- Добить меня хочешь? - спрыгнув с кровати и накинув халат, король махнул рукой в сторону небольшого чайного столика, у которого вскоре и сам разместился. - Ладно уж, рассказывай.
- Драконы, ваше величество. Примерно через семь лет в момент проведения магических игр кто-то вновь откроет Врата Затмения и впустит в мир драконов, что уничтожат королевство менее чем за месяц.
- Кто-то? - почему-то очередному обещанию уничтожения мира ужасами далекого прошлого он поверил сразу же.
- Да, - лишь кивнул в ответ артефактор. - Свидетелей случившегося тогда не осталось. Мне лишь смогли переслать весточку о произошедшем.
- И что ты предлагаешь?
- Я могу на ближайшие семь лет столь надежно спрятать часть настоящих ключей, что их не смогут достать даже боги. Но, в том-то и дело, что врата вновь были открыты с помощью подделок.
- Так что ты конкретно предлагаешь? Уничтожить, как сами ключи, так и знающих секрет их изготовления королевских артефакторов? - фыркнул король.
- Как вариант, - лишь пожал в ответ плечами незваный гость. - Но, полагаю, вас он не устраивает.
- Правильно полагаешь! - не стал отрицать король. Все же артефакторы подобного класса, что служили исключительно королевской фамилии, на дороге не валяются и потому спасать мир путем их уничтожения виделось хоть и возможным, но чересчур накладным способом. Сперва, прежде чем принимать подобное решение, хотелось бы попробовать иные варианты, благо время со слов его собеседника имелось. Аж целых семь лет!
- В таком случае, могу постараться спрятать их вместе с ключами знаков зодиака, - скрестил пальцы за спиной ночной гость, у которого имелось немало планов на столь ценный ресурс, как королевские артефакторы. - Они опять же станут недоступны, но, во всяком случае, останутся целы. Так что, ни их самих, ни ключи, никто не сможет похитить. После же можно будет придумать что-нибудь еще.
- А почему именно на семь? - поинтересовался король, параллельно прикидывая, сможет ли продержаться королевство столь длительный срок без столь ценных кадров.
- Срок действия пространственно-временного магического барьера, - не стал скрывать Виктор. - Все и всё что окажутся в нем на момент активации, попросту исчезнут из реальности на долгих семь лет.
- Этот вариант уже получше. Но мне понадобится время. Сам должен понимать, Виктор, королевские артефакторы не одними ключами занимаются. Да и заменить их по щелчку пальцев попросту невозможно. Слишком редкий и слишком ценный ресурс.
- Прекрасно понимаю, ваше величество. Но могу выделить вам на размышление не более полутора месяцев. А теперь, - с предвкушением потер он руки, - не подскажете, где я смогу забрать свои вещички, а также всё, что в тот самый день просил вас собрать?
Изначально он не собирался допускать кого-либо из гильдии на остров Тенрю за исключением тех немногих, кто действительно мог оказать серьезную поддержку, как в бою с пребывающим там Зерефом, так и Акнологией. И тот факт, что в мире взрослой Люси явившиеся из прошлого драконы не были уничтожены Акнологией даже спустя месяцы после их появления в этом мире, говорил о том, что хотя бы с этим древним ящером разобраться удалось. Иной причины, по которой главный дракононенавистник не явился на битву, Виктор попросту не мог себе представить. Вот только, по всей видимости, цена успеха оказалась слишком высокой. А помирать самому и утаскивать вслед за собой на тот свет сильнейших согильдийцев, в его планы точно не входило. И раз, благодаря пришедшей из будущего Люси, удалось узнать, что грядущее сражение окажется катастрофическим для обеих сторон, требовалось в срочном порядке перекраивать весь план. А также искать достаточно сильных союзников, потерю которых он мог бы пережить без лишних моральных терзаний. Говоря иными словами ему требовалось найти и заставить драться на своей стороне элитное пушечное мясо, что могло хотя бы отвлечь Акнологию на время достаточное, чтобы он смог нанести свой решающий удар.
- Ого! - не смогла скрыть удивления Эльза, стоило им двоим уже следующим утром спуститься в закрома дворца в сопровождении короля. Благодаря увлечению брата, она весьма неплохо разбиралась в ценах на материалы, применяемые артефакторами, потому смогла по достоинству оценить сокровища, что предстали их взглядам. - На сколько же
сотен миллионов драгоценных вы тут смогли накопить добра? - в удивлении уставилась девушка на монарха.
- Сотен миллионов? - грустно усмехнулся тот в ответ и после перевел тяжелый взгляд на красноволосого парня. - Увы, милочка, как бы я ни желал отделаться столь легко, разговор, что случился у меня много лет назад с вашим братом, вынудил королевство многие годы напрягать все свои возможности, сберегая каждый драгоценный. Уж слишком велики оказались запросы пришедшего из будущего одного наглого артефактора.
- Деньгами вы от чудовищ не откупитесь, - только и смог пробурчать в свое оправдание Виктор, который и являлся заказчиком всего собранного здесь добра.
- Именно по этой причине вы имеете возможность лицезреть все это, - тяжело вздохнув, едва заметно кивнул головой король. - Королевство потратило многие годы и свыше тридцати миллиардов драгоценных дабы подготовить все, что ты запрашивал, Виктор Ред. И теперь я говорю тебе, - вытянув руку, король ткнул пальцем в грудь стоявшего рядом с ним молодого человека, - только посмей не оправдать возложенные на тебя надежды!