Гермиона кивнула.
Спасибо, сэр. Я положу их в банк на имя Реджины.
Далее. Вы понимаете, что я не мог спрашивать в лоб. Поэтому сведения отрывочные. Так вот, Нарцисса Малфой упомянула, что Беллатрикс Лестранж как-то интересовалась книгами по акушерству. По времени это совпадает с предполагаемой датой рождения девочки. Люциус Малфой вспомнил о какой-то женщине, которую содержали в небольшом домике в лесу, и к которой ни у кого не было доступа. Женщина исчезла в июле 1997 года.
Гермиона закусила нижнюю губу.
То есть Реджина может быть ЕГО дочерью?
Снейп кивнул.
Теоретически, да.
А разве он ну я имела в виду, что там уже мало что осталось от человека
Есть определенные ритуалы. Но в этом случае мать девочки должна была умереть.
Понятно. Но как она оказалась в Запретном лесу?
Вряд ли мы узнаем об этом. Похоже, что кроме самого Лорда и таинственной женщины, ухаживающей за девочкой, что-то знала только Беллатрикс Лестранж. Возможно, девочку доставили в лес перед битвой за Хогвартс. Спрятали в безопасном месте. Лорд мог представить ее как свою наследницу после победы. Имя Реджина говорит само за себя.
А деньги?
Возможно, сбережения той женщины, плата ей за услуги. Или девочку планировали продержать там не один день, тогда это на ее содержание. Теперь мы ничего не узнаем.
Гермиона вздохнула.
Главное, чтобы никто не узнал.
С крыльца донесся хлопок аппарации, и в дом без приглашения вошел Гарри Поттер. Он открыл рот, чтобы поздороваться, но так и замер, изумленно переводя взгляд с Гермионы на Снейпа и обратно. Потом он заметил
мешочки с деньгами. Его глаза сузились.
Ах, вот оно что! Значит, рассказать в чем дело своим друзьям ты не хочешь? И врешь всем, чтобы получить с этого типа деньги? Ради этих денег ты даже согласна, чтобы твою дочь всю жизнь попрекали тем, что у нее нет отца? Как же ты изменилась, Гермиона!
Гарри, ну что ты еще придумываешь?! Эти деньги не мистера Снейпа!
А чьи? Волдеморта?
Снейп встал.
Поттер, вы лезете не в свое дело!
Ах, теперь это не мое дело?! Ну, я этого так не оставлю!
Гарри выбежал из дома. Снейп буквально упал в кресло.
Нет, это просто невозможно! Выбирайте, мисс Грейнджер, что вам ближе. То ли вы меня шантажируете, то ли я от вас откупаюсь. Ну, или все вместе.
Гермиона с ужасом уставилась на деньги.
Но ведь сказать правду мы не можем! Почему, ну почему, они все просто не могут оставить нас в покое?!
Снейп вздохнул.
Они не могут. Вы еще не поняли, что вас спасают?
Спасают?
Да, мисс Грейнджер. Но зато теперь вы можете ощутить на собственной шкуре, что чувствовали домовые эльфы, когда вы спасали их.
Гермиона ответила ему взглядом того самого домового эльфа, собирающегося биться головой о стену.
И что делать? Я я могу уехать. В Австралию. Или в Канаду.
Найдут. Бесполезно, мисс Грейнджер. Мы можем только ждать, чем все это кончится. Боюсь, что не чем хорошим. А сейчас позвольте мне откланяться. Мне нужно привести в порядок свои дела. Мало ли что.
До свидания, сэр.
До свидания, мисс Грейнджер.
Следующим визитером оказалась Минерва МакГоннагал.
Она принесла с собой кучу игрушек и детских книжек.
Какая прелестная девочка!
Реджина застенчиво улыбалась, перебирая подарки. Гермиона, обреченно вздохнув, предложила гостье чаю.
Не понимаю Северуса, продолжала директриса Хогвартса, расположившись в гостиной с чашкой чая в руке, ну ладно во время войны, но сейчас-то в чем дело. Конечно, он привык быть один, но пора и о семье подумать. А главное, подумать о ребенке. Девочка не должна жить с таким пятном на репутации. Ты сама прекрасно знаешь, как у нас относятся к таким вещам. Я не хочу, чтобы к малышке плохо относились в Хогвартсе.
В Хогвартсе? тупо переспросила Гермиона.
Ну конечно! Через шесть лет. Как раз все забудут про этот скандал. Реджина Снейп, какая прелесть! Вот уж не думала, что буду учить дочь Северуса.
Э-э-э-э, тут такое дело.
Дорогая, тебе не о чем волноваться. Не знаю, о чем вы там договорились с Северусом. Да и знать не хочу. Но закон на твоей стороне. Достаточно провести обряд определения родства.
Гермиона втянула голову в плечи. Этот обряд определял обоих родителей. Пара взмахов палочкой и их со Снейпом отправят в Азкабан, как аферистов, к тому же скрывших важную информацию. А что будет с Реджиной, страшно даже представить.
Не надо никаких обрядов, пробормотала она.
Ну почему же? Конечно, вы с Северусом и так в курсе. Но если он отказывается жениться на тебе, то такой обряд поможет.
Мы не собираемся жениться.
Вот уж глупость! Кстати, вы вполне подходите друг другу.
А
Не волнуйся, я все устрою! Спасибо за чай! Так приятно было познакомиться с этой юной леди! Заходи в гости, когда захочешь. И не слушай Молли. Дети это счастье.
После ухода МакГоннагал Гермиона впервые в жизни задумалась о том, что доброта страшная сила.
Еще через день снова появился Снейп. Он выглядел усталым и невыспавшимся.
Минерва была? спросил он вместо приветствия.
Да.
Гермиона без вопросов налила гостю большую чашку чаю. Он поблагодарил кивком.
Сэр!
Да, мисс Грейнджер?
И что нам теперь делать?