- Понимаю. Это скверно.
- Да. Техномаги не воины, и это не их война. Точно так же, и не моя, а ваша - лишь в силу обстоятельств.
- А, вы просто констатируете факт, что Великий Создатель ненавидит меня.
- Что ж, - Виндризи усмехнулся. - Возможно, и это тоже.
Деленн начала тихо постанывать, хрипло шепча чтото поминбарски. Лондо был уверен, что она опять молит о прощении.
- Кажется, мы потеряли господина Ленньера, - проговорил Лондо. - Нам придется пока оставить его.
От одних этих слов у Лондо выпал мерзкий осадок на душе. Ленньер ему действительно нравился, и он не хотел бросать его в руках этих... тварей. Но...
Лондо вздрогнул и, поежившись, огляделся вокруг. Чтото случилось...
Они были не одни.
Виндризи, очевидно, тоже заметил это. Он вскочил на ноги и мягко шагнул вперед. Там, на фоне темноты, окутывавшей пространство напротив двери, источая вокруг себя сияние зловещей силы и темной ауры, совершенный в своем кошмарном величии, двигаясь устрашающе медленно, словно вестник самой смерти... прямо к ним шел дракх.
Все же, он бы скорее предпочел поспорить на тему моральности своих действий, а не делать то, что был вынужден делать в данный момент - а именно, признавать свое поражение.
В последние несколько месяцев Г'Кар был сильно занят, - он наблюдал за набегами стрейбов на многочисленные планеты Лиги; изучал хаос, творящийся на Минбаре, который, наконецто, стал стихать, хоть и не его стараниями; работал с Бестером; следил за силами, копившимися у Проксимы-3... но Казоми-7, казалось, осталась вне сферы его внимания. Он дважды пытался начать переговоры с техномагами и дважды получал отказ. Г'Кар неизменно следил за тем, что происходило на этой планете с Деленн, Лондо и Ленньером, но больше ничего не предпринимал.
Он совершенно пропустил вторжение дракхов, и, даже если бы он знал о нем, он все равно не смог бы ничего изменить. Тысячи живых существ погибли только изза того, что Г'Кар был слишком занят, чтобы вовремя обратить на них внимание.
Он поклялся, что не допустит повторения этого.
Его голографический образ материализовался в комнате, где он был уже дважды. Даже в самый первый раз найти это место было совсем нетрудно. Само это ощущение силы, источаемой техномагами, словно магнитом притягивало его к этому месту.
Эльрик был здесь, - коленопреклоненный, словно молился комуто. Комната была скромной и пустой, лишь кровать и стол были в ней. Г'Кар подошел к Эльрику, инстинктивно обогнув стол по пути. К некоторым вещам нельзя привыкнуть быстро.
Эльрик медленно поднялся на ноги и обернулся. Он был зол. Очень зол. Вообщето, на вид он казался спокойным и невозмутимым, но Г'Кар видел отблески огня, пылавшего в глубине глаз техномага.
- Оставь меня, Г'Кар, - сухо проговорил Эльрик. - Мой ответ будет тем же, что и прежде.
- Дракхи - опасный противник, маг, - начал Г'Кар, осторожно подбирая слова. - Очевидно, что вам понадобится помощь...
- Не от тебя.
- Трое моих агентов на этой планете, и я не могу найти их. Я нуждаюсь в твоей помощи, маг. Мне необходимо....
- Меня не беспокоят твои нужды, Г'Кар. Ты не больше чем марионетка, которая не видит своих нитей, - деталь, возомнившая себя всей машиной. Ты слеп. Мы не сражаемся в ваших войнах.
- Но сражаются другие. Дракхи воюют против нас. Ты владеешь великой силой, маг. Подумай, что смог бы ты сделать, если бы решил помочь нам. Подумай о тех, кто погиб здесь.
- Я думал. Думал о тех членах ордена, кто уже был убит здесь.
- Не только они. Другие...
- Из коих никто для меня ничего не значит. Мы не сражаемся в этой войне, Г'Кар. Я найду твоих агентов
в этом городе, и получу от них то, за чем они были посланы. Я дам им то, о чем они просили, и мы покинем это место и эту галактику, чтобы никогда больше не возвращаться. Наше время здесь истекло.
- Вы не можете просто выбросить эту силу, эту власть, иначе ктото другой просто подберет ее...
- Уходи, Г'Кар. У меня есть иные заботы.
- Не раньше, чем я закончу...
- Я сказал, УБИРАЙСЯ!
Глаза Эльрика вспыхнули, и он поднял обе руки. Огонь плеснул с его пальцев. Г'Кар инстинктивно отшатнулся и вскинул руки, защищая лицо, но тщетно...
Через несколько весьма болезненных минут он открыл глаза, чтобы обнаружить свое сознание вернувшимся в сердце Великой Машины. Он не знал, как Эльрику удалось сделать то, что он сделал - и не желал спрашивать об этом.
Знал он лишь то, что Деленн, Лондо и Ленньер были сейчас даже более одиноки, чем прежде - их поймал в свою ловушку город мертвецов.
Он пах гнилью и разложением. Когдато Лондо побывал на поле боя - в бывшей колонии Hарна Дросс-4, после того, как планета была захвачена в середине последней войны. Он видел вокруг разрушения и горы трупов, и произнес тогда речь о важном шаге Центавра на пути к былому величию. Целая планета, провонявшая смертью, - этого он никогда не мог забыть, и дракх здесь был очень неприятным напоминанием.
- Кто?.. - спросил дракх.
Голос его, словно колючая ветвь, хлестнул по ушам Лондо. Он был сухим, хриплым, лишенным даже намека на снисхождение, жалость или любовь. Это был истинный голос смерти.