Наследие миллионов лет, метки истории, славы, попыток выжить, чтобы преуспеть, чтобы процветать, чтобы преобладать...
Всё ушло.
Кануло в Лету, уничтожено духами с небес, что пролили огненный дождь на наш мир, что развеяли в бескрайнем космическом пространстве атмосферу, испарили моря, разрушили горы и заполнили города смертью и криками умирающих.
Далеко, далеко, выше смерти на Земле парили ангелы, беззаботные, равнодушные к смерти, что взимала обильную жатву здесь внизу.
Они знали истину... возможно и нет.
Шесть её компаньонов хранили молчание. Следующим за ней по кругу стоял мужчина, которого она любит, мужчина, который, она надеялась, любит её мог бы всё ещё любить её после всего того, к чему, как только что оказалась, она имела прямое отношение. Джон Шеридан. Добрый, ласковый, нежный человек, которого её прошлые действия и бездействие ввергли в пучину несчастий.
А за ним другой её близкий друг, один из немногих среди землян. Лита Александр. Она тихо всхлипывала. Лита была на Марсе, когда её родной мир пал в огне. Все эти годы она находила утешение в незнании того ужаса. Теперь она его познала.
Рядом с Литой стоял тот, кто утверждал, что является, и пророком Валеном, и землянином Джеффри Синклаир. Он был молчалив и неподвижен. На его лице не отразилось ни одной эмоции. Деленн спросила себя, как продолжится его история. У неё было странное чувство, что она знает ответ, но она не хотела признавать этот факт. Если... если она права в своих предположениях, то пусть он сам скажет это. Она не в силах... встретить такую правду.
За ним стоял командор Дэвид Корвин, друг Джона, чьё отношение к Деленн всегда балансировало между смущением и дискомфортом. Он безмолвствовал, его голова опустилась. Деленн была рада тому, что не видит его глаза. Он тоже был на Марсе и избежал геноцида при захвате Земли.
Рядом с ним была Катс, бывшая сатаи касты мастеров, и сейчас обладавшая определённой властью на новом Минбаре, который Деленн невольно помогла создать. Деленн не очень хорошо ее знала, но ощущала сильные эмоции, притаившиеся в глубине её глаз. Деленн казалось, что Катс была женщиной сильных убеждений, но также и большего сострадания. Катс не принимала никакого участия в разрушении Земли, она была лишь безмолвным свидетелем. Этого единственного факта было для неё более чем достаточно, чтобы осудить себя.
Всё это жёстко контрастировало с тем, кто стоял рядом с нею, его рука нежно накрыла её руку в жесте, который мог быть успокаивающим, или мог быть призван удержать её здесь. Синевал, вождь и создатель нового Минбара и новых минбарцев. Он был капитаном флота, разрушившего Землю. По стечению обстоятельств, он так и не объяснил их полностью, он лично не стрелял по планете. Но он сделал бы это без малейшего раскаяния, без малейших сомнений.
И на этом круг замыкался, если коннечно не считать двух охотников за душами почётная охрана' Синевала чьё присутствие в этом святом месте было чистой воды богохульством, но Деленн знала, что Синевал совершал худшие поступки, и сделает их ещё немало. Деленн не смотрела на них. Они не должны даже просто находиться здесь.
Наконец тишина была нарушена тем, кто называл себя Валеном. Мы отдаём их души вселенной, тихо сказал он. Мы открываем врата их скорбному покою, чтобы они могли услышать нашу тишину. Странная молитва, и в то же время такая знакомая. Такая возвышенная эпитафия не произносилась на Минбаре уже... в течение тысячи лет. С тех пор, как её произнёс Вален.
А затем он поднял голову, и вновь начал говорить. Его голос был звучен, наполнен эмоциями, которые он не мог бы выразить иначе, даже во взгляде.
Долгие часы я висел там, я не имел возможности двигаться, но мог дышать и смотреть. Мои крики гасли в тишине космоса, их никто не слышал.
Это последнее, что я помню.
Деленн кивнула. Думаю, я знаю, что случилось с вами потом. Когда всё это
закончилось, мы девять собрались в Зале для...
Это конечно же был Шакири. Его слова прозвучали насмешкой над священным собранием. Даже Моранн и Копланн безмолвствовали.
Здесь нет никакого триумфа, медленно сказал Дженимер, горестно покачав головой. Никакой победы.
Это было неизбежно, сказал Моранн. Всё кончено. Теперь же позвольте нам вернуться домой. Мы сделали то, для чего пришли сюда.
Ещё не всё закончено, быстро сказал Шакири . У них ещё остались колонии. Простая зачистка, да, но наша миссия должна быть выполнена полностью.
Вам мало пролитой крови? громко крикнула Деленн. Когда же вы успокоитесь? Когда же мы вернёмся к миру? Эта война закончена, сатаи! Сейчас и навсегда!
Нет никакой нужды так горячиться, улыбаясь, сказал Шакири. Вы можете оставить этот Зал и вернуться к покою, как только пожелаете, Деленн.
Мы все должны покинуть этот Зал, ответил Дженимер. Великое зло был сотворено здесь, и мы все должны подумать об этом в своих покоях. Его слова поразили Деленн прямо в сердце, хотя это конечно и не входило в его намерения.