Слушай! А не хочешь остаться здесь и служить лично мне? Ты вроде парень сообразительный.
А этот злой распорядитель позволит? Не помню его имени.
Виктор, брезгливо напомнил я. А у него нет выбора. Так что, если хочешь, можешь стать моим родовым слугой. Комнату тебе выделим, жалованьем не обделю. От тебя мне нужна лишь честность и преданность.
Я не подведу вас! Это такая честь! Честно, я даже не мечтал.
Ну и отлично! Готов к обряду? Хоть сейчас проведу.
Готов! задорно
ответил парень, и на его лицо вернулся прежний румянец.
Мы проговорили короткие клятвы, и вокруг одного из пальцев Вани возникло крошечное облако. И через секунду на нём появилось кольцо рода. Гораздо проще, чем моё, без рубинов в глазах акулы.
Вау! обомлел Ваня.
А у меня перед глазами снова всё поплыло, я отключился.
И сознание уплыло далеко в океан.
Я снова стоял на дне, а надо мной был целый километр воды.
И вот вдалеке блеснули ярко-красные глаза акулы. А в голове раздался голос богини:
Каждый, кого ты принимаешь в род, обязан служить и верить в меня.
Так и будет. Ты ради этого нравоучения меня отключила? Сама же понимаешь, что мне нужны верные люди.
Понимаю. Но впредь лучше думай, кого приводишь в мой род.
Так с чем именно ты не согласна?
Да, я не собирался прогибаться даже перед богиней. Ну, такой я есть, если не играю роли, что поделать.
С поспешностью твоего решения, раздался в голове тяжёлый голос. Право стать моим слугой нужно ещё заслужить.
Красные глаза в тёмной толще воды исчезли. Но я заметил, как Акула вильнула хвостом, уплывая от меня.
Море исчезло.
Сменилось забвением. Пустотой. Сном без сновидений.
Я проснулся, когда кто-то дёргал меня за плечо.
Нехотя раскрыл глаза.
Вставай, звезда местного разлива! сказал отец, стоящий у моей кровати.
Кто меня на этот раз перенёс? сонно спросил я.
Слуги. Кстати! Какого демона ты принял в род парня, не посоветовавшись со мной? Решил наслать на себя гнев Акулы?
А мне то было откуда знать?
Я сел на кровать и развёл руками. А потом добавил:
Мне распорядитель клятву сказал, а больше ни о чём не предупреждал. Может он не в курсе, что у меня с памятью беда?
Отец шумно выдохнул, словно рассуждая сейчас дать не родимому сыну пиздюлей или лучше попозже.
Впредь буду советоваться с тобой, пообещал я.
Уж изволь! Иначе отправлю тебя дежурить на какой-нибудь безлюдный мыс эдак на месяцок.
Я выставил руки в мирном жесте.
Всё понял.
Ладно, собирайся. От магического истощения тебя лекарь избавил. Но впредь старайся контролировать внутренний ресурс.
А как это сделать?
Эмм, обычно этому в академии учат. Но я попрошу Рената тебе объяснить. У него это лучше получится. Но только после заплыва.
Какого ещё заплыва? опешил я.
К родовому артефакту. Ты и это забыл?
Нет. Но я не думал, что мы к нему поплывём? Не на своих конечностях хоть?
На своих, усмехнулся отец.
А я лишь шумно выдохнул, перенимая его привычку.
Так, вода же ледяная, вспомнил я.
Ты Акулин! Какая тебе разница? грозно спросил отец.
И в самом деле. Может, хоть гидрокостюм есть?
Какой ещё гидрокостюм? пристально посмотрел на меня отец.
Ну нет, так нет, пожал я плечами в попытках уйти от темы.
Вообще, надо разведать на каком уровне технологии этого мира. А то так ляпну ещё что-то, не подумав, и сдам себя со всеми акульими потрохами.
Ты не съезжай с темы, строго сказал отец.
Я в книге читал, что есть такие костюмы для плавания в холодной воде. Чтоб яйца не замёрзли, не удержался я.
Ты Акулин, ничего с твоим Эмм достоинством не случится. Пошли, по факту всё поймёшь.
Я кивнул, встал, нашёл плавки, которых у моего предшественника была целая коллекция, и пошёл за отцом.
Перед выходом из дома он снял рубашку, штаны и ботинки, и положил их на диван в холле. Неужели отец всегда ходит в плавках?
Мы пошли к побережью. Без верхней одежды я за считаные секунды покрылся мурашками. А как подошли к воде, то у меня уже зубы стучали от холода.
Акулы не чувствуют холода. Они спокойно выживают в воде температурой всего в двенадцать градусов. Кстати, сегодня именно такая, усмехнулся отец.
Ну я же человек, сказал я, стуча зубами.
Поплыли, недочеловек.
И отец спокойно шагнул в ледяную воду. И тут же нырнул.
Выбора у меня не было, пришлось с разбега нырять в воду. А то медленно заходить вообще самоубийство.
Ну почему нас не могли изгнать в тёплые края?
Я резко взбодрился и поплыл за отцом. И только минут через пять понял, что ни разу не высунул голову из воды, чтобы вздохнуть.
У отца хвоста не появилось, и слава Акуле, он просто быстро плыл.
А я учился плавать заново. Ведь такому в моём мире не учили. Да я вообще за прошлую жизнь всего
раза три в море искупался во время коротких перемирий с некромантами.
И я прекрасно видел в воде без всяких очков. И в нос ничего не затекало, а то это я больше всего ненавидел при нырянии.
А сейчас было хорошо. И совсем не холодно. Так вот, о чём говорил отец в комнате.
Я Акулин, и уже даже начинаю в это верить. Не вживаться в роль, как на специальных заданиях, а именно быть тем, кем должен.
Мы плыли долго. Но это время пролетело незаметно. И даже в мутной воде холодного моря я различал морских обитателей, что сторонились нас, точно акул.