Вы не получите его! пролаял капитан, защищая драгоценную реликвию, что он должен был вернуть Минбару. Вы... не... Кровь стекала с его лба, но стоял всё ещё твёрдо и непоколебимо.
Взгляд охотника за душами, мог бы сокрушить скалу. Позади капитана лежало тело героя минбарской касты воинов. То, что капитан знал о шаг-тотах, было лишь легендами, но у него была его миссия, и он не позволит этим чудовищам получить душу Синевала.
Его жезл раскрылся, он нанёс удар. С изяществом, которое противоречило его размерам, охотник за душами поднырнул под удар, сделал пируэт и ударил минбарца в рёбра. Тот упал.
Чёрная кровь капала на глаза и рот Синевала.
Охотник за душами улыбнулся, кивнул и ушёл.
Несколько часов спустя капитан Норио пришёл в себя, тогда же прибыли корабли с Рокугана. Он был взят в храм на Рокугане, чтобы искупить свою неудачу, и только заключение верховного жреца, что душа Синевала ушла задолго до того, как появился охотник за душами, успокоило его дух.
Два дня спустя его тело, принявшее вечный отдых в святилище, где Вален впервые встретил того, кто позже напишет хронику его жизни, Нукенна из клана Зир тело Синевала, Клинка Ветра, восстало.
Медицинские эксперты объявили, что нападение, которое 'убило' его, просто приостановило некоторые из его жизненно важных функций, погрузив его тело в кому, в то время как его вторичные системы продолжали функционировать. Примеры подобного 'возвращения из мертвых' не были неслыханным делом, хотя и очень редки. Легенда гласила, что сам Вален однажды вернулся из такого состояния, во время атаки на За'ха'дум.
Только двое минбарцев знали об охотнике за душами, и ни один из них не мог рассказать об этом. Их сны были отягощены хаосом и тьмой, и оба умерли во сне несколько месяцев спустя.
Синевал остался жив.
Один из его охранников изящно поклонился. Разве у вас одного есть тайны, мой Примас?
Синевал только рассмеялся в ответ.
Церемония закончена, торжественно объявила Деленн. Я не могу утверждать, был ли кто-то из нас рождён заново, но... я думаю, это был полезный опыт.
На этот раз, Деленн, ответил Синевал, я преклоняюсь перед мудростью вашей касты. Катс за его спиной широко улыбнулась.
Согласно строгому порядку церемонии, продолжила она, мы должны раскрыть тайну, которую не говорили ещё никому, и уступить что-то, что представляет для нас большую ценность. Она выглядела задумчивой.
Я думаю, что мы уже сделали это, Деленн, сказал Шеридан. Он обвил рукой её талию и прижал к себе. Мы оставили здесь своё прошлое, а это одна из наиболее ценных вещей, которыми мы обладаем.
Она улыбнулась и прижалась к нему ещё ближе. Ты прав, Джон.
И что теперь? спросил Корвин. Я имею ввиду... чем мы отличаемся от того, какими были прежде?
Минбар скоро будет совершенно непригоден для жизни, сказал Синевал. Яд в атмосфере, в земле, в воде... Те из моих людей, кто пожелает следовать за мной, отправятся в те немногие колонии, что ещё остались у нас. Там я буду восстанавливать и воссоздавать наш народ. Но... я могу взять только тех, кто будет сражаться. Это война, и я не могу взять слабых туда, где они могут быть уничтожены. Больше никогда.
Те, кто пожелают тебя, Деленн, могут следовать за тобой. Я не испытываю никаких сомнений. Я больше не имею никаких сомнений, передавая их судьбы в твои руки.
Спасибо, прошептала она.
Я тоже пойду с вами, сказал Вален. Я... не воин. Ещё нет. Возможно в прошлом... будущем, я стану им.
Да будет так, подтвердил Синевал.
Но сейчас я буду идти с вами, Деленн, если можно.
Её улыбка могла бы осветить самую глухую полночь. Конечно.
Тогда это решено, объявил Синевал. Я благодарю вас, Деленн. Это действительно был ценный опыт. Но сейчас я должен идти. Мы можем встретиться вновь. Он направился к двери, уважительно поклонившись Шеридану и Деленн и бросив на Валена взгляд, который мог быть равно презрительным или жалостным.
В дверях он остановился и, обернувшись, окинул оставшихся взглядом. Помните, что я сказал о ворлонцах. Не доверяйте им. Ни в чём.
Он ушёл.
Катс последовала было за ним, но остановилась около Деленн, нежно улыбнулась и прижала руку к сердцу в жесте благодарности. Деленн в свою очередь улыбнулась. Вы могли бы направиться на Казоми Семь, если захотите, сказала Деленн. Там найдётся для вас место.
Мое место рядом с ним.
Однажды он убьёт вас, предупредила Деленн. Он не может ни захотеть этого, ни повлиять на это, но вы умрете из-за него.
Тогда я умру. Через огонь и тьму, через смерть и отчаяние, пока моя душа не родится вновь. Я поклялась, Деленн, и я последую за ним. Легкого пути тебе, Деленн.
И тебе, вздохнула она. быть в мире.
Катс улыбнулась и весело засмеялась.
Деленн скользнула назад в объятья Джона, и тихо вздохнула.
Пришло время вернуться к работе.
О, множество, сказал он. Можно было бы заполнить библиотеку. Некоторые нужно было проветрить сегодня. Другие... могут и подождать. Им нужно настояться, перебродить. Кроме того некоторые из них могли бы... расстроить наших новых друзей.
Скажите мне. Он свирепо посмотрел на неё. Я ваша совесть или нет? Поделитесь со мной, милорд.