Восемнадцать, пятнадцать, прохрипел он.
И как же, варп раздери, болят шрамы. Но это не идёт ни в какое сравнение с постоянной мигренью от шёпота демонов. Да и новая банда не кажется такой уж плохой: никто не промывает мозги вечным депрессивным нытьём, не призывает тёмные силы... и не нужно вечно сражаться просто за право существовать, не говоря уже о правах на собственные чёртовы вещи. Группа ксеносов, которую он вёл, только что замертво пала. Он рыкнул и переключился на другую.
Двадцать восемь, двадцать семь.
Новый главарь полный чудак. Нет, быстрый, сильный, осторожный... и хитрый, как легион демонов. Но власть, вообще не ценит, не утверждается. Словно вести собственное войско сверхлюдей ему в тягость! Он может указать на планету и она будет пылать, а вместо этого мы помогаем слугам Трупа на троне... Вопль не имел собственной ненависти к Империуму. Те ненависть и презрение достались ему по наследству с прогеноидами, но даже так что-то в этой взаимопомощи казалось ему неправильным. Оставалась единственная надежда, что у
Воителя долгоиграющий план и этой услугой он смажет его механизмы... И его приближённые тоже, видно, нездоровы на голову. Этот капитан, Гендор Скрайвок, ведёт так, словно бога за бороду подёргал в своё время и выжил. Лёгок на помине:позади текущей цели появилась щель в мироздании, из которой появился сначала меч, затем его обладатель. Туда стрелять уже нет смысла Как бы этот урод себя не вёл, а бьётся он за десятерых Астартес и не потеет при этом.
Вопль отвлёкся от перехвата отрядов ксеносов и посмотрел на губернатора через оптику своего сталкерского болтера. Судя по бледности его заплывшего лица и бегающим нервно глазкам, уже скоро всё закончится. Да-да, вот его пальцы-сардельки потянулись к воротнику, чтобы снять галстук и развязать плащ с меховой оторочкой. Правильно, начинать надо с малого... Когда пузырь с регалиями и титулами оголился, Воплю было сложно сдержаться и не лопнуть его. Так отвратен был его вид на вкус дикого Повелителя ночи. Но страх перед Воителем был сильнее этого искушения успели слухи долететь до Вопля, бывшего в «коллективе» едва ли неделю. Он на опережение сделал три последовательных выстрела по ксеносам, подкрадывающимся к колдуну. Или как их там правильно? По-имперски? Санкционированному псайкеру? Инквизитору? Плевать. Старик не может защитить себя, пока держит прозрачный барьер, так и за ним приходится присматривать. Ещё несколько жизней он оборвал прежде, чем перезарядить магазин.
Тридцать пять...
Тридцать восемь, подсказал как бы мимоходом Телехит, не отрываясь от прицела.
Всё-таки он тоже вёл счёт. А ведь всю дорогу упорно делал вид, что состязаться не собирается. Вот лицемер! Вопль довольно передёрнул затвор и пустил первый болт в камеру. Перехватывать этих недомерков было одно удовольствие здания низкие, позиция выше метров на пятьдесят, идут они группками от трёх до пяти бойцов... Дипломатия, адская гончая её за ногу. Хочешь говорить придётся придерживать оружие. Они упорно делают вид, что ничего серьёзного не происходит и потому не собирают отряды нормальной боевой эффективности. Будь они по десять солдат, уже заметили, что за ними снайперы охотятся... Вопль захватил в прицел очередного Тау... Нет. Красный круг на шлеме условный сигнал. Представление подходит к концу. Да, вот, «пришелец» выбегает перед губернатором, тот складывает руки аквилой на груди и встаёт по стойке смирно. Затем, будто стараясь позлить Вопля ещё сильнее, запрокидывает голову и закрывает свои трусливые зенки. Под восклики толпы «пришелец» вытащил пистолет и, проговорив что-то на иноземном, сделал три выстрела в оратора. Если б не три подбородка, не только Вопль, но и толпа видела бы, как он глотнул. Разумеется, барьер колдуна выстоял.
Опомнившись, губернатор вскинул одну руку вверх, второй указал на несостоявшегося убийцу. Из ниоткуда появился «ангел» и утащил за собой ксеноса, держа того за горло. Какая прелесть! Толпа почти сразу же уверовала, свалившись на колени, пока губернатор потел вот уже десятым потом. Ещё немного и он свалится в обморок. На его счастье на его вокс-бусину да и всем остальным пришло сообщение от Воителя:
Гендор с Ферроксом здесь, сворачивайтесь. Эйзенхорн, тащи губернатора в бастион, пока что-то более серьёзное не явилось по его душу. Вопль, Телехит, спускайтесь. Остальные следить за областью.
Прицыкнув языком, Вопль сделал ещё пару выстрелов и двинулся следом за Телехитом к лестнице техобслуживания.
* * *
Просторное помещение заполнялось горьким дымом с тем, как Иосуф сладостно потягивал свою трубку, наблюдая события в городе через экраны когитатора с довольным прищуром. За его спиной послышались шаги. С лязгом пневмоприводов он встал боком к источнику шума и добродушно улыбнулся. Постепенно прибывали участники верхушки «сопротивления», если так можно выразиться. Просто Иосуф встал первым. Когда подтянулись и его коллеги по инсигнии, он указал на экраны своей трубкой:
Мо-ожете, когда хотите! Смотрите: баррикады, нападения на патрули еретиков, погромы домов вероотступников. Что за чудное зрелище!