Он поднял на нее свои безумные глаза и Наташа вдруг поняла: он просто жалок. Ничтожное существо, не стоящее никаких страданий.
- Отцепись, Бартон. Такие вещи не забываются.
Соколиный глаз вдруг переменился в лице. Глаза озлобленно сузились, верхняя губа нервно задергалась.
- Не забываются, значит? Ну что ж, расскажи им. Только не забывай, что при этом пострадает и твоя репутация. Я скажу, что ты сама меня спровоцировала, что ты строила мне глазки все это время. И даже если мне не поверят плевать! Ник Фьюри все-равно не станет держать у себя агента, из-за которого разлагается коллектив и случаются подобные инциденты. Он вышвырнет тебя, а кто без его опеки? Перебежчица. Бывший наемный убийца. Сколько людей мечтают прикончить тебя, в скольких странах ты разыскиваешься? Думаешь, тебя где-то ждут с распростертыми объятьями? Если тебя уволят из Щ.И.Т.а ты труп.
- Ну у тебя участь не лучше. Тебя ведь не просто уволят, Бартон. Что делают с насильниками, какое наказание полагается, а? Прельщает перспектива? Ну давай, что ты мне еще сделаешь?
- Ты просто идиотка, если не можешь промолчать. Ты разрушишь не только мою жизнь, но и свою.
- Как-нибудь сама решу рушить мне чью-то жизнь или нет.
Но она не рассказала. Две недели прошли в мучительных размышлениях, пока Бартон снова не подошел к ней и не заговорил сам.
- Слушай, Нат, нужно поговорить. Спокойно все обсудить. Я принял решение и хочу его тебе озвучить, думаю, тебя оно вполне устроит.
- Давай, озвучивай.
- Не здесь же. Давай выйдем наружу и там поговорим.
Наташа безразлично пожала плечами. Они вышли из бункера, база находилась под землей, и направились по узенькой протоптанной в лесу тропинке, убедившись, что их никто не видел. Падал снег, мокрый, противный. Небо было затянуто серыми облаками.
- Я решил уволиться. Вот так. Что скажешь?
- И ты хочешь, чтобы я молчала?
- Совершенно верно. Ты ничего не расскажешь и больше меня не увидишь.
- Что ж - Наташа задумчиво попинала сугроб, - Я действительно не жажду видеть тебя. Наверное, это хорошая идея.
- Конечно, хорошая.
Наташа оглянулась: Бартон, ухмыляясь, уже натянул тетиву и собирался выстрелить. Провидение, счастливая случайность или интуиция кто знает, что заставило ее тогда обернуться, но именно это и спасло ей жизнь. Реакция оказалась мгновенной чудом уклонившись от стрелы, просвистевшей у самого виска, Наташа бросилась бежать, не разбирая дороги.
- Я это утверждаю. Он пытался убить меня дважды.
Сегодня, полчаса назад, он снова попытался это сделать, опасаясь, что я все вспомню и расскажу. Какие могут быть сомнения?
- Агент Романофф, один раз вы уже дали показания, от которых потом отказались. Сейчас вы обвиняете человека с абсолютно безупречной репутацией, безо всяких оснований и прямых доказательств, лишь потому что вам показалось, что он когда-то якобы напал на вас.
- Сэр
- Я поясню свое недоверие. Более полугода вы провели в плену у Локи, опаснейшего преступника, отличного психолога и гипнотизера. Мы до сих пор так и не выяснили, что за средство было применено им, для того, чтобы стереть вам память и каковы последствия его воздействия на нервную систему. Мы не знаем с какой целью Локи похитил и удерживал вас так долго. Мы также не можем быть до конца уверенными в том, что ваше пребывание и пребывание Локи здесь не является частью еще не завершенного плана.
- Вы подозреваете меня в предательстве и сговоре с ним?
- Я ни в чем вас не обвиняю. Однако, один раз Локи уже пытался разрушить команду Мстителей, стравливая агентов. Я не допущу повторения сценария. И я не могу быть уверен, в том, что ваши воспоминания являются истинной, а не навязанными Локи галлюцинациями. Поэтому я более склонен верить агенту Бартону, нежели вам.
- Хорошо. А как же его нападение на меня сегодня?
- Он не нападал на вас.
- Он держал пистолет и целился в меня!
- Но он не нападал на вас.
В бессильной злобе Наташа откинулась на спинку кресла. Фьюри был непоколебим, и она это отчетливо видела. Должно быть, Бартон уже успел наболтать ему что-то о том, что она якобы сама на него набросилась безо всяких причин. Девушка оглянулась на остальных Мстителей все они задумчиво молчали, трусливо пряча от нее глаза. На их лицах были явственно написаны жалость и недоверие. Должно быть, они считали, что она тронулась умом.
- Да что же с вами со всеми такое! Я говорю правду!
- Мы не можем быть уверены, Наташа, - мягко начал Беннер, - Все, что ты рассказала очень странно. Да и если бы Соколиный глаз пытался изнасиловать или изнасиловал тебя, ты бы не стала молчать потом. Это на тебя не похоже.
- Хорошо. Хорошо, вы можете мне не верить. Можете считать меня сумасшедшей. Но я хочу, чтобы вы проверили все факты, поминутно, в деталях, восстановили тот день и убедились, что я была на базе одна, а Бартон не уехал к семье, как говорил. Хочу, чтобы вы убедились, что он лжет. Хочу, чтобы вы еще раз допросили Локи. И пусть все это время Бартон сидит в камере. Он опасен.
- Наташа, это уже перебор.
- Я прошу. Когда все выясниться, делайте с ним что хотите. Но пока идет расследование и ничего не доказано, он не должен свободно разгуливать на свободе.