кожи. У самой даже кончики пальцев сводило, как хотелось! А с другой стороны, когда еще появится возможность безнаказанно трогать все эти с виду колючие, но на самом деле щекотные шипы, выступы и шершавые пластины, будто чешуя, плотно пригнанные друг к другу. Ну не доводить же Рыжика специально до такого невменяемого состояния...
- Да кто же спорит, родной мой... - мягко, словно ребенку, втолковывала Аля, стараясь придерживаться успокаивающей интонации, хотя в данный момент так и хотелось треснуть кулачком между витых рогов! Ишь, какой шустрый! Прощения еще не попросил, а уже все решил. - Я - твоя, ты - мой, а это был мой братишка и зла мне не хотел. Давай я тебя завтра с ним познакомлю? Ну все, тише... тише... Возвращайся ко мне, Веничек... Рыжик мой... самый смелый, сильный, добрый, хороший...
Альена ласкала свое чудовище, пытаясь уверить его, что все опасности для нее позади, что зря он так разволновался. Ну надо же было в таком виде предстать перед ее родителями?! Они ведь простые люди и еще неизвестно, как теперь посмотрят на ее странную дружбу с демоном, которого так легко вывести из равновесия. А что, если не дадут своего согласия не только на брак, но и вообще запретят к нему приближаться? Она же не переживет! Но для мамы с папой гораздо важнее ее безопасность, чем страдания глупого девичьего сердечка. С высоты прожитых ими лет легко судить, что лучше, а что хуже, для их деточки. А она жить без него не сможет! И что теперь делать?
Альена уже и сама готова была расплакаться от удручающей перспективы.
Хотя, Цай сказал, что кровные родственники главнее, и они вроде бы не против ее брака с Айвеном...
"Эх, Веник-Веник, снова ты все испортил, дурашка бестолковый!" - прижалась Аля щекой к его груди, уже не столько лаская плечи и шею, сколько цепляясь, чтобы почувствовать, что вот оно - твое настоящее счастье - совсем рядом. Ну и что, что она его в лотерею выиграла? Главное, что это счастье ей досталось! А уж какое досталось - то и храни! Это из-за тебя он голову потерял и именно ты заставляешь его становиться то посмешищем, то ожившим кошмаром в глазах общих знакомых.
***
Айвен же в эту минуту совсем не собирался что-либо понимать. Его девочка была в безопасности. А все остальное, вся эта куча-мала из родственников, заговорщиков-дроу, лицедейства отца, зачем-то нацепившего дурацкую личину, вполне спокойно могла подождать и до завтрашнего утра. Все ненужное ему в данную минуту отступало все дальше, потому что та, которая составляла для парня весь смысл его жизни, находилась как раз напротив него.
Её мягкий тихий голос, похожий на журчание прохладного ручья, буквально завораживал слух, а почти невесомые прикосновения ладошек отзывались во всем теле и заставляли судорожно вдыхать воздух.
С трудом сохраняя неподвижность, Рыжик удивленно смотрел на Альену, потому что его непробиваемая ничем броня, сейчас легко пропускала тепло ладоней его Единственной. Это казалось совершенно немыслимым, и было абсолютно необъяснимо с точки зрения любых физических законов. Похоже, его индивидуальные "настройки" уже не воспринимают девушку как нечто постороннее, а отождествляют Альену с ним самим, поэтому и не царапают, впрыскивая парализующий яд, а ластятся под ее нежными прикосновениями, будто мягчайшая звериная шерстка.
Буквально тая от удовольствия, демоненок машинально поворачивался, специально подставляясь под ласковые руки и губы успокаивающей его девушки. Удивительно, как все легко и просто получилось! Оказывается, и для нее главное - быть рядом с ним! И не нужны для этого его девочке ни роскошные букеты, ни романтический ужин, ни драгоценные презенты.
Ведь, несмотря на все события сегодняшнего вечера, вот его Алечка, здесь! И уходить не собирается!
А букет и все остальное - подождет! Подарки он и потом своей Алечке вручит и вкусным ужином накормит, обязательно!
Ведь ему так хочется ее порадовать, увидеть ее смущенную и счастливую улыбку. И для этого ему ничего не жалко...
Не в силах сдержать эмоции от все сильнее и сильнее накатывающего возбуждения, Рыжик невольно едва заметно потерся щекой об руку девушки. И тут же прервал свое движение. Меньше всего ему хотелось спугнуть возникшее у Алечки настроение!
Но стоило ему только подумать об этом, как человечка, нахмурившись, отстранилась, внимательно посмотрев в его лицо.
Вряд ли эта заминка была вызвана тем, что она на нем разглядела - его тело, преображенное боевой трансформацией, конечно, не годилось для позирования скульпторам в качестве эталона красоты, но и вряд ли именно сейчас испугало...
Рыжик напрягся, изо всех сил стараясь, чтобы счастливая довольная
улыбка не разъезжалась от уха до уха. А то действительно, слишком уж впечатлит...
- Веник! - прошипела Альена, вспыхнув от негодования. - Ты уже минут пять просто придуриваешься, да?! А я как...
Знакомая интонация недовольства неприятно резанула по ушам и отозвалось уколом в сердце парня. Состроить виноватую морду лица при том, как он выглядел сейчас, было просто нереально. Но он и не пытался: