- Не дай боги пережить такое, - поежилась Люси после завершения повествования истории ее взрослой копии. Более трех часов она, явившаяся из будущего, рассказывала
магам Хвоста Феи о незавидной судьбе мира сожженного вернувшимися драконами. Мира, в котором человек по имени Виктор Ред пропал без вести через пару месяцев от сегодняшнего дня. А вместе с ним бесследно исчезли мастер, Гилдарц, и Нацу.
Хоть и с немалым трудом, гильдия все же смогла пережить потерю своих сильнейших магов. И даже сохранить свое место в первой тройке, благо принявшие бразды правления Макао, Мира и Эльза совместными усилиями смогли, как удержать народ, так и отбиться от нападок многочисленных недоброжелателей. С тех пор большая часть гильдейских средств расходовалась не на восстановление порушенного феями, а на организацию поисковых работ. Ведь никто не желал смириться с тем фактом, что их близкие канули в небытие. Но без малого семь лет и многие миллионы драгоценных оказались потрачены впустую. Не удалось узнать даже куда и по какой причине отправились пропавшие маги. А потом привычный мир рухнул.
Очередным Великим магическим играм, для участия в которых съехались сильнейшие маги королевства, завершиться оказалось не суждено. Посреди очередного тура соревнований столица и стадион содрогнулись от невероятной силы взрывов и в небо взвились монстры, которых не видели уже сотни лет. Не менее полудюжины драконов обрушили свой удар на жителей и гостей столицы. Попытавшиеся дать им бой армия, рунные рыцари и объединенные силы магических гильдий оказались разбиты наголову. Для самой же Люси то сражение завершилось в зале с Вратами Затмения, из которых, как оказалось, и появлялись все новые драконы. Совместно с принцессой Фиора и еще одной заклинательницей духов она пыталась закрыть врата, однако их сил оказалось недостаточно. В конечном итоге, очередной дракон атаковал уже их и если бы не появившийся более чем вовремя Лексус, закрывший ее своим телом, сама заклинательница духов вряд ли смогла уцелеть. А так внук Макарова разменял ее жизнь на свою. Именно после этого сама Люси, припомнив выкрутасы одного красноволосого мерзавца, рыбкой нырнула в проход во времени, чудом прошмыгнув под громадой выползавшего из врат дракона.
- Брат, - голосом, не предвещавшим ничего хорошо, прервала повисшую тишину Эльза, - скажи мне, куда ты планируешь отправиться в ближайшее время? Да еще прихватив для поддержки сильнейших магов гильдии. При этом, не взяв, и даже не предупредив, меня или Миру! На какое очередное самоубийство ты опять подписал сам себя!?
- Хм, если мы не появились даже на Магических играх, видать, и впрямь убились, - проигнорировав вопрос сестры принялся потирать подбородок ушедший в свои мысли артефактор. И лишь прилетевший подзатыльник, выбивший не только эти сами мысли, но, заодно и искры из глаз, заставил его вернуться с небес на землю. На землю, где над одним красноволосым артефактором нависла потирающая кулак недобро смотрящая на него Титания. Не сестра. Не Эльза. А именно Титания гроза всех беспечных фей. - Ой, мамочки! - только и успел выкрикнуть Виктор, встретившись с ней взглядом, прежде чем по пространству подземелий принялись раздаваться звуки ритмичных ударов перемежаемых редкими восклицаниями и призывами к мирному сосуществованию.
Многие годы король Фиор ожидал момента, озвученного ему в далеком прошлом одним красноволосым парнем. Пребывание на самой вершине власти никогда не способствовало хорошему настроению, зато изрядно закаляло волю. Во всяком случае, у него. «Терпение благодетель.» повторяя, словно мантру, изо дня в день, он правил своей страной, не скатываясь в крайности. Возможно, именно по этой причине королевство Фиор могло похвастать развитой инфраструктурой, торговлей и, по большей части, довольными подданными. Все же далеко не в каждом соседнем государстве дела шли столь же неплохо. Если бы еще при всем при этом пребывать в неведении то жизнь и вовсе могла расцвести яркими красками. Но неведение при его должности было сравни самоубийству. Слишком многие жаждали власти, денег, запретных знаний, а то и просто уничтожения всего сущего. И откровенно слабому телом, а также практически лишенному магических сил, королю приходилось лавировать меж опасных течений интересов сотен гильдий, аристократических родов, торговых домов и бог еще знает чего. При всем при этом приходилось отыскивать время и ресурсы ради проекта, что обещал спасти жизнь как таковую от монстров прошлого. Зереф и Акнология два величайших проклятия их мира грозили вновь обрушиться на их головы, дабы предать смерти все живое. Предвестником же несчастий должна была стать встреча с тем самым артефактором, что однажды уже преодолел реку времени.
- Явился-таки, - тяжело вздохнув, и на глазах постарев лет на десять, констатировал очевидный факт король, рассматривая появившегося
в его опочивальне старого знакомого. - А я так надеялся, что ты никогда больше не появишься в моей жизни.
- Не я такой, жизнь такая, - прогундосил в распухший нос отсвечивающий фонарями вокруг обоих глаз Виктор. - Но если вы полагаете, что озвученные мною в тот раз проблемы это все, с чем придется столкнуться в ближайшее время, вы глубоко заблуждаетесь, ваше величество.