Да-да. Возвращаемся.
Святые или черти
Ты слышал его, прорычал Повелитель ночи.
Ты должен публично оголиться до исподнего и произнести речь. Проповедь, вернее, спокойно повторил Драйго.
Но... но-но... Но эти люди жаждут моей крови! Я... я должен выступить перед ними без охраны и личной защиты? Это же самоубийство!
Ты провалился в роли губернатора, констатировал неоспоримый факт Феррокс. Так хоть будучи мучеником не подведи Императора.
И ты не будешь без охраны. Эйзенхорн, можешь защитить его пси-барьером от выстрела другого?
Император защищает... с ухмылкой проговорил охотник на демонов. ...Воистину защищает. Могу. И даже вплотную стоять не надо.
Отлично. Гендор, бери Повелителей ночи и готовьте место выступления. Губернатор, репетируйте речь.
А ты куда собрался? поинтересовался Гендор.
Убрать политического конкурента, не оборачиваясь ответил Драйго.
* * *
Так что? Язык проглотил? фигура в плаще стала озираться по сторонам, ища поддержки. Кто-нибудь знает, на каких условиях? То есть тут свои семь потом сгоняют, а чужаки, считай, рай нам готовят. Что-то тут не чисто.
Не никакого обмана, опомнился и твёрдо сказал пришелец. Всё очень просто, отдавайте только то, что можете, и общество ответит взаимностью...
А что это за гриб рядом с вами? Что «он» отдаёт обществу? Ручек-ножук нету... Или это один из тех слабых слабаков мозгоправов? А что, удобно! Вдруг кто-то сомневаться начнёт, он мигом ему эти еретические мысли выжжет.
Это не правда! первые признаки потери самообладания.
Таунва противоположно любого вида принуждения.
Конечно! А мирная делегация взяла с собой солдат для осады всего города исключительно в целях безопасности.
По толпе прошёлся первая ропотная волна, после которой хвалебные выкрики, если не исчезали, то точно стихали на пару тонов. Под капюшоном показалась белоснежная полу улыбка сразу с двумя клыками.
А язык их кто-нибудь слышал? Это сейчас, пока земля наша, они снисходят до разговоров на готике. А когда это будет планета Тау? Тут ж операцию делать придётся, чтобы говорить по ихнему нормально!
Вы верно говорите, что говорить без сильного акцента на нашем языке без операции нельзя, но это сугубо добро...
А если уж вы под наркозом на столе лежите, то чтоб ещё что-то в вас н е подрезать? Я слышал, расы, входящие в империю Тау и не имеющие особой ценности, быстро заканчиваются после этого. Может, того, стерилизуют их потихоньку?
Чего потихоньку? робко спросил один из шахтёров с дальних рядов.
Яйки режут! быстро ответил кто-то с той же области.
Тишина подкрадывалась всё ближе, охрана заметно взволновалась, но больше всего в исступлении был эфирный. Нет ничего хуже для выступающего, чем публика, тихо смотрящая на него, как на обманщика.
Грязная провокация! взорвался Тау на подиуме, резко ударив посохом в пол.
И какая нам разница, куда шёл наш прометий, правда? продолжала тень более жизнерадостно, очевидно издеваясь. Ну и что, что в соседнем секторе люди живут в подземных бункерах? Ну встанут их генераторы без топлива, ну задохнутся все семьи. У нас то положение более серьёзное! Они нам не помогали, так почему мы должны?
Скромные шепотки окончательно исчезли, уступив место траурному молчанию. Солдаты касты огня встали по сторонам от оскалившего плоские зубы эфирного. Его у-видное отверстие, заменяющее нос, сильно сжималось и разжималось. Толпа, ещё минуты назад готовая с рук у него есть и проклинать своих прежних хозяев, теперь стыдливо прятали глаза. Гнев окончательно взял вверх и эфирный сделал переставил ногу для широкого шага вперёд за строй охраны. Ухмылка тени сменилась оскалом, а время словно замерло. Только этого момента он и добивался: шаг к погибели, который жертва не успеет прервать. Драйго вывел силовую установку на пик. Всего миг, но его хватило, чтобы струи горячего воздуха развили его плащ, оголяя доспех. Искра осознания в глазах ксеноса, тщетная попытка побороть инерцию, небесно-голубая вспышка Родника. Трое умерло за минувшую секунду. Два солдата, успевшие кинуться на защиту лидера, упали с ровными оплавленными отверстиями в груди и эфирный, лишённый головы по самую ключицу. Вчерашний священник в толпе потянулся дрожащими руками к груди складывая аквилу. Раздался первый панический крик:
Ангелы смерти!
Кара Императора снизошла! последовал второй.
Драйго молча развернулся и, оставив позади истошный плач ксеносов, покинул место выступления. Одно красивое убийство, а результат уже не заставил себя ждать: фанатики-поклонники ксеносов бросились в бегство, а не в атаку на убийцу, те, кто сомневался, упали на колени и принялись замаливать свой грех предательства. Полный успех.
* * *
Следующий шаг требовал подготовки. Мониторинг общественных настроений, шпионаж за Тау... обучение губернатора. Что за пытка! Неудивительно, что это косноязычный идиот проиграл битву за сердца местных. Даже ныне почившего Инхрона слушать было приятнее, по мнению Вопля. А ведь Хаос «наградил» его паучьими мандибулами вместо челюсти... Вопль сделал несколько выстрелов. Чужаки начали действовать агрессивнее и более прямолинейно.