Теперь, когда Драко не мог увидеться с Гермионой, единственное, что было ему под силу, чтобы защитить ее и остальных, это, чего бы то ни стоило, избегать встречи с Темным лордом лицом к лицу. У него не было иного способа помешать Лорду залезть к себе голову, и соответственно в секреты Грейнджер, а заодно и Поттера, так что, со смешанными чувствами Малфой понимал, что от его такого на первый взгляд ничтожного действия зависит не только выживание его девочки, но и исход всей войны просто от способности понадежнее спрятаться в своей спальне.
К счастью, Темный лорд не зачаровывал метки и не устраивал массовых собраний Пожирателей в столовой. Вместо этого он целиком и полностью завладел библиотекой поместья и, развалившись в кресле Нарциссы, заставлял ее и Люциуса работать, как штат проклятых научных сотрудников, изучая каждую книгу о волшебных палочках и их изготовителях, которая у них была.
Беллатрису и Петтигрю отправили в подвал, чтобы снова и снова допрашивать нового заключенного,
которого там держали, и иногда по ночам дом оглашался его криками. Драко не знал, кто это был, и не хотел знать.
Он пришел к выводу, что лучший способ, чтобы его оставили в покое, это притвориться больным, поэтому сидел в своей спальне почти безвылазно и только по утрам, когда в доме еще было тихо, отправлялся в восточный сад и гулял, пока не всходило солнце. На территории не осталось ни одной птицы, все пошли на корм ползучей твари, поэтому стояла мертвая тишина, жутковатая в своем умиротворении.
Где ты, Психея? шептал Драко, шагая по мощеным дорожкам. Он думал о ней почти все время впервые влюбившись и упиваясь самим этим чувством.
«Если бы Поттер был схвачен, разразилось бы всеобщее ликование, рассуждал сам с собой Малфой, значит Шрамоголовый все еще успешно скрывается, и она вероятнее всего с ним».
Но Драко не знал, была ли Грейнджер в безопасности и здорова? Что ела? Были ли у нее сухие ноги на этих бесконечных проклятых болотах? Он корил себя, почему не принес ей хорошие резиновые сапоги?
Скучала ли она по нему?
Сомневалась ли, что он скучал по ней в ответ?
Малфой тряхнул головой, отгоняя преследовавшие его мысли. Но не слишком помогло.
Удалось ли рыжему продолжить с того места, где он остановился с Гермионой?
Уизли и Грейнджер Драко всегда терпеть не мог видеть их вместе, начиная еще со второго курса, но то, что тогда казалось иррациональным, теперь обрело смысл. Рыжий ей не подходил. В отличие от него, Малфоя. Но прямо сейчас Уизли был рядом с ней, а Драко без делюминатора даже не представлял где это «рядом» находится.
* * _ ? ? ? _ * *
Было мартовское утро.
После пары месяцев пропущенных встреч с Гермионой, Драко по-прежнему продолжал днем скрываться в своей комнате, даже сейчас, когда Темный Лорд вновь покинул поместье, и выходил освежиться только по утрам.
Вот и теперь, Малфой вошел в дом после утренней прогулки; было еще слишком рано, родители спали. Едва только Драко пересек комнату, камин в прихожей замигал и незваный гость нарушил его уединение. Почти ни у кого не было разрешения входить и выходить из поместья, кроме Северуса Снейпа, явившегося собственной персоной.
Профессор взял Малфоя за руку и потянул его к камину.
Я пришел за тобой, сказал он.
Чтобы что? Отвезти меня обратно в школу? Драко усмехнулся.
Всего на минуту: нам нужно кое-что обсудить. Снейп бросил пригоршню порошка в камин и втолкнул в него Малфоя.
Они оказались в кабинете директора Хогвартса. Драко был здесь последний раз, когда еще был жив Дамблдор
В столь ранний час многие портреты все еще спали, причем некоторые из них особенно крепко. Драко попытался заговорить, но Северус прижал палец к губам и повел его мимо портретов в маленькую отдельную комнату с крохотным окошком личную комнату директора.
Итак, прошло два месяца, начал Снейп, достаточно времени, чтобы твоя мания прошла, и ты мог признаться мне, здесь, наедине, вдали от своих родителей и гостей поместья. Кто та девушка в маске, которую я видел в твоих мыслях?
Моя мания? вместо ответа переспросил Драко.
Да, твое увлечение, оно, в любом случае, уже остыло. Так что ты можешь без утайки рассказать мне про девушку, которую ты называл Психеей. Скажи мне, кто она?
Малфой усмехнулся.
Зачем? Чтобы вы могли передать ее своему хозяину?
Снейп глубоко вздохнул, однако его гнев медленно, но верно начинал закипать.
Не сопротивляйся мне. Как всегда, я хочу только помочь тебе.
Например, как помогли Чарити Бербедж, когда она умоляла вас, вися над обеденным столом? резанул Драко.
Профессор проигнорировал этот выпад.
Почему ты защищаешь Гермиону Грейнджер? спросил он напрямик.
Лицо Драко побледнело.
Грейнджер?
Да, девушка в маске Гермиона Грейнджер, не так ли? Малфой жадно втянул в легкие воздух, этим сдав себя с потрохами. Так я думал. Но она враг нашего Лорда, почему же ты не захватил ее в плен? Ее и мистера Поттера?
Драко прочистил горло.
Я мог бы задать вам те же вопросы, сэр. Зачем вы дали мне зачарованное устройство, чтобы я мог следовать за ними? И, если вы всегда знали, как их выследить, то почему сами не положили этому конец? Пусть бы Темный Лорд убил Поттера, и мы бы покончили с войной! Разве, нет?