Из ванной они вывалились, лениво целуясь, и с трудом оторвались друг от друга из-за крика Баки: Я слышал, что вы уже кончили, так что быстро идите жрать, пока я вас не покусал!.
Завтрак, потом очередная группа экскурсантов детский сад на выгуле, закупка продуктов, обсуждение маршрутов и планов всё это закрутило Брока, пока он снова не вырубился прямо на кухне, готовя ужин. На грохот упавшего стула, который он перевернул при падении, прибежали встревоженные суперы.
- Поскользнулся. Ничего страшного, чего всполошились как куры? Привычно рыкнул пришедший в себя Рамлоу, но поставил зарубку немедленно обратиться в больницу, всё же не мальчик уже. Это его супруги могут не отвлекаться на болячки, а он обычный, хоть и в отличной физической форме, сорокалетний мужик.
Эпопея с врачами прошла как по рекламному буклету страховой фирмы: приём у терапевта, сбор анамнеза, сдача анализов, направление в специализированную клинику, и результат: Мистер Рамлоу, у вас четвёртая стадия рака лёгких, многочисленные метастазы... лечение прогрессивными методами... несколько сотен спасённых пациентов... решение надо принять срочно... около полугода активной жизни....
И вот теперь Брок сидел в машине и курил пятую сигарету подряд. А чего, теперь-то уже всё равно... Надо же, бросил курить несколько лет назад, а злая болячка именно лёгкие и поразила. Ладно. Хватит сопли распускать, надо принимать решение.
Рамлоу не собирался висеть смертельным грузом у мужей на шее, и, тем более, лечиться, теряя силы и здоровье, у них на глазах. А значит...
- Я уезжаю в Италию. Дела семьи требуют моего вмешательства.
- Когда собираемся? Билеты заказывать или будем через магов перемещаться?
- Вы останетесь здесь. Я поеду один. Все дела с лесными экскурсиями остаются на вас, а я вернусь, как только разрулю всё с домашними.
Дальше последовала многодневная ссора с шантажом, угрозами, криками, выматывающими разговорами-допросами и отчаянным пронзительным сексом. Но спустя две недели упрямый Брок улетел в далёкую тёплую страну детства. Добравшись до большой фермы в Тоскане, он наконец обнял любимую бабулю, поражаясь её хрупкости и белоснежности некогда чёрных кудрей. Многочисленные кузены и кузины с толпой отпрысков прибыли на следующий день, устроив семейный сбор с пиром под открытым небом (просторные комнаты не могли вместить почти сотню членов клана). Когда все шумные гости разъехались, Брок привычно сел у ног бабули, уткнулся лицом в её колени и наконец рассказал всё, что случилось с ним за последние десять лет. Ба гладила по его волосам маленькой, сухой ладошкой и молча слушала. Когда Брок закончил, она как в детстве потянула его легонько за уши, заставляя поднять голову и взглянуть в её ничуть не потускневшие золотистые глаза.
- Мой малыш, всегда был самостоятельным и таким категоричным... Люблю тебя за это и в то же время готова ремнём выдрать... Здесь твой дом, твоя родня, но твоя семья и сердце в другом месте. Поэтому погости у нас немного и возвращайся к ним. Нельзя заставлять любимых тосковать и быть не у дел. Разреши им помочь и поддержать, и сам насладись жизнью рядом с дорогими людьми, сколько бы той жизни не было тебе отмерено...
И вот, Брок, нагостившись, наговорившись всласть с ба, нагулявшись по зелёным холмам и бесконечным рядам виноградников, возвращался домой. Он никому не сообщал
о своём приезде, поэтому и не ждал встречающих, но за дверями зоны прилёта его ожидали очень серьёзный лорд Гонт с супругом. Сухо поздоровавшись, они увели его в неприметный вход магической таможни, а оттуда переместились в своё поместье, где Брок тут же получил неслабый удар в живот от злющего Седрика.
- Ты козёл самый настоящий! Да как ты посмел такое выкинуть?! Бросил Стива и Баки, они тут с ума сошли, гадая, чем перед тобой провинились! Свинья! Если бы твоя бабуля не сказала, что ты скоро вернёшься, я бы сам к тебе поехал и... ногу бы тебе сломал или лучше руку!!! Тьфу! Как же я ненавижу эти самопожертвовательные закидоны! Козёл!
- Дорогой, ты повторяешься.
- Так а как его ещё назвать! Заболел он, давай теперь сбегать от семьи, а то увидят его больного и придётся помощь, недайбог, принимать! Козёл!
- Седрик, но ведь даже волшебники не могут лечить рак, мне это Сметвик рассказывал. Вы же не болеете этой болезнью, так что и исцелять не умеете... Да и осталось мне не больше полугода, вот и не хотел портить жизнь мужьям. Хотелось остаться в их памяти сильным и молодым, а не больной развалиной...
Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появились взбешенные суперы.
- Точно козёл! Заорал Барнс, Стиви, а я тебе говорил, что его надо связать и хорошенько попинать, а ты: Пусть он сам решает... Брок привык командовать... У нас равноправие.... Нахуй такое равноправие! Он бы так и прятался от нас в своих виноградниках, пока не помер! Козёл! Правильно Седрик его называет! Тьфу!
Стив молча стоял, сжимая кулаки, на щеках горели алые пятна, и почему-то на него Броку было стыдно смотреть. Наконец, Барнс наорался и стремительно приблизился к сжавшемуся в ожидании супругу. Но только облапил его и стиснул в стальном объятии, уткнувшись лицом в висок.