Прошло больше двух часов, солнце село, и сгустившиеся сумерки окутали подступавшие к дороге мрачные холмы. Кое-где на их склонах и вершинах горбатыми черными великанами качались и стонали на ветру высокие столетние сосны. Их жилистые корни взрывали сыпучий песок и выглядывали повсюду, иногда попадались и под ногами и тогда Наташа спотыкалась и чуть не падала, не замечая их в темноте. Страх неумолимо гнал ее вперед. Иногда ей казалось, что позади нее кто-то идет, что кто-то преследует ее и сейчас вцепится ей в плечи и потащит назад, но, когда она оборачивалась никого не было видно. Вскоре к усталости присоединился еще и холод. Изо рта пошел пар, ноги замерзли и плохо слушались все чаще цепляясь за корни и дорожные камни.
Вдруг дорога резко вильнула и вывела к пустынному шоссе. Это был ее шанс. Собрав последние силы, Наташа побежала вперед в надежде встретить хоть кого-то в этих безлюдных местах. И вскоре удача действительно улыбнулась ей: в сумерках мелькнули фары приближающегося автомобиля.
- Стойте, стойте!
Наташа отчаянно замахала руками и выскочила прямо на середину дороги она не могла позволить водителю проехать мимо и собиралась остановить его
любой ценой. Визг тормозов, машина резко остановилась, едва не сбив несчастную.
- Ты что, совсем рехнулась!
Но Наташа не слушала возмущенных упреков, подбежав к водителю она только взмолилась:
- Помогите мне! Помогите! Отвезите в город, куда-нибудь подальше отсюда, куда угодно! Умоляю Вас. Отвезите меня!
Совсем скоро Наташа сидела в полицейском участке, закутанная в плед и со стаканом горячего кофе в руках и давала показания. Они были бессвязными и путаными: она еще и сама не до конца понимала, что произошло, где-то глубоко внутри нее сидело странное нежелание говорить обо всем этом и только здравый смысл заставлял ее отвечать на вопросы.
- Наташа, слава Богу ты жива!
На пороге кабинета неожиданно возник одноглазый чернокожий мужчина лет пятидесяти, а возможно и старше, рослый и широкоплечий, одетый в черный кожаный плащ. Весь его облик свидетельствовал о том, что ему пришлось немало повидать на своем веку, в осанке виднелась военная выправка, его лицо выдавало сильный и жесткий характер, стальные нервы и проницательный ум.
- Как ты? Что с тобой произошло? Где ты была все это время? Мы искали тебя повсюду, но все тщетно. Никаких следов. Я думал, что ты погибла. Мы все так думали.
Наташа ошеломленно разглядывала странного визитера. Он был ей знаком она это чувствовала. Призрак из прошлого, частица ее воспоминаний, скрывающихся где-то глубоко в подсознании. Она внимательно изучала его черты лица, грубые шрамы вокруг поврежденного глаза, мимику, голос, интонацию. Все это было очень знакомо. И все же она не могла его вспомнить. И, кажется, он это заметил.
- Наташа? Что с тобой? Ты не узнаешь меня?
- Простите, сэр, нет. Я Вас не помню.
Ей было больно это говорить, но еще больнее видеть его реакцию. На его лице проступили растерянность и горечь.
- Как же?.. Что с тобой сделали?
В этот момент вмешался полицейский:
- Извините, сэр, но здесь идет допрос. Так что попрошу Вас немедленно удалиться.
Вместо ответа посетитель достал из внутреннего кармана какой-то значок и умеренно ткнул им в лицо офицеру. Тот стразу виновато притих и залебезил:
- Прошу прощения, сэр, я не знал. Я в Вашем распоряжении, пожалуйста, если потребуются какие-либо
Но одноглазый его уже не слушал, он снова обратился к Наташе:
- Меня зовут Ник Фьюри, ты работала под моим руководством. В организации Щ.И.Т.
Глава 7.
Четверо мужчин одновременно ахнули и вскочили со своих мест, когда она в сопровождении Фьюри вошла в просторное помещение, освещенное ярким электрическим светом. Все они замерли в непонятном трансе, потеряв речь и открыв рты, словно увидели перед собой привидение или инопланетянина. Наташа тоже разглядывала их лица, которые она словно когда-то и видела, но во сне, их странные, немного карикатурные костюмы, комнату, оснащенную различными гаджетами. Она уже здесь была. Она это знала. Она это чувствовала.
- Что с тобой произошло? Где ты была столько времени?
Один из четверых, невысокий, черноволосый, кудрявый, в костюме и очках, уверенно направился к ней, но Наташа инстинктивно отшатнулась.
- Да что с тобой, Наташа? Ты так на нас смотришь словно
Ник Фьюри перебил его:
- Она вас не узнает. Всех вас. Ей стерли память.
- Кто?
- Локи.
- Что ты помнишь, Наташа? Расскажи нам.
Эти лица, вдруг всплывшие из небытия, неясные воспоминания, еще несобранная мозаика прошлого и в одночасье рухнувшее настоящее. Что тут можно было сказать? Кругом были одни вопросы, на которые еще не нашлись ответы. Поборов эмоции, Наташа заговорила:
- Я не знаю, что рассказывать. Все, чем я жила оказалось ложью. Он, Локи, оказался совсем не тем за кого себя выдавал.
- Ты помнишь, как попала к нему в дом?
- Нет. Я уже проснулась внутри. Словно всегда там и жила, словно так и положено. И я ничего не помнила о себе, о своем прошлом, кто я и откуда. Он сказал, что я его жена и мы вместе живем. Я не могла ему не верить, ведь не было никаких оснований сомневаться в его словах. Кругом были наши совместные фотографии, он хорошо со мной обращался, даже дарил подарки, говорил, что любит меня, - Наташа сделала небольшую паузу, проглотив обиду, комом засевшую в горле. -Сначала он говорил, что мы попали в автокатастрофу и из-за этого я потеряла память. Он давал мне какие-то лекарства, якобы чтобы восстановить память, но и это было ложью. То, что он заставлял меня принимать не позволяло мне вспомнить прошлое