Наконец, его тактика принесла нужные (задуманные Стивом) плоды. Его полностью восстановили в гражданских правах, выдали документы, перечислили громадную сумму компенсации за геройство и отпустили с секретной базы в обычный мир. В маленькую квартирку многоэтажного жилого дома Стив вошёл с одной большой коробкой личных вещей. Кто-то предусмотрительно (или насмешливо) оформил комнаты в стиле сороковых. Искать жучки Стив не стал, и так понятно, что их не один десяток. Обследовал он только ванную (вуайеристов в сад) и перекрыл полотенцами и мокрым бельём, словно невзначай, все линии визирования. После этого забрался в сухую ванну и вскрыл коробку.
Фото, дневники, альбомы и заметки он просто перебрал, не было нужды перечитывать. Идеальный мозг суперчеловека помнил всё до последней буквы и чёрточки. Стив мандражировал, руки тряслись, он чувствовал, что вот-вот произойдёт что-то необычное.
Когда на его колени выпал странный коричневый рулон, который замерцал на пару секунд, Роджерс сразу понял ВОТ ОНО!
Он немного отдышался и развернул послание.
Мелкий, если ты это читаешь, то мы всё сделали правильно. Я жду тебя...
====== Идентификация волшебных животных 2 ======
- Бак, а вот гиппогрифы, они кони или птицы?
Рамлоу заржал так громко, что в верхушках деревьев вспорхнули испуганные пичуги.
- Что? Что я такого смешного спросил?!
Неделю назад Роджерс прибыл в Лондон как самый обычный турист. Правда, вначале пришлось отвязаться от Фьюри, который хотел немедленно приобщить Капитана к делу спасения мира от всевозможных напастей. Пришлось напомнить, что Кэп, может, и супергерой, а вот Роджерс по всем законам пенсионер с военной выслугой лет. Так что грозно сопящему директору осталось довольствоваться туманным обещанием когда-нибудь встретиться вновь. А сам Роджерс, в лучших шпионских традициях, отправился в путешествие, заметая следы и сбрасывая хвост.
Вояж по Европе был просто прекрасен. Стив погрелся на пляжах Италии, полюбовался закатами в Испании, поел айсбайн в Германии, выпил Пильзнер Урквел в Чехии и вот, по истечении двух месяцев, добрался до нужного места.
Конспирация была на должном уровне. Ему подбросили записку с адресом и временем встречи и, прибыв на место, Стив был похищен парой прекрасных дам. Они хихикали, знакомились с ним и кокетничали. Потом пригласили в бар, где за кружкой пива рассказывали туристу о красотах Лондона, а потом утащили его в отель.
В номере дамы надели ему браслет, блондинка прошептала: Портус Лесное Убежище и Роджерса утянуло, перекрутило
и выбросило на полянке перед домом, окружённым громадными деревьями. Из двери вышел незнакомый мускулистый мужик, а из соседней постройки выскочил Баки. За ним степенно выступали непонятные звери с огромными крыльями и птичьей головой. Но Стив видел только друга. Тот подскочил, обнял, приподнял над землёй, встряхнул, в общем, выразил всю свою радость от встречи.
А вот потом Роджерс начал знакомство с волшебством.
Убежище находилось в настоящем сказочном лесу, где обитали животные и разумные, словно сошедшие со страниц сборника мифов. Стива познакомили с говорящим пауком (Можешь звать меня просто Арагог, воин), со стадом самых настоящих кентавров (пришлось с ними немного побороться, чтоб показать себя достойным великой чести), покатали на гиппогрифах (Роджерс визжал как девчонка), разрешили покормить страшных фестралов (Не ссы, мелкий, в душе они просто милахи), и он самостоятельно подружился с семьёй единорогов (Серьезно, кэп, никогда? Эээ... о чём это ты, Брок?).
Рядом был родной Баки, рядом с ним грубоватый, но верный Рамлоу, а вокруг шумел древний лес.
В воскресенье их троих пригласили в гости к местному президенту магической страны (Правильно говорить милорд? Повелитель? Да ты гонишь, Бак!). В общем, Стив немного волновался, помня о своём прошлом неудачном общении с сильными мира. Не зная чего ожидать, Роджерс надел приличный костюм, но его тут же погнали переодеваться.
- Стиви, будут все свои. Сед обещал шашлык и соревнования в аквапарке. Так что джинсы или льняные брюки, тонкую рубашку или футболку, а плавки, шорты и полотенца я возьму для нас троих.
Что такое аквапарк, Роджерс представлял смутно, но слово соревнование очень взбодрило. Стив был ужасно-ужасно-ужасно азартен и просто обожал здоровый дух соперничества.
В полдень очередной порт-ключ перенёс их на берег чистой реки. Под густыми деревьями был накрыт длиннющий стол, рядом с ним стояли надёжные лавки. У большого кованого барбекю/мангала расположилась парочка мужчин, переворачивая шампуры с шипящим мясом и попивая пиво из запотевших бокалов. Толпа людей радостно их поприветствовала, а последним подошёл тот самый президент. Хоть он и был одет в лёгкий светлый наряд и сандалии, было понятно, что этот человек уже много лет привык повелевать. Очень проницательный взгляд алых глаз заставил застыть на месте, но тут к ним присоединился симпатичный блондин со сложносочинённой косой, и все сразу же расслабились. Грозный брюнет разрешил звать себя по имени, блондин пожал руку и улыбнулся как близкому родственнику, подбежавший мальчик влез на руки Баки, а хорошенькая как куколка девочка смущённо спряталась за отцом, разглядывая Стива.