Не знаю. И ты не узнаешь. Но о причине произошедшего я могу поведать.
Отец молча продолжал смотреть мне в глаза и ждал ответа. После небольшой паузы я продолжил:
Первое проклятье на меня наложили ещё в утробе матери. А потом ещё и ещё. Кто-то очень сильно хотел, чтобы я умер. Но, эти проклятья смогли сломить лишь разум. Последней каплей стало заклинание Черепахова. Оно-то и помогло Ершову обнаружить остальные. Так вот, магистр убрал все проклятья. И теперь я могу мыслить здраво.
Странно, почему тогда Ершов не просит плату за свою работу? Я его знаю, он один из самых жадных целителей на полуострове.
Всегда есть что-то ценнее денег. В данном случае это интерес к количеству проклятий на одном парне. И я обещал, что дальше меня информация о его помощи не уйдёт.
Звучит неправдоподобно.
Суди сам, отец. Акула приняла меня с честью и достоинством. И лишь из уважения к тебе, я всё это рассказал. Будет гораздо проще, если ты будешь знать, что больше я не сумасшедший.
Будет лучше, если ты начнёшь выполнять мои указания и перестанешь перечить главе клана.
Но я же волен и выйти из клана, не забывай. Ты можешь продолжать ссориться со мной, но больше я не позволю себя унижать. Тебе остаётся либо принять это, либо я уйду и больше не вернусь.
Конечно, я блефовал. Но говорил серьёзным тоном, так что отец поверил. От клятвы Акуле мне в любом случае не избавиться. Но хитрить никто не запрещал.
Хорошо, Сергей. Я буду относиться к тебе ровно так, как ты того заслуживаешь. Так что не опозорь наш род на этом вечере.
Благодарю, отец.
Мы вместе вернулись. И теперь глава клана выглядел более расслабленным, но по-прежнему продолжал наблюдать за мной и держать рядом.
Теперь я встречал гостей вместе с ним. И отец лично представил меня каждому. А это было мне только на руку.
Надо же с чего-то начинать свою карьеру аристократа.
Я внимательно наблюдал за гостями. Изучал их также, как они изучали меня. И параллельно осваивал этикет, поэтому говорил мало и нарочито вежливо.
В основном все разговоры сводились к причинам, почему отец скрывал меня, и тут он полностью перенял мою легенду. Да про академию все спрашивали и старались порекомендовать именно то заведение, где учились сами.
Когда выдалась свободная минутка, ко мне подошла Вика и протянула бокал шампанского. А потом наклонилась к моему уху и тихо спросила:
Как ты здесь оказался? И как отец согласился на такое?
Мы договорились, улыбчиво, но также тихо ответил я. Лучше подскажи, с кем здесь стоит завести знакомство.
Вика осмотрела зал и кивнула в сторону девушки с рыжими волосами. Но я заметил лишь глубокий вырез её декольте. Да, скромницей она точно не была.
Это Светлана, единственная и любимая дочь князя Нерпова, тихо пояснила Вика. Она тоже в этом году пойдёт в академию, которой владеет её отец. Помимо того, что обучение стоит заоблачных денег, туда ещё и берут не всех.
Там самый жёсткий отбор в империи. Принимают только самых одарённых, с ноткой печалью в голосе закончила сестра.
И ты хочешь поступить именно туда?
Вика прикусила губу и ответила:
Очень.
Та-ак, где тут шампанское раздают?
Вон там.
Вика кивнула в сторону официанта с подносом.
Я подошёл к нему и взял ещё один бокал. И направился прямиком к Светлане.
Она заметила меня сразу. Сначала смутилась. Потом удивилась. А, когда я подошёл и протянул бокал, то вовсе улыбнулась.
Сергей Александрович Акулин, рад знакомству, княжна, представился я.
И я рада, смущённо ответила она.
Почему же такая прелестная особа скучает в одиночестве?
Потому что мой отец пошёл на приватную беседу с главой вашего клана. Догадываетесь, о чём они могут разговаривать?
А разве прилично о таком спрашивать? улыбчиво уточнил я.
Девушка не поняла намёка и смутилась. Тогда я наклонился к её уху и добавил:
При посторонних.
Она тут же улыбнулась.
Может, пройдём на балкон? Оттуда открывается прекраснейший вид на море. Почту за честь, если вы составите мне компанию.
Составлю, коротко ответила она.
И я проводил Светлану на балкон. Вид ночного моря на самом деле впечатлял. И звёзды сегодня сияли необычайно ярко.
Как красиво! восхитилась Светлана.
Да, сегодня звёзды сияют также, как и ты.
Ну что сказать, я всегда умел находить общий язык с женским полом, если того хотел. Девушки в любом мире любят ушами.
Я смутил Светлану. Но её искренней улыбкой и так всё было сказано. Она даже не заметила, как ловко я перешёл на «ты». А всего-то надо было делать акцент на других словах.
Так, о чём ты хотела поговорить? ласково спросил я.
Я могу рассчитывать на то, что это останется только между нами, надежда рода Акулиных?
А разве может быть иначе, княжна?
Я тебя не знаю. И, никто тебя не знает.
А что мешает узнать?
Она снова мило улыбнулась.
У моего отца неприятности, начала она и отвела взгляд к морю. Но он не говорит мне в чём дело. Ты не представляешь, как я переживаю. Особенно сейчас, когда мой отец что-то решает с твоим.
Думаешь, что он кого-то заказал? прямо спросил я.
Это было вполне логично, что клан убийц, или как нас официально называли «Хищный клан», продолжит свою основную деятельность и в изгнании. И пусть никто не говорил об этом открыто, все и так об этом знали.