, лежа меж грудей моей супруги.
Ну-ну. Злись-злись, балрог сделать ты ничего не можешь. Я победил тебя в честной дуэли, которую предложил ты сам, жадное и тупое порождение Инферно. Могущественный аристократ самого жуткого и огромного Плана Бытия мог винить в своей незавидной судьбе лишь самого себя. Будь он менее жаден, не считай себя умнее остальных и не предлагай схватку с Истинным Именем на кону тому, кого одолеть не в силах уже, наверное, переродился бы в родном Плане Бытия.
Ты был так погружен в дела, постоянно готовясь к битвам, что я не знала, как к тебе с этим подойти, дорогой, мягко ответила она. Аристарх, я люблю тебя за то, какой ты есть, и потому не жалуюсь на то, что у тебя почти нет времени на меня, но пойми меня правильно дорогой когда бы я подошла к тебе с этим?
Ты, Алёна, тоже можешь уже показаться, проворчал я. Я же знаю, вы два сапога пара.
Почему я никак не могу обойти твоё восприятие, даже когда ты не пользуешься сенсорными чарами? недовольно заявила девушка, возникая из теней. Это же не мои чары это магия сокрытия, что разрабатывал сам Император Мертвых! Чары, которые, по твоим словам, на одном уровне с твоими собственными!
Ты в моём Замке, женщина, усмехнулся я. Здесь всё опутано моими чарами, сами стены в этом месте помогают мне. В моем распоряжении не просто Великий Источник, но и его Дух-Хранитель, что на порядок облегчает мне использование этой силы. Мне не нужны никакие чары, чтобы точно знать, кто, где и чем занимается в этих стенах. Я так понимаю, ты тоже была в курсе маленького секрета моей жены?